Une nouvelle étude sur les décès liés à la foudre dans le Bihar a révélé que les districts de Sheohar, Banka, Kaimur et Kishanganj étaient les plus vulnérables de l'État à ce risque naturel, enregistrant le taux de victimes le plus élevé par million d'habitants. L'étude a examiné les données de la période 2017-2022 et a révélé que 1 624 personnes sont mortes et 286 ont été blessées à cause de la foudre.
La quasi-totalité des 1 624 décès se sont produits dans les zones rurales et la plupart de ces victimes et blessés, environ 76,8. pour cent, ont été causés par des éclairs survenus entre 12h30 et 18h30, note l'étude.
L'étude a identifié des données ventilées par sexe pour 1 577 décès. Sur ces 1 577 décès, 1 131 (71 %) étaient des hommes. Les hommes ruraux âgés de 11 à 15 ans et de 41 à 45 ans étaient particulièrement vulnérables, selon l'étude menée par les scientifiques de l'IMD.
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En moyenne, il y a eu 271 morts humaines et 57,2 blessés dus à la foudre chaque année au Bihar au cours de la période d'étude de six ans. Le taux annuel de victimes par million de 2,65 dans l’État est supérieur à la moyenne nationale de 2,55, selon l’étude. La période entre mai et septembre a été la période la plus touchée par la foudre, juin et juillet représentant 58,8 % des décès liés à la foudre.
Les chercheurs ont expliqué que les éclairs atteignent un niveau record en juin et juillet avec l'installation du courant de mousson, principalement en raison de l'interaction des vents d'est et d'ouest.
Les éclairs nuage-sol font des milliers de morts chaque année et le Bihar se classe parmi les trois États les plus touchés en termes de victimes liées à la foudre, avec le Madhya Pradesh et l'Uttar. Pradesh, selon les données partagées par le ministère des Sciences de la Terre au Parlement.
La zone des plaines est sujette aux orages et aux éclairs, car l'air chaud et sec du nord-ouest de l'Inde converge avec l'air humide émanant du golfe du Bengale, créant des conditions favorables à la formation de nuages convectifs profonds, selon l'étude. p>Publicité
L'État de l'Est, dont une grande partie se trouve dans les plaines indo-gangétiques, dépense chaque année entre 12 et 15 millions de roupies en indemnisations aux familles des personnes tuées ou blessées par la foudre, selon l'étude. Le budget de l'État en cas de catastrophe s'élève à environ 300 millions de roupies, avec un montant important consacré aux paiements à titre gracieux, ajoute l'étude.
L'un des aspects les plus nuancés des vulnérabilités découvertes au cours de l'étude était l'impact plus élevé des coups de foudre. dans les districts à plus forte densité de population, a déclaré l'auteur principal Anand Shankar, un scientifique de l'IMD du Centre météorologique de Patna.
« Dans le nord-ouest du Bihar, les éclairs sont moins nombreux mais les victimes sont plus nombreuses. Ces parties du Bihar ne sont pas urbanisées et peuvent avoir une faible densité d'abris autour des zones agricoles. Les facteurs socio-économiques jouent un rôle important dans l’atténuation de l’impact de ces risques naturels », a-t-il déclaré. Shankar a ajouté que le moment des éclairs et le nombre de victimes correspondant sont conformes aux conclusions mondiales. En effet, la plupart des orages ont lieu l'après-midi, a-t-il expliqué.
Le co-auteur de l’étude, Vivek Sinha, scientifique principal à l’IMD Delhi, a déclaré que la menace potentielle liée à la foudre n’est pas uniforme. La topographie, l'altitude et les facteurs météorologiques locaux déterminent la répartition spatiale des coups de foudre.
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Une fréquence de foudre plus élevée est observée dans la région orientale en raison d'une incursion d'humidité plus élevée, selon l'étude.
Sinha a déclaré que l'évaluation de la vulnérabilité et des points chauds est importante pour les décideurs politiques et pour concevoir des mesures d'atténuation. « La prise de conscience doit augmenter. Ce type de cartographie des vulnérabilités peut fournir un modèle pour modifier l'aspect opérationnel de la gestion des catastrophes », a déclaré Sinha.
© The Indian Express Pvt Ltd
Nikhil Ghanekar 
