La police élimine les manifestants pro-palestiniens du Hamilton Hall de l’Université de Columbia après l’occupation

Des policiers portant des attaches et des boucliers anti-émeute ont pris d'assaut un bâtiment de l'Université de Columbia occupé par des manifestants pro-palestiniens, pénétrant par une fenêtre mardi soir et arrêtant des dizaines de personnes.

Les manifestants s'était emparé du bâtiment administratif, connu sous le nom de Hamilton Hall, plus de 20 heures plus tôt, dans le cadre d'une escalade majeure alors que les manifestations contre la guerre entre Israël et le Hamas se propageaient sur les campus universitaires du pays. Un communiqué publié par un porte-parole de Columbia indique que les policiers sont entrés sur le campus après que l'université a demandé de l'aide. Un campement de tentes sur le terrain de l'école a commencé il y a près de deux semaines pour protester contre la guerre entre Israël et le Hamas.

“Après que l'Université a appris du jour au lendemain que Hamilton Hall avait été occupé, vandalisé et bloqué, nous n'avons eu aucun choix”, a déclaré l'école. « La décision de contacter la police de New York était une réponse aux actions des manifestants, et non à la cause qu'ils défendent. Nous avons clairement indiqué que la vie du campus ne peut pas être interrompue sans fin par des manifestants qui violent les règles et la loi. »

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« Honte ! honte!” » se sont moqués de nombreux étudiants de premier cycle qui regardaient encore dehors sur le campus.

Les arrestations à Columbia – où les manifestants avaient ignoré un ultimatum antérieur d'abandonner le campement lundi sous peine d'être suspendus – se sont déroulées alors que d'autres universités intensifiaient leurs efforts pour mettre fin aux manifestations. La police a envahi certains campus, provoquant des affrontements et plus de 1 000 arrestations dans tout le pays. Dans des cas plus rares, les responsables de l'université et les dirigeants de la protestation ont conclu des accords pour limiter les perturbations de la vie sur le campus et des cérémonies d'ouverture à venir. L'action de la police de Columbia a eu lieu à l'occasion du 56e anniversaire d'une mesure similaire visant à annuler une occupation de Hamilton Hall par des étudiants protestant contre le racisme. et la guerre du Vietnam. Le service de police a déclaré plus tôt mardi que les agents n'entreraient pas sur le terrain sans la demande de l'administration du collège ou une urgence imminente.

Désormais, les forces de l'ordre seront là jusqu'au 17 mai, date de fin des cérémonies d'ouverture de l'université. Fabien Lugo, un étudiant de première année en comptabilité qui a déclaré qu'il n'était pas impliqué dans les manifestations, a déclaré qu'il s'opposait à la décision de l'université d'appeler dans la police.

« Ils ont tout fermé. C'est trop intense”, a-t-il déclaré. “Cela ressemble plus à une escalade qu'à une désescalade.”

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L'ancien président Donald Trump a convoqué l'émission de Sean Hannity sur Fox News Channel pour commenter les troubles en Colombie, sous forme d'images en direct de la police. le nettoyage de Hamilton Hall a été diffusé. Trump a félicité les officiers.

« Mais cela n’aurait jamais dû en arriver là », &#8221 ; il a dit à Hannity. ” Et ils auraient dû le faire beaucoup plus tôt qu’avant de prendre possession du bâtiment, car cela aurait été beaucoup plus facile s’ils étaient dans des tentes plutôt que dans un bâtiment. Et d'énormes dégâts ont également été causés. »

Dans une lettre adressée aux hauts responsables du NYPD, la présidente de Columbia, Minouche Shafik, a déclaré que l'administration demandait à la police d'expulser les manifestants du bâtiment occupé et d'un campement de tentes voisin « avec le plus grand regret ». Shafik s'est également penché sur l'idée, avancée pour la première fois par le maire de la ville de New York, Eric Adams, plus tôt dans la journée, selon laquelle le groupe qui occupait Hamilton était « dirigé par des individus qui ne sont pas affiliés à l'université ».

Ni l'un ni l'autre. a fourni des preuves spécifiques pour étayer cette affirmation, qui a été contestée par les organisateurs et les participants de la manifestation.

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Les responsables du NYPD ont fait des déclarations similaires à propos des « agitateurs extérieurs » lors des immenses manifestations populaires contre l’injustice raciale qui ont éclaté dans la ville après la mort de George Floyd en 2020. Dans certains cas, de hauts responsables de la police ont faussement qualifié de marches pacifiques organisées par des quartiers bien connus. militants comme l’œuvre d’extrémistes violents. Avant l'arrivée des policiers à Columbia, la Maison Blanche a condamné les affrontements qui y ont eu lieu ainsi qu'à l'Université polytechnique de l'État de Californie, à Humboldt, où les manifestants avaient occupé deux bâtiments jusqu'à ce que des policiers armés de matraques interviennent pendant la nuit et arrêtent 25 personnes. Les responsables ont estimé que le campus du nord de la Californie… Le président Joe Biden estime que le fait que des étudiants occupant un bâtiment universitaire soit « absolument la mauvaise approche » et « n’est pas un exemple de manifestation pacifique », a déclaré le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby.

D'autres collèges ont cherché à négocier des accords avec les manifestants dans l'espoir d'organiser des cérémonies d'ouverture pacifiques. Alors que les négociations de cessez-le-feu semblaient prendre de l’ampleur, il n’était pas clair si ces pourparlers inspireraient un apaisement des protestations. Les manifestations à l'échelle nationale sur les campus ont commencé à Columbia en réponse à l'offensive israélienne à Gaza après que le Hamas a lancé une attaque meurtrière contre le sud d'Israël le 7 octobre.

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Les militants ont tué environ 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et ont pris environ 250 otages. En promettant d'éradiquer le Hamas, Israël a tué plus de 34 000 Palestiniens dans la bande de Gaza, selon le ministère local de la Santé.

Israël et ses partisans ont qualifié les manifestations universitaires d'antisémites, tandis que les critiques d'Israël affirment qu'il utilise ces allégations pour faire taire l’opposition. Bien que certains manifestants aient été filmés en train de faire des remarques antisémites ou des menaces violentes, les organisateurs des manifestations, dont certains sont juifs, affirment qu'il s'agit d'un mouvement pacifique visant à défendre les droits des Palestiniens et à protester contre la guerre.

Publicité La police monte la garde près d'un campement de manifestants soutenant les Palestiniens sur le terrain de l'Université de Columbia. (Reuters)Les négociations entre les manifestants et le collège sont au point mort ces derniers jours, et l'école a fixé un délai aux militants pour abandonner le campement de tentes lundi après-midi ou être suspendus. Au lieu de cela, les manifestants ont défié l'ultimatum et ont investi Hamilton Hall tôt mardi, transportant des meubles et des barricades métalliques. Les manifestants ont surnommé le bâtiment Hind's Hall, en l'honneur d'une jeune fille tuée à Gaza sous le feu israélien, et ont exigé le désinvestissement, la transparence financière et l'amnistie.

La section de l'Université Columbia de l'Association américaine des professeurs d'université. a déclaré que les efforts des professeurs pour aider à désamorcer la situation ont été ignorés à plusieurs reprises par l'administration de l'université malgré les statuts de l'école qui exigent une consultation. Ilana Lewkovitch, une étudiante autoproclamée « sioniste de gauche » à Columbia, a déclaré qu’il était difficile de se concentrer sur l’école depuis des semaines, au milieu des appels aux sionistes à mourir ou à quitter le campus. Ses examens ont été ponctués de chants en arrière-plan : « Dites-le fort, dites-le clairement, nous voulons que les sionistes partent d'ici » en arrière-plan, a-t-elle déclaré. Lewkovitch, qui s'identifie comme juive et a étudié sur le campus de Columbia à Tel Aviv, a déclaré qu'elle souhaitait que l'actuel Les manifestations pro-palestiniennes étaient plus ouvertes aux gens comme elle qui critiquent la politique de guerre d'Israël mais croient qu'il devrait y avoir un État israélien.