Mentre la carestia incombe sul Sudan, gli affamati mangiano terra e foglie

In alcune zone del Sudan c'è così poco cibo che le persone stanno adottando misure estreme per sopravvivere. Nel campo profughi di Al Lait, mangiano terra.

Il campo impoverito, situato nel Nord Darfur, ha visto un nuovo afflusso di sfollati mentre la guerra civile durata un anno in Sudan ha portato i combattimenti a vaste aree del paese e una campagna di pulizia etnica nel Darfur.

Garang Achien Akok è uno delle migliaia di nuovi arrivati ​​nella zona. Akok, sua moglie e i loro cinque figli hanno abbandonato la loro casa nella regione meridionale del Kordofan dopo che i miliziani arabi sui cammelli hanno preso d'assalto il loro villaggio e dato alle fiamme la loro capanna, ha detto.

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Akok, 41 anni, è arrivato ad Al Lait a dicembre, ma non ha lavoro e non può sfamare la famiglia. A volte passano due o tre giorni senza mangiare. Quando ciò accade, ha detto Akok, osserva impotente sua moglie e i suoi figli che scavano buche nel terreno con un bastone, infilano le mani e afferrano un po’ di terra. Poi fanno una palla con la terra, se la mettono in bocca e la ingoiano con l'acqua. “Continuo a dire loro di non farlo, ma è fame”, ha detto. “Non posso fare niente”.

La fame e la fame si stanno diffondendo in tutto il Sudan, mentre la guerra scoppiata nell’aprile dello scorso anno tra l’esercito sudanese e le forze paramilitari di supporto rapido (RSF) non mostra segni di cessazione. Le prospettive sono disastrose, secondo le interviste condotte con oltre 160 civili coinvolti nei combattimenti e con più di 60 operatori umanitari ed esperti di sicurezza alimentare, nonché con un’analisi delle indagini alimentari effettuate dalle agenzie umanitarie. Il mese scorso i reporter di Reuters hanno trascorso quasi una settimana a Omdurman, una delle tre città che compongono la capitale Khartoum, intervistando persone che avevano sofferto di gravi carenze alimentari.

Alcune parti del Sudan sono sull’orlo della carestia, una crisi in corso provocata dall’uomo. L'agricoltura è stata devastata poiché gli agricoltori si sono visti rubare i raccolti dalle RSF e sono fuggiti dalle loro terre a causa della violenza. La fame, e non solo i combattimenti, stanno ora provocando sfollamenti mentre le persone lasciano le loro case in cerca di cibo. La malaria e altre malattie si diffondono tra gli sfollati. I principali centri umanitari sono stati saccheggiati da RSF e dalle sue milizie alleate. E i militari impediscono agli aiuti internazionali che arrivano in Sudan di raggiungere le persone nelle aree dove la fame è iniziata.

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“La guerra del Sudan ha creato la più grande crisi alimentare del mondo”, ha affermato Anette Hoffmann, autrice di un rapporto sull’emergenza alimentare in Sudan redatto dal think tank olandese Clingendael. “Probabilmente assisteremo a una carestia che non vedevamo da decenni.”

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L'esercito sudanese e RSF non hanno risposto alle domande dettagliate per questo rapporto. Il ministero degli Esteri del Sudan, che fa parte del governo a guida militare, ha affermato di essere impegnato a facilitare la consegna degli aiuti e ha accusato RSF di saccheggiare e bloccare gli aiuti. Il tenente generale Ibrahim Jaber, il secondo in comando dell’esercito, ha affermato che il Sudan “non cadrà nella fame” e avrà “più del necessario”. Alcuni residenti di Khartoum hanno affermato che l'esercito ha talvolta fornito aiuti alimentari limitati durante i combattimenti.

RSF ha negato i saccheggi, affermando che qualsiasi attore disonesto tra le sue fila sarà ritenuto responsabile, e ha incolpato l'esercito per ostacolare la fornitura degli aiuti.

Le persone in tutto il Sudan stanno adottando misure sempre più disperate per sopravvivere. Nel Darfur occidentale, gli agricoltori le cui terre sono state saccheggiate dalla RSF hanno mangiato i semi che avevano comprato per la semina perché erano a corto di cibo. Nella regione del Cordofan la gente ha venduto mobili e vestiti per ricavare contanti con il cibo. A Khartoum, i residenti sotto assedio nelle loro case hanno raccolto le foglie dagli alberi, le hanno bollite e mangiate.

Secondo l’Integrated Food Security Phase Classification (IPC), un sistema di monitoraggio della fame riconosciuto a livello mondiale, quasi 18 milioni di persone in Sudan – più di un terzo dei 49 milioni di abitanti del paese – si trovano ad affrontare “alti livelli di insicurezza alimentare acuta”. . L’IPC stima inoltre che, tra questo gruppo, quasi cinque milioni di persone siano a un passo dalla carestia. È necessaria un’azione immediata per “prevenire una morte diffusa e il collasso totale dei mezzi di sussistenza ed evitare una catastrofica crisi alimentare in Sudan”, ha affermato l’IPC a marzo. Il gruppo ha aggiunto di non essere stato in grado di aggiornare una proiezione fatta a dicembre a causa delle lacune nei dati nelle aree di conflitto e delle interruzioni di Internet e del telefono in gran parte del Sudan.

Pubblicità Una donna attende di essere registrata prima di una distribuzione di cibo effettuata dal Programma alimentare mondiale delle Nazioni Unite (WFP) a Thonyor, nello stato di Leer, nel Sud Sudan, il 26 febbraio 2017. REUTERS

Il rapporto Clingendael ha delineato tre possibili scenari per Sudan. Il più ottimista prevede che il 6% della popolazione dovrà affrontare la carestia. Nel peggiore dei casi, il 40% delle persone sopporterebbe la carestia durante la stagione di magra tra i raccolti, che inizia a maggio e dura fino a settembre.

In alcuni luoghi le persone stanno già morendo. Medici Senza Frontiere ha riferito che circa un bambino muore in media ogni due ore nel vasto campo profughi di Zamzam, nel Nord Darfur, a causa di malattie e malnutrizione.

Nonostante l'aggravarsi della crisi alimentare, la situazione in Sudan ha attirato meno attenzione internazionale rispetto ad altre emergenze umanitarie in luoghi come Ucraina e Gaza. Alcuni osservatori hanno definito il conflitto del Sudan “la guerra dimenticata”.

“La nostra sfida più grande sono i finanziamenti e la mancanza di attenzione nei confronti del Sudan”, ha affermato Chessa Latifi, consulente senior del programma di salute globale presso l’organizzazione umanitaria Project HOPE. “Le persone sono così coinvolte in Ucraina e così coinvolte a Gaza che non c'è spazio per nessuno per pensare, per essere aperto ad ascoltare e conoscere il Sudan.”

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Finora la pressione internazionale sulle parti in guerra non è riuscita a superare l’impasse degli aiuti. Isobel Coleman, vice amministratore dell'USAID, l'agenzia di soccorso del governo statunitense, ha affermato che il capo dell'esercito sudanese, generale Abdel Fattah al-Burhan, e il leader della RSF, generale Mohamed Hamdan Dagalo, sono responsabili del fatto che gli aiuti non raggiungono le persone.

“Questa minaccia incombente della carestia incombe su di loro”, ha detto a Reuters. “Le persone muoiono letteralmente di giorno in giorno a causa della mancanza di accesso al cibo e ad altri beni di prima necessità.”

Alcuni funzionari umanitari ed esperti alimentari hanno espresso preoccupazione per il ritardo dell'IPC, l'organismo di monitoraggio della fame, nel pubblicare la sua ultima valutazione della crisi alimentare in Sudan.

Quando l’IPC pubblicherà la sua nuova analisi, ha detto Hoffman di Clingendael, sarà “troppo tardi per fornire aiuti e salvare vite umane”. Ha detto che l'IPC dovrebbe dichiarare che esiste il rischio di carestia.

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Sebbene un allarme carestia non comporti obblighi vincolanti per le Nazioni Unite o i governi, serve a focalizzare l'attenzione mondiale su una situazione di crisi e a galvanizzare la popolazione. risorse necessarie per fornire aiuti di emergenza. Generalmente, la decisione di dichiarare una carestia viene presa dal governo e dalle Nazioni Unite.

Fatima Eltahir, presidente dell'IPC in Sudan, che è un funzionario governativo, ha affermato che non c'è stato alcun ritardo nel pubblicare l'analisi del gruppo e che sarà pubblicata a maggio.

MARE DI FAME A KHARTOUM< /h2>

Le privazioni non riguardano solo i poveri. Anche prima della guerra, il Sudan si trovava ad affrontare una povertà diffusa e una fame crescente. Ora, il Sudan è diventata la più grande crisi di sfollati, con uno sfollato interno su otto in tutto il mondo, secondo le Nazioni Unite. E l'economia è stata distrutta dai combattimenti, che hanno colpito tutti.

Secondo il Fondo monetario internazionale, quasi la metà della popolazione è disoccupata. Il sistema bancario formale è crollato, lasciando le persone senza accesso al denaro. Un blackout delle telecomunicazioni ha privato le persone di un’ancora di salvezza fondamentale sotto forma di trasferimenti di denaro online. Secondo Jibril Ibrahim, ministro delle finanze del Sudan, l'economia si è contratta del 40% a causa della guerra.

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Nei quartieri borghesi di Khartoum, la vita è diventata una battaglia quotidiana per la sopravvivenza, definita dalla fame e dalla paura, mentre le persone si ritrovano intrappolate tra i militari e le RSF. Per Lina Mohammed Hassan e la sua famiglia, la fame è arrivata lentamente.

Dopo lo scoppio della guerra, l'anno scorso, sono piovuti mortai intorno alla casa di Hassan nel quartiere Banato di Omdurman. C'erano giorni in cui i bombardamenti iniziavano alle 5 del mattino e duravano tutto il giorno, racconta Hassan, 32 anni. Avventurarsi fuori alla ricerca di cibo è diventato rischioso.

La RSF ha assediato aree della capitale come Banat, situata vicino alle basi dell'esercito sudanese, nel tentativo di spremere le truppe che cercavano di frenare l'avanzata dei paramilitari. Il cibo cominciò a svanire. I mercati furono distrutti durante i combattimenti. I residenti hanno detto che le persone sono rimaste senza contanti dopo che le banche di Khartoum sono state saccheggiate dai miliziani di RSF, che sono fuggiti con pile di banconote e oro. La RSF ha negato di essere coinvolta nel saccheggio.

Ben presto, Hassan e la sua famiglia allargata di 11 persone sopravvissero in gran parte con una dieta a base di lenticchie e riso. “Anche quello era difficile da ottenere perché i prezzi erano cinque volte superiori al prezzo normale”, ha detto.

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A novembre, le forze di RSF avevano tagliato l'elettricità e tagliato la principale conduttura idrica verso Banat, hanno detto i residenti. I soldati di una vicina base militare e i civili iniziarono a dare la caccia ai gatti per mangiarli. Donne che trasportavano cibo sono state perquisite ai checkpoint di RSF, accusate di sostenere l'esercito, picchiate e aggredite sessualmente, ha detto Hassan.

I pacchi alimentari lanciati dall'esercito nel quartiere non hanno fatto molta differenza. “I pacchi si sono rotti quando hanno toccato terra”, ha detto. “Il cibo mescolato con la polvere”. Con il passare del tempo, “è diventato impossibile ottenere qualsiasi cosa, denaro o cibo”.

Hassan ha detto che i soldati a volte condividevano il cibo con i bambini della sua famiglia, ma il sollievo era limitato. Lei e gli altri adulti iniziarono a saltare i pasti, a volte per due giorni di seguito, in modo che i bambini potessero mangiare. Le foglie degli alberi bollite in acqua e cosparse di spezie divennero parte della loro dieta.

“Abbiamo cercato di evitare di raccogliere le foglie dagli alberi velenosi”, ha detto. “Abbiamo usato solo foglie di mango, limone e guava. I bambini li avrebbero mangiati. Non potevano dire di no perché erano molto affamati.”

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Alla fine di febbraio, dopo che l'esercito aveva avanzato nel Banato, Hassan e la sua famiglia riuscirono a fuggire in un'altra parte di Omdurman sotto controllo. dell'esercito sudanese. Ha parlato con Reuters il mese scorso in un appartamento lì.

Le persone rimangono ancora intrappolate in più di una dozzina di distretti di Khartoum. Un’autorità globale in materia di insicurezza alimentare, la Famine Early Warning Systems Network, ha riferito a marzo che le aree della capitale sono a “rischio di carestia” poiché le parti in guerra hanno “impiegato tattiche di assedio per tagliare le forniture al loro avversario”. /p>

NESSUN RISPARMIO DALLA FAME

Molte delle famiglie rimaste intrappolate nella capitale hanno detto a Reuters che volevano fuggire, ma sono state scoraggiate dalle storie che avevano sentito di donne violentate e di giovani detenuti e uccisi dalle forze di RSF.

A Una ventiquattrenne residente a Banat ha deciso che non aveva altra scelta che provare a scappare quando a novembre un medico le ha detto che suo figlio di tre anni avrebbe potuto non sopravvivere se fossero rimasti.

La donna ha raccontato che da mesi dava da mangiare a suo figlio qualche cucchiaio di ceci al giorno, mentre era incinta e saltava i pasti. Dopo aver avuto una bambina, non è stata in grado di allattare e ha potuto trovare solo latte scaduto per nutrire la sua neonata. Suo figlio aveva una carenza di sangue e vomitava ripetutamente, ha detto.

Per uscire da Banat, ha dovuto passare attraverso i checkpoint controllati da RSF. I miliziani in cerca di contanti e gioielli d'oro l'hanno picchiata con le fruste e le hanno passato le mani sul corpo mentre la perquisivano, ha detto. Alcune donne sono state costrette a spogliarsi nude. I soldati hanno violentato una donna davanti a lei, ha detto. Un vicino che è scappato con lei ha confermato il racconto.

“Ho visto donne trascinate in edifici vuoti”, ha detto la donna, che ha parlato a condizione di anonimato. “Mi hanno palpato, tre o quattro volte lungo la strada.”

Quando la famiglia ha finalmente raggiunto una zona controllata dall'esercito a Omdurman, “siamo crollati”, ha detto la donna. “Eravamo molto affamati, eravamo malati e disidratati. Così affamati che non abbiamo potuto mangiare molto.”

Anche coloro che sono fuggiti dai combattimenti nella zona di Omdurman controllata dall’esercito dicono di avere poco da mangiare, perché sono senza lavoro e il cibo disponibile nei mercati è esorbitante. Insegnanti, avvocati e farmacisti erano tra coloro che a marzo si mettevano ripetutamente in fila davanti a grandi pentole piene di fagioli e lenticchie per consumare quello che potrebbe essere l'unico pasto della giornata.

Fatma Saleh, una farmacista, ha detto che sta per ore in fila per prendere tre cucchiaiate di lenticchie o fagioli per la sua famiglia di quattro persone, inclusa la madre malata. “Ho pianto forte”, ha detto, descrivendo la prima volta che è stata in fila per il cibo. Ha detto che ha venduto i suoi vestiti per ottenere denaro per comprare cibo.

Sahar Moussa, fuggita con il marito e i tre figli, dice che prima della guerra viveva una vita agiata a Khartoum. Suo marito guadagnava bene lavorando come ingegnere meccanico.

Quando i suoi figli le dicono che hanno fame, lei dice loro che il padre sta arrivando con il cibo, anche se sa che non lo è. . “A volte vorrei solo che una bomba mi uccidesse, così non devo vedere i miei figli piangere di fame”, ha detto.

Port Sudan è ora il fulcro di tutti gli aiuti da quando il governo e le agenzie umanitarie si sono trasferite lì dopo che la RSF ha sequestrato gran parte di Khartoum. Ciononostante, gli sfollati affrontano malnutrizione e malattie nella città costiera. Secondo le Nazioni Unite, dall’inizio della guerra quasi un quarto di milione di persone sono fuggite nello stato del Mar Rosso, di cui Port Sudan è la capitale. Decine di scuole sono state trasformate in rifugi per sfollati.

Nel campo profughi di Al Shahinat, a Port Sudan, le acque reflue scorrevano liberamente durante la visita di un giornalista il mese scorso. Si potevano vedere bambini con la pancia gonfia a causa della malnutrizione passeggiare. Alcuni erano scalzi, con striature di diarrea lungo le gambe.

SACCHEGGIO DEL “CIBO DEL POPOLO”

Il caos nelle regioni del granaio del Sudan è devastante l’offerta alimentare nazionale. Un rapporto di marzo dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) ha mostrato che nel 2023 il Sudan ha registrato un calo della produzione di cereali del 46% rispetto all'anno precedente.

Il raccolto viene saccheggiato a El Gezira, una regione a sud della capitale che rappresenta oltre la metà della produzione di grano del Sudan. Ciò sta impoverendo gli agricoltori e paralizzando la loro capacità di finanziare la semina di nuovi raccolti.

Khaled Mostafa, un agricoltore nello stato di El Gezira, lo scorso anno ha piantato circa 10 acri di mais e lenticchie nei suoi campi. Aveva intenzione di vendere i prodotti dopo il raccolto nel mercato locale per saldare i suoi debiti e coprire le spese per la prossima stagione di semina.

Ma a febbraio, i membri di RSF hanno fatto irruzione nella sua casa, lo hanno spinto a terra e gli hanno puntato un coltello al collo, ha detto. Lo hanno costretto a consegnare l'intero raccolto: 110 sacchi di mais e lenticchie. Sono fuggiti anche con camion e altre attrezzature, ha detto.

La storia di Mostafa si è svolta in dozzine di villaggi in tutta El Gezira da quando le RSF hanno lanciato il loro assalto allo stato a dicembre, secondo le testimonianze di diversi residenti. Gli agricoltori hanno descritto come uomini in uniforme di RSF a bordo di pick-up e in motocicletta sono andati di casa in casa aggredendo le persone, spogliandole dei loro averi e costringendole sotto la minaccia delle armi a trasportare i raccolti sui veicoli di RSF.

As hanno saccheggiato i villaggi, i miliziani hanno distrutto i pannelli solari utilizzati per alimentare i generatori che aiutavano ad attingere acqua dai pozzi profondi. È stato rubato anche il carburante per alimentare i mulini, hanno detto gli agricoltori, lasciando gli abitanti del villaggio senza alcun mezzo per macinare i cereali per produrre la farina per il porridge di Aseeda, un alimento base della dieta sudanese. “Tutto questo porta alla fame”, ha detto Mostafa. “Questo è il cibo della gente. L'hanno rubato.”

Gli agricoltori hanno affermato che i loro aggressori, sebbene spesso indossassero le uniformi di RSF, non sembravano far parte di una chiara catena di comando. Operavano, in stile vigilante, in piccole cellule di circa 20 persone, ciascuna con il proprio leader. La RSF ha inoltre imposto una tassa di viaggio in luoghi come il Darfur e El Gezira, costringendo gli agricoltori a pagare una tassa mentre si spostano.

Il danno “senza precedenti” causato all’agricoltura dagli attacchi delle RSF a El Gezira influenzerà il prossimo raccolto, ha affermato Ahmed Omar, che rappresenta un gruppo di agricoltori nello stato. “A El Gezira non è rimasto più nulla per iniziare la nuova stagione. Niente agricoltori, niente macchinari.”

Altre regioni cruciali per la produzione di cereali che sono in gran parte sotto il controllo della RSF, tra cui il Darfur e il Kordofan, stanno subendo un calo della produzione simile. È necessaria un’azione immediata per “prevenire una diffusa mortalità legata alla fame e al collasso dei mezzi di sussistenza”, ha affermato Rein Paulsen, direttore delle emergenze e della resilienza della FAO. I combattimenti hanno distrutto anche mulini, fabbriche alimentari e allevamenti.

L'unica fabbrica in Sudan che produce alimenti terapeutici per i bambini che soffrono di malnutrizione è stata distrutta durante i combattimenti. Lo stabilimento è andato a fuoco dopo essere stato colpito da una bomba nel maggio dello scorso anno, ha detto Nada Yagoub, vicedirettrice di Samil e figlia del proprietario della fabbrica.

Da allora tutta la produzione del prodotto, che tratta il deperimento dei bambini piccoli, è stata interrotta. Secondo l’UNICEF, l’agenzia delle Nazioni Unite per l’infanzia, Samil produceva il 60% di questo cibo terapeutico per i bambini in Sudan. “È una perdita enorme in un momento in cui la carestia sta arrivando”, ha detto Yagoub.

 

AIUTI CONGELATI

Mentre la fame attanaglia sempre più sempre più sudanesi, le agenzie umanitarie internazionali stanno lottando per portare cibo e medicinali nelle aree dove le persone sono malate e muoiono di fame.

Secondo Justin Brady, capo sudanese dell’OCHA, l’ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento, un camion di aiuti può impiegare fino a 40 giorni per raggiungere il Darfur da Port Sudan, nell’est, dove è immagazzinata la maggior parte degli aiuti. degli affari umanitari. Ciò include ritardi per “ottenere i permessi di viaggio necessari”, ha affermato. I veicoli umanitari devono attraversare più aree controllate da diversi gruppi, tra cui RSF, bande criminali e membri delle tribù.

Da dicembre, gli aiuti provenienti dall'est non sono riusciti a raggiungere gran parte del Darfur, della regione del Kordofan o di Khartoum. dicono i lavoratori. E solo poche decine di camion sono entrati attraverso il Ciad, a ovest.

Nel complesso, secondo un sondaggio condotto alla fine dello scorso anno da Humanitarian Outcomes, un gruppo che fornisce consulenza alle agenzie umanitarie e ai governi donatori, l'assistenza umanitaria ha raggiunto solo il 16% delle persone che ne hanno bisogno.

Funzionari umanitari dicono che l'esercito sudanese ha reso sempre più difficile portare cibo e forniture mediche nelle aree in cui sono più necessarie. In risposta agli appelli di RSF affinché le agenzie fornissero aiuti nelle aree sotto il suo controllo, il capo dell'esercito Burhan ha dichiarato a febbraio: “Ciò non accadrà finché non porremo fine a questa guerra e sconfiggeremo questi ribelli criminali”.

“Non è consentito che gli aiuti passino dalle SAF alle RSF”, ha detto Mohammed Qazilbash, direttore sudanese del gruppo umanitario Plan International, usando l’acronimo delle Forze Armate sudanesi. “Il cibo viene utilizzato come arma di guerra.”

La Reuters ha riferito alla fine di febbraio che l'esercito aveva emesso un ordine che vietava la consegna di aiuti attraverso il Ciad al Darfur. Il governo guidato dai militari ha successivamente affermato che un corridoio umanitario nel Nord Darfur era aperto. Ma Qazilbash ha detto a Reuters alla fine di marzo che la quantità di assistenza in movimento attraverso la rotta del Nord Darfur era “un rivolo”.

Dall’inizio della guerra, il governo guidato dai militari ha messo in atto una serie di regole burocratiche che stanno ostacolando gravemente la distribuzione del cibo, hanno detto a Reuters decine di funzionari umanitari. Il governo ha formato nuovi comitati per gestire gli aiuti che hanno poteri che si sovrappongono a quelli della Commissione per gli aiuti umanitari (HAC), il principale braccio umanitario del governo. Secondo i funzionari umanitari, la mossa ha causato confusione e ritardi poiché ora sono necessarie approvazioni da parte di più dipartimenti.

Ci sono voluti quattro mesi a World Vision, un'agenzia umanitaria, per ottenere le firme e i timbri richiesti dalle autorità per consentire l'organizzazione per aprire un centro per la cura del colera a El Gezira, a seguito delle segnalazioni di un'epidemia lì. “Temo che abbiamo perso bambini e madri a causa del colera mentre aspettavamo che le pratiche burocratiche fossero completate”, ha affermato Geoffrey Babughirana, responsabile della salute e della nutrizione presso World Vision.

Il centro per il colera è stato finalmente aperto a dicembre, ma è rimasto operativo solo per sei giorni. Il settimo giorno, la RSF e le milizie alleate hanno preso d'assalto Wad Madani, la capitale di El Gezira, e tutte le agenzie umanitarie sono state costrette a evacuare. “È stato devastante quando siamo partiti”, ha detto Babughirana.

Le agenzie umanitarie sono state anche costrette ad assumere dipendenti del governo locale per supervisionare il lavoro svolto dalle agenzie, come le indagini sulla valutazione degli alimenti, hanno detto i funzionari umanitari. Un'agenzia è stata costretta ad assumere una squadra HAC e a pagare loro gli stipendi durante un'indagine di valutazione dei bisogni nello stato del fiume Nilo, che è controllato dall'esercito sudanese, ha detto un funzionario di quell'agenzia. “Stiamo pagando soldi che non dovremmo pagare”, ha detto il funzionario. Anche le scorte di cibo nei principali centri umanitari come El Gezira sono state saccheggiate, in gran parte dalle forze di RSF, hanno detto i funzionari umanitari.

Quando la RSF ha invaso El Gezira a dicembre, i funzionari delle Nazioni Unite hanno fornito ai comandanti dei paramilitari le coordinate dei magazzini dove erano immagazzinate migliaia di tonnellate di aiuti, sufficienti a sfamare quasi 1,5 milioni di persone per un mese nello stato. Hanno condiviso i luoghi nella speranza che gli aiuti fossero protetti e hanno ricevuto assicurazioni da RSF che lo sarebbe stato, ha detto Brady, direttore dell'OCHA per il Sudan.

Ma quasi tutti gli aiuti nel magazzino sono stati rubati. E ciò che restava non è stato accessibile all'agenzia che lo distribuisce, il Programma alimentare mondiale delle Nazioni Unite, a causa dei combattimenti, ha affermato Eddie Rowe, direttore del WFP per il Sudan.

Ezzaddean Elsafi, consigliere di RSF, ha negato che i paramilitari abbiano saccheggiato i magazzini degli aiuti, affermando che si tratta di una “esagerazione mediatica”.

Si avvicina anche la stagione delle piogge in Sudan, che renderà impraticabili le strade e intere aree del Sudan. Luoghi come il Darfur e il Kordofan sono inaccessibili, ha detto la Rowe. “Siamo in una corsa contro il tempo.”

 

MORTE A DARFUR

Il campo di Al Lait, dove le persone mangiano terra, è solo uno di un gruppo di 13 campi profughi in un'area remota del Nord Darfur dove gli abitanti sono ricorsi al consumo di terra e foglie di alberi, secondo i residenti, i medici e gli operatori umanitari che hanno parlato con Reuters per telefono.

Gli abitanti originari dei campi sono rifugiati del Sud Sudan fuggiti dal conflitto e dalla fame. A loro si sono ora uniti migliaia di sfollati sudanesi in fuga dai combattimenti.

Faisal Mohammed, che lavora per la Sahari Organization for Development, un gruppo di aiuto locale, ha detto di aver avuto difficoltà a credere che le persone mangiassero terra finché non l’ha visto lui stesso in diversi campi. “Quando lo stomaco è vuoto, le persone cercano di riempirlo con qualsiasi cosa”, ha detto. I bambini che hanno mangiato terra hanno vomitato e avuto diarrea, hanno detto a Reuters diversi residenti.

Prima della guerra, i residenti del campo lavoravano nelle fattorie e venivano pagati con i raccolti, ottenendo il 20% del raccolto. Hanno anche fatto molto affidamento sugli aiuti del Programma alimentare mondiale. Ma con il diffondersi dei combattimenti, gli aiuti umanitari sono stati bloccati. E gli agricoltori, schiacciati dall'aumento vertiginoso dei costi di fertilizzanti e insetticidi e dalla mancanza di finanziamenti, hanno ridotto le aree coltivate, privando i braccianti agricoli del loro lavoro.

Oggi, alcune donne lavorano in una zona vicina lavare i panni in città. Guadagnano fino a un dollaro al giorno, abbastanza per comprare farina e zucchero per fare un budino chiamato Madeeda. Quando non c'è lavoro non mangiano, dicono i residenti.

Anche se nei mercati vicini c’è cibo, i prezzi sono saliti alle stelle durante la guerra, rendendolo in gran parte inaccessibile ai residenti del campo. Un piatto di fagioli costa sei volte quello che costava prima della guerra.

A metà aprile, dopo un anno senza assistenza alimentare, otto camion umanitari del WFP sono arrivati ​​nella zona trasportando cereali, olio e farina. Non è abbastanza. La malnutrizione e le malattie stanno uccidendo le persone, hanno detto i residenti.

Achek Kuol Ngor, una donna sud sudanese di 30 anni del campo di Abu Jarra, ha detto che i suoi gemelli sono morti appena 12 giorni dopo averli partoriti. Maggio dell'anno scorso. Alla domanda su come fossero morti, ha risposto: “Malati e affamati”.

Era malnutrita e non poteva allattarli al seno, e non aveva latte artificiale, ha detto. Un assistente medico che era presente quando i gemelli morirono in un ospedale di una città vicina ha confermato il racconto di Ngor.

Lual Deng Majok, un altro residente di Abu Jarra, ha detto che la sua famiglia ha iniziato a mangiare le foglie degli alberi dopo aver finito i soldi alla fine dell'anno scorso. Quando suo figlio David, 17 anni, ha iniziato a vomitare e ha avuto la febbre, Majok lo ha messo su un carrello e ha viaggiato per quattro ore fino a un ospedale dove i medici hanno diagnosticato all'adolescente la malaria. Le persone malnutrite hanno maggiori probabilità di sviluppare casi gravi della malattia. Due giorni dopo, suo figlio era morto, ha detto Majok. Mise il corpo del ragazzo sul carro e lo riportò al campo per seppellirlo. Reuters non è stata in grado di confermare in modo indipendente la causa della morte dei figli di Ngor e Majok.

Nel campo di Zamzam nel Nord Darfur, dove Medici Senza Frontiere ha riscontrato alti tassi di mortalità tra i bambini, la situazione continua a peggiorare. Oggi il campo ospita almeno mezzo milione di persone.

Un sondaggio condotto all'inizio di questo mese da Medici Senza Frontiere ha rilevato che, secondo Jerome, quasi un terzo dei bambini sotto i cinque anni sono gravemente malnutriti. Tubiana, consigliere dell'organizzazione per le questioni dei rifugiati. L'8% di questi bambini “rischia di morire entro tre-sei settimane se non ricevono cure immediate”, ha detto a Reuters.

Zakariya Ali, un medico locale, ha detto che vede comunemente “tre o quattro casi di bambini gravemente malnutriti” al giorno e, in genere, “uno di loro muore”.

Mentre Ali parlava al telefono con un giornalista, una bambina di 9 mesi di nome Mawaheb è stato portato in clinica. Ali le ha fatto un rapido test per la malnutrizione, posizionando un metro intorno alla parte centrale del braccio per misurarne la circonferenza.

Ha condiviso una foto del risultato. Il braccio di Mawaheb era così magro che l'ha collocata nella zona rossa: malnutrizione acuta grave, a rischio di morte.