Il giorno dopo che il Washington Post ha identificato il funzionario dell'intelligence coinvolto nel complotto per l'assassinio del separatista del Khalistan Gurpatwant Singh Pannun, l'India martedì ha affermato che il rapporto fa “imputazioni ingiustificate e infondate su una questione seria”.
Il Post ha riferito lunedì che un funzionario della R&AW identificato come Vikram Yadav era coinvolto nel complotto per l'assassinio di Gurpatwant Singh Pannun negli Stati Uniti e la mossa è stata approvata dall'allora capo dell'agenzia di spionaggio indiana Samant Goel. Pannun è uno dei principali leader del movimento Khalistan, nonché consulente legale e portavoce del gruppo bandito Sikhs for Justice (SFJ), che mira a promuovere l'idea di uno stato Sikh separato. Il governo indiano ha dichiarato Pannun un terrorista.
In risposta alle domande dei media sul rapporto del Washington Post, Randhir Jaiswal, portavoce ufficiale del Ministero degli Affari Esteri (MEA), ha dichiarato: “Il rapporto in questione fa accuse ingiustificate e infondate su una questione seria”.
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“È in corso un’indagine del Comitato di alto livello istituito dal governo indiano per esaminare le preoccupazioni di sicurezza condivise dal governo degli Stati Uniti riguardo alle reti di criminalità organizzata, terroristi e altri. I commenti speculativi e irresponsabili al riguardo non sono utili”, ha affermato il portavoce della MEA.
Nel rapporto, il Washington Post ha affermato: “Il fatto che l’India abbia intrapreso operazioni letali in Nord America ha sbalordito i funzionari della sicurezza occidentali”. “L'identità e l'affiliazione di Yadav, che non sono state precedentemente riportate, forniscono la prova più esplicita fino ad oggi che il piano di assassinio – alla fine sventato dalle autorità statunitensi – era diretto dall'interno del servizio di spionaggio indiano”, si legge.
“Secondo le attuali informazioni, anche funzionari RAW di alto rango (ala ricerca e analisi) sono stati implicati ed ex funzionari della sicurezza occidentale, come parte di un'indagine estesa della CIA, dell'FBI e di altre agenzie che ha mappato potenziali collegamenti con la cerchia ristretta di Modi (del primo ministro Narendra Modi),” si legge.
“In rapporti tenuti da vicino all'interno del governo americano, i servizi segreti americani hanno valutato che l'operazione contro Pannun era stata approvata dall'allora capo della RAW, Samant Goel”, sostiene il quotidiano.
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“Questa scoperta è coerente con i resoconti forniti al Washington Post da ex alti funzionari della sicurezza indiana che erano a conoscenza dell’operazione e hanno affermato che Goel era sottoposto a pressioni estreme per eliminare la presunta minaccia degli estremisti sikh all’estero. Le agenzie di spionaggio statunitensi hanno valutato in modo più provvisorio che il consigliere per la sicurezza nazionale di Modi, Ajit Doval, era probabilmente a conoscenza dei piani di RAW di uccidere gli attivisti sikh, ma i funzionari hanno sottolineato che non è emersa alcuna prova fumante”, ha affermato.
Rispondendo alle domande sul rapporto del Washington Post, la portavoce della Casa Bianca Karine Jean-Pierre ha detto che è in corso un'indagine e che il Dipartimento di Giustizia (DOJ) sta conducendo un'indagine penale. “Quindi per qualsiasi cosa specifica al riguardo dovrei indirizzarti al Dipartimento di Giustizia,” ha affermato Jean-Pierre.
L'addetto stampa della Casa Bianca ha affermato che l'India è un importante partner strategico degli Stati Uniti e che “stiamo perseguendo un programma ambizioso per espandere la nostra cooperazione in diversi settori”. .
Riguardo al rapporto investigativo sul presunto complotto per l'assassinio, Jean-Pierre ha detto: “Siamo stati molto coerenti su questo punto e lo abbiamo esposto più volte, sia che si tratti di un incontro qui con il primo ministro o un incontro all’estero.” “Questa è una questione seria e la stiamo prendendo molto, molto sul serio”. Il governo indiano è stato molto chiaro con noi sul fatto che sta prendendo la questione sul serio e che indagherà,” Jean-Pierre ha detto.
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“Ci aspettiamo che il governo risponda in base a ciò. Ma continueremo a sollevare le nostre preoccupazioni. Tutto ciò non si fermerà. Continueremo a sollevare le nostre preoccupazioni direttamente al governo indiano,” ha aggiunto.
Nel novembre dello scorso anno, i pubblici ministeri federali degli Stati Uniti hanno accusato un funzionario dell'intelligence indiana di pianificare e dirigere un complotto per presumibilmente uccidere Singh Pannun a New York. Le accuse, contenute in un atto d'accusa presentato dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti presso un tribunale federale di Manhattan, affermano che il complotto coinvolgeva un altro cittadino indiano e due individui, una fonte e un sicario, che si rivelarono essere ufficiali statunitensi sotto copertura.
Nello stesso mese del 2023, la National Investigation Agency (NIA) ha accusato Gurpatwant Singh Pannu, designato “terrorista individuale”, ai sensi della legge sulle attività illegali (prevenzione) del 1967, per aver presumibilmente minacciato i passeggeri che volavano tramite Air India e le compagnie aeree con un blocco globale e la chiusura delle operazioni dal 19 novembre. Il 10 luglio 2019, il Ministero degli affari interni dell'Unione ha bandito SFJ ai sensi dell'UAPA per le sue attività.
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