USA är redo att lätta på restriktionerna för marijuana i ett historiskt skifte, men det kommer att förbli kontrollerat ämne

The US Drug Enforcement Administration kommer att gå över för att omklassificera marijuana som en mindre farlig drog, har The Associated Press fått veta, en historisk förändring till generationer av amerikansk narkotikapolitik som kan få breda ringeffekter över hela landet.

Förslaget, som fortfarande måste granskas av Vita husets kontor för förvaltning och budget, skulle erkänna den medicinska användningen av cannabis och erkänna att det har mindre potential för missbruk än några av landets farligaste droger. Det skulle dock inte legalisera marijuana direkt för rekreationsbruk.

Byråns åtgärd, bekräftades för AP på tisdagen av fem personer som är bekanta med saken och som talade på villkoret för anonymitet för att diskutera den känsliga regulatoriska granskningen, undanröjer det sista betydande regulatoriska hindret innan myndighetens största policyändring på mer än 50 år kan träda i kraft.

Annons Läs även | Amerikanska hälsotillsynsmyndigheter godkänner den första medicinen gjord av marijuana

När OMB har skrivit av kommer DEA att ta offentliga kommentarer om planen att flytta marijuana från sin nuvarande klassificering som en schema I-drog, tillsammans med heroin och LSD.

Det flyttar potten till schema III, tillsammans med ketamin och en del anabola steroider, efter en rekommendation från federal Health and Human Services Department. Efter den offentliga kommentarsperioden och en granskning av en administrativ domare skulle byrån så småningom publicera den slutliga regeln.

“I dag cirkulerade justitieministern ett förslag att omklassificera marijuana från schema I till schema III,” Justitiedepartementets chef för offentliga angelägenheter Xochitl Hinojosa sa i ett uttalande.

Läs också | Förklarat: Vad den föreslagna legaliseringen av fritidsmarijuana betyder för Mexiko

DEA är en del av justitiedepartementet. “När det har publicerats av det federala registret kommer det att inleda en formell regelgivningsprocess som föreskrivs av kongressen i lagen om kontrollerade ämnen.” Justitieminister Merrick Garlands underskrift lägger justitiedepartementets fulla tyngd bakom flytten och verkar signalera dess betydelse för Biden-administrationen.

Annons

Det kommer efter att president Joe Biden efterlyste en granskning av federal marijuanalag i oktober 2022 och flyttade för att benåda tusentals amerikaner som dömdes federalt för enbart innehav av drogen. Han har också uppmanat guvernörer och lokala ledare att vidta liknande åtgärder för att radera marijuanadomar.

“Brottsregister för användning och innehav av marijuana har lagt onödiga hinder för sysselsättning, bostäder och utbildningsmöjligheter,” sa Biden i december. “Alltför många liv har rubbats på grund av vår misslyckade inställning till marijuana. Det är dags att vi rättar till dessa fel.” Tillkännagivandet av valåret kan hjälpa Biden, en demokrat, att öka det flaggande stödet, särskilt bland yngre väljare.

Biden och ett växande antal lagstiftare från båda stora politiska partierna har drivit på för DEA-beslutet eftersom marijuana har blivit allt mer avkriminaliserat och accepterat, särskilt av yngre människor.

En Gallup-undersökning förra hösten fann 70 procent av vuxna stödjer legalisering, den högsta nivån hittills registrerats av opinionsundersökningsbyrån och mer än dubbelt så många som cirka 30 procent som stödde den 2000. DEA svarade inte på upprepade förfrågningar om kommentarer.

Annons

Schema III-droger är fortfarande kontrollerade substanser och omfattas av regler och förordningar, och människor som handlar med dem utan tillstånd kan fortfarande ställas inför federalt åtal. Vissa kritiker hävdar att DEA inte bör ändra kursen på marijuana, och säger att omläggning inte är nödvändigt och kan leda till skadliga biverkningar.

Jack Riley, en tidigare biträdande administratör för DEA, sa att han var orolig över den föreslagna förändringen eftersom han tror att marijuana förblir en möjlig “portdrog”,” en som kan leda till användning av andra droger. “Men när det gäller att vi blir tydliga med att använda våra resurser för att bekämpa andra stora droger, så är det positivt”, sa Riley och noterade att fentanyl enbart står för mer än 100 000 dödsfall i USA om året.

< p>I andra änden av spektrumet hävdar andra att marijuana bör behandlas på det sätt som alkohol är. “Även om detta tillkännagivande om omläggning är ett historiskt steg framåt, är jag fortfarande starkt engagerad i att fortsätta att arbeta med lagstiftning som SAFER Banking Act samt Cannabis Administration and Opportunity Act, som federalt tar bort cannabis genom att ta bort den från lagen om kontrollerade ämnen,& #8221; Senatens majoritetsledare senator Chuck Schumer från New York sa i ett uttalande.

“Kongressen måste göra allt vi kan för att få ett slut på det federala förbudet mot cannabis och ta itu med långvariga skador orsakade av kriget mot narkotika.” Federal narkotikapolitik har släpat efter många stater under de senaste åren, med 38 som redan har legaliserat medicinsk marijuana och 24 har legaliserat dess fritidsanvändning.

Annons Läs även | Indien måste ansluta sig till andra länder för att avkriminalisera marijuana

Det har bidragit till snabb tillväxt inom marijuanaindustrin, med ett uppskattat värde på nästan 30 miljarder USD. Att lätta på federala regler kan minska skattebördan som kan vara 70 % eller mer för företag, enligt branschgrupper. Det kan också göra det enklare att forska om marijuana, eftersom det är mycket svårt att genomföra auktoriserade kliniska studier på schema I-ämnen.

Den omedelbara effekten av omplanering på landets straffrättssystem skulle sannolikt bli mer dämpad, eftersom federala åtal för enkelt innehav har varit ganska sällsynta de senaste åren. Men att lätta på restriktionerna kan få en mängd oavsiktliga konsekvenser i drogkriget och därefter.

Kritiker påpekar att som en schema III-drog skulle marijuana förbli reglerad av DEA. Det betyder att de cirka 15 000 cannabisdispensärerna i USA skulle behöva registrera sig hos DEA som vanliga apotek och uppfylla strikta rapporteringskrav, något som de ogillar att göra och som DEA är dåligt rustad att hantera.

Sedan är det USA’ internationella fördragsförpliktelser, främst 1961 års gemensamma konvention om narkotika, som kräver kriminalisering av cannabis. 2016, under Obama-administrationen, citerade DEA USA’ internationella åtaganden och slutsatserna från en federal appellationsdomstol i Washington när det avslog en liknande begäran om att boka om marijuana.