Behöver du en Mac men det är för dyrt? Hyr en i molnet

Nyckelalternativ

• Att hyra en molnbaserad Mac är fördelaktigt för utvecklare som behöver tillgång till flera hårdvaruversioner för programvarutestning.
• Cloud Mac-datorer är förinstallerade med vanliga utvecklingsverktyg, men användare behöver sina egna programvarulicenser.
• Genom att hyra en Mac i molnet kan vanliga användare komma åt äldre programversioner eller prova Mac-upplevelsen utan att köpa en.

Även om Mac-datorer nu kan ha mer än 16 % av persondatormarknaden, är det fortfarande en relativt nischad plattform. Så när du måste komma åt Mac-hårdvara under en kort tid, eller bara för att göra några saker, är det svårt att rättfärdiga att köpa en direkt, men tänk om du bara kunde hyra en för en dag eller en månad?

Varför hyra en Mac i molnet?

Det finns många anledningar till varför du skulle vilja hyra en molnbaserad Mac istället för att köpa ett fysiskt system till dig själv. Den huvudsakliga kundmarknaden här är utvecklare. Om du vill utveckla en app för Mac är det svårt att äga varje tillämplig iteration av hårdvaran. Du kan behöva testa din programvara på äldre versioner av macOS, eller så kanske du måste se till att din programvara fungerar på Apple Silicon när du fortfarande rockar en Intel Mac Pro.

Mac-datorer i molnet används så ofta för utvecklingsändamål att de flesta av dem kom förladdade med de vanligaste utvecklingsverktygen, redo att gå. Även om du fortfarande måste betala för dina egna mjukvarulicenser!

Därmed inte sagt att vanliga människor som inte är mjukvaruutvecklare inte har skäl att överväga att hyra en Mac i molnet. Om du behöver tillgång till en app som bara körs på en äldre version av macOS, vill använda den som ett privat sätt att surfa eller komma åt en privat dator från vilken webbläsare som helst, så är det vettigt. Naturligtvis kunde det ha varit en annan typ av dator, men vissa föredrar helt enkelt macOS—och det är OK!

Det kan också vara ett bra sätt att se om du gillar hela Mac-upplevelsen innan du lägger ut tusentals dollar för en. Det finns också ett argument för att använda en moln Mac för att redigera video eller ljud, men som du kommer att se nedan, kommer det bara att fungera under idealiska omständigheter. Det finns förmodligen många nischade anledningar till att du kanske vill göra det här som jag aldrig skulle kunna föreställa mig, om du bara hade vetat att det var ett alternativ!

Hur att hyra Mac-datorer i molnet fungerar

Precis som du kan med Windows- eller Linux-datorer kan du betala för att ha tillgång till en Mac som är väl inbäddad någonstans i ett datacenter som (förhoppningsvis) inte är alltför långt borta från dig. De exakta villkoren för den Mac du kommer att hyra kommer att skilja sig beroende på tjänstenivån och det specifika företag du använder. I vissa fall kanske du bara har tillgång till Mac under ett visst antal uppmätta timmar per dag. Vissa leverantörer erbjuder dig till och med ett dagspris, och du betalar när du använder tjänsten.

Om du använder en Mac för att vara värd för en server eller på annat sätt behöver vara online hela tiden eller längre än bara några dagar i månaden, räkna med att betala för det privilegiet. Molnbaserade Mac-datorer finns i två varianter: bar metall och virtualiserade. När du hyr en Mac i bar metall finns det en hel fysisk Mac i det datacentret som är helt ditt. Så länge du använder det, vill säga.

Virtualiserade Mac-datorer är virtuella maskiner och det kan finnas många av dem som körs på samma fysiska hårdvara. Dessa har sina egna fördelar, bland annat är de billigare och lätta att rulla tillbaka om något går fel. Det är dock inte samma sak som att köra eller testa programvara på riktig Mac-hårdvara. Vissa Mac-uthyrningar ger dig full administrativ åtkomst, andra är "hanterade" och du måste begära allt som kräver administratörsbehörighet.

Hur är det att använda en Mac i molnet?

Det finns en hel del företag som låter dig hyra en mac i molnet, men jag bestämde mig för att prova det själv med ett företag som heter Mac In Cloud. Deras prissättning är mycket flexibel. De har ett pay-as-you-go-alternativ, där du kan betala per timme eller per dag. Jag bestämde mig för att hyra en hanterad server som gav mig tillgång till en M2 Mac Mini för cirka 30 USD i månaden.

När du har registrerat dig och betalat får du ett e-postmeddelande med alla detaljer om din Mac. Detta inkluderar inloggningsuppgifterna samt allt du behöver veta för att komma åt den och ställa in åtkomst på din lokala dator. Du kan ladda ner dedikerad programvara för fjärrskrivbord, eller så kan du helt enkelt besöka en webbsida.

Om du vill göra något som är beroende av lyhördhet med låg latens eller bra bildkvalitet, rekommenderar jag starkt att du använder en dedikerad fjärrskrivbordsklient. Webbgränssnittet kan vara ganska laggy, men din körsträcka kan naturligtvis variera. Eftersom detta är molnströmning finns det många faktorer som påverkar tjänstens prestanda. Jag valde en Mac i ett datacenter så nära mig som möjligt, men det var fortfarande ganska långt borta. Jag misstänker att om jag var inom 100 miles från datacentret skulle det ha varit svårt att säga att jag använde molnet överhuvudtaget.

När du väl är inloggad är det precis som att använda vilket macOS-system som helst. Den enda skillnaden är att det är mil bort, och du kan behöva tillstånd från en systemadministratör innan du installerar din programvara, men förutom det finns det lite att ogilla med molnalternativet för Mac-hårdvara!