Hvordan Columbia University ble drivkraften bak protestene over krigen i Gaza

Da den to uker lange konflikten mellom pro-palestinske demonstranter og høyskoleadministratorer ved Columbia University i New York nådde toppen på tirsdag, overvåket tjenestemenn engstelig om nedfallet ville utløse flere protester på høyskoler rundt om i landet eller dempe det som har vært en voksende bevegelse.

Demonstranter ved Columbia gravde seg inn og tok over en akademisk bygning som har en historie med å være okkupert av studentdemonstranter som går tilbake nesten 60 år til Civil Rights Movement og Vietnamkrigen. Opptrappingen kom etter utløpet av en mandagsfrist utstedt av universitetets administrasjon for demonstranter til å forlate en leir.

En tidslinje som illustrerer hvordan Columbia University ble drivkraften bak protester på høyskoler over hele landet:

Annonse

17. APRIL

Studenter setter opp en leir ved Columbia University samme dag som universitetspresident Nemat Shafik blir innkalt til avhør før kongressen. Shafik blir sterkt kritisert av republikanere som anklager henne for ikke å gjøre nok for å bekjempe bekymringer om antisemittisme på Columbias campus. Påstander om antisemittisme oppsto under pro-palestinske protester mot Israels handlinger i krigen i Gaza.

Den offentlige grillsesjonen kommer fire måneder etter at en tilsvarende omstridt kongresshøring førte til at to Ivy League-presidenter trakk seg. I motsetning til hennes kolleger, som fokuserte svarene sine på å beskytte ytringsfriheten, fordømte Shafik på det sterkeste antisemittisme og sa at den «ikke har plass på campus vår».

Politiet møter pro-palestinske støttespillere i en leir på Library Mall ved University of Wisconsin, under den pågående konflikten mellom Israel og den palestinske islamistgruppen Hamas, i Madison, Wisconsin, USA 1. mai 2024. Laura Schulte/Milwaukee Journal Sentinel/USA Today Network via REUTERS

18. APRIL

Politiet i New York City blir kalt til Columbia’s campus for å oppløse protestleiren og arrestere mer enn 100 demonstranter. De arresterte inkluderer datteren til den demokratiske amerikanske representanten Ilhan Omar, som en dag tidligere hadde avhørt Shafik om skolens behandling av pro-palestinske demonstranter.

Arrestasjonene, som New Yorks ordfører Eric Adams sier ble bedt om av Columbia-tjenestemenn, vekker nasjonal oppmerksomhet og oppildner høyskoleprotester over hele landet. En dag senere kunngjør University of South California at de har kansellert starttalen til filmskaperen Jon M. Chu. USC hadde allerede nektet sin studentvaledictorian, som er muslim, å tale ved oppstarten 10. mai.

Annonse

I de kommende dagene vil pro-palestinske leirer bli satt opp ved University of Michigan, Massachusetts Institute of Technology og University of North Carolina.

22. APRIL

Columbia avlyser personlige klasser, og en leir ved New York University svulmer opp til hundrevis av demonstranter. NYU-tjenestemenn ringer inn politiet etter å ha advart publikum om å forlate og sier at stedet har blitt uryddig. Politiet arresterer dusinvis av demonstranter ved NYU og ved Yale University i New Haven, Connecticut. Portene til Harvard Yard i Cambridge, Massachusetts, er stengt for publikum.

President Joe Biden tar opp urolighetene og søker å finne en smal middelvei ved å fordømme «antisemittiske protester», og legger til at han også fordømmer “de som ikke forstår hva som skjer med palestinerne.»

24. APRIL

Columbia-administratorer satte en ny midnattsfrist for demonstranter for å rydde leiren. Mens noen drar, graver andre seg ned og nekter å gå i oppløsning før skolen godtar å slutte å gjøre forretninger med Israel eller andre selskaper som støtter den siste Israel-Hamas-krigen.

Annonse

Andre steder foretar politiet flere arrestasjoner på andre universitetsområder. Ved University of Texas i Austin kolliderer hundrevis av lokale og statlige politi – inkludert noen på hesteryggen og holder batonger – aggressivt med demonstranter, skyver dem bort fra campusområdet og arresterer mer enn 30 personer. Ved University of Southern California arresterer politiet fredelig studentdemonstranter.

Politiet møter pro-palestinske støttespillere i en leir på Library Mall ved University of Wisconsin, under den pågående konflikten mellom Israel og den palestinske islamistgruppen Hamas, i Madison, Wisconsin, USA 1. mai 2024. Laura Schulte/Milwaukee Journal Sentinel/USA Today Network via REUTERS INGEN VIDERESALG.

26. APRIL

Columbia University-studenter sier at de er i en blindgate etter uttømmende forhandlinger med administratorer, og at de har til hensikt å fortsette sin leir til deres avhendingskrav er oppfylt. Det kommer etter at hundrevis av demonstranter har blitt arrestert over hele landet i løpet av de siste ni dagene. Skolen sender elevene en e-post der de sier at det å bringe tilbake politiet «på dette tidspunktet» ville være kontraproduktivt.

I mellomtiden forbereder skoler over hele landet der protester har slått rot seg til å stenge leirer på grunn av rapporter om antisemittisk aktivitet og bekymringer protestene vil ødelegge kommende åpningsseremonier.

29. APRIL

Columbia holder løftet sitt om å suspendere studenter som trosser en 14.00. frist for å forlate leiren på mer enn 100 telt. I stedet for å forlate, gjenstår hundrevis av demonstranter, som marsjerer rundt firemannsplassen og vever rundt hauger med midlertidige gulv og grønne tepper som er ment for konfirmasjonsseremonier som er planlagt å begynne neste uke. Rundt om i landet nærmer antallet arrestasjoner på campuser over hele landet seg 1000 når de siste dagene av undervisningen avsluttes.

Annonse

30. APRIL

Dusinvis av demonstranter tar over Hamilton Hall på Columbias campus, barrikaderer innganger og henger et «Free Palestine»-banner fra et vindu mens administratorer advarer om at de står overfor utvisning for å gjøre det. Demonstranter insisterer på at de vil forbli i hallen til universitetet går med på tre krav: avhending fra Israel og selskaper som støtter krigen i Gaza, økonomisk åpenhet og amnesti for demonstranter.

Timer senere opprørte politiet i New York City. skjold stormer bygningen og fjerner dusinvis av mennesker fra den, og feier også leiren på campus. Handlingen fra bypolitiet kom på forespørsel fra universitetet, ifølge en politierklæring.

1. MAI

Timer etter sammenstøtet mellom demonstranter og politi på Columbia-campus, duellerte grupper av demonstranter sparrer ved University of California, Los Angeles, som kjemper i knyttnevekamper og dytter, sparker og bruker pinner for å slå hverandre. Politi med hjelmer og ansiktsskjermer danner en linje for sakte å skille gruppene av pro-palestinske og pro-israelske demonstranter og slå ned volden.