Arresteringar plågar amerikanska campus inför examen då demonstranter kräver att Israels band ska skäras

Protester rasar högskolor över hela landet när skolor med examensceremonier nästa månad möter krav på att de ska skära av de ekonomiska banden till Israel på grund av Israel-Hamas-kriget.

Många campus var i stort sett tysta under helgen men demonstranter på båda sidor av frågan skrek och knuffade varandra under duelldemonstrationer på söndagen vid University of California, Los Angeles. Omkring 275 personer greps på lördagen på olika campus inklusive Indiana University i Bloomington, Arizona State University och Washington University i St. Louis. Antalet arresteringar i hela landet närmade sig 900 sedan New York-polisen tog bort ett pro-palestinskt protestläger vid Columbia University och arresterade mer än 100 demonstranter den 18 april. Sedan dess har studenter grävt sig in i dussintals pro-palestinska läger runt om i landet, vilket föranlett en rad svar från administratörer: arresteringar och brottsanklagelser, studentavstängningar eller helt enkelt fortsatta vädjanden att lämna. Studenternas svåra situation har blivit en central del av protesterna, med både studenter och ett växande antal fakulteter som kräver amnesti för demonstranter. Frågan är om avstängningarna och juridiska dokument kommer att följa eleverna genom deras vuxna liv.

Fakultetsmedlemmar på universitet i Kalifornien, Georgia och Texas har initierat eller godkänt till stor del symboliska misstroenderöster för sitt ledarskap. Vita husets nationella säkerhetstalesman John Kirby sa att president Joe Biden “vet att det finns mycket starka känslor” men skulle överlåta hanteringen av protesterna till lokala myndigheter.

Annons

“Människor borde ha förmågan att uttrycka sina åsikter och dela sina perspektiv offentligt men det måste vara fredligt,” Kirby sa på ABC:s “This Week.

“I en intervju som sändes i söndags kallade senatens republikanske ledare Mitch McConnell det “en farlig situation” och placerade ansvaret på collegeadministratörer.

“Det finns också antisemitism, vilket är helt oacceptabelt. Jag har blivit chockad över att se det i det här landet”, sa han på NBC:s “Meet the Press”. HUR DET BÖRJADE Tidiga protester vid Columbia University i New York utlöste pro-palestinska demonstrationer över hela landet och studenter och administratörer där har engagerat sig i förhandlingar, sade universitetet i ett uttalande på lördagskvällen. Columbia har satt en rad tidsfrister för demonstranter att lämna lägret – vilket de har missat – men att ta tillbaka polisen “vid den här tiden” skulle vara kontraproduktivt, skrev skolan i ett mejl till eleverna. På söndagen gick studenter bland dussintals färgglada tält som fortsätter att stå.

CALIFORNIA

Polisen vid University of California, Los Angeles, satte upp barrikader innan hundratals demonstranter på båda sidor anslöt sig en växande folkmassa söndag nära där pro-palestinska studenter har vistats dygnet runt i tält. Motdemonstranter som organiserade en “Stand in Support of Jewish Students”-rally sa att deras mål var att “stå upp mot hat och antisemitism.

Annons

”Tvärs över staden sa University of Southern California att det var öppet på söndagen efter att ha stängts av en dag tidigare på grund av vad universitetet kallade vandalism och störningar. USC fick kritik efter att ha vägrat att låta valedictorianen, som offentligt har stött den palestinska saken, hålla ett inledningstal. Administratörer skrotade sedan inledningstalet av filmskaparen Jon M. Chu. Förra veckan tillkännagav skolan att sitt huvudsakliga examensevenemang ställts in, en dag efter att mer än 90 demonstranter arresterades av polis i kravallutrustning.

I den norra delen av staten beordrade tjänstemän i lördags en “påtvingad hård stängning” av California State Polytechnic University, Humboldt. Två salar förblev ockuperade av pro-palestinska demonstranter. Skolan sa i söndags att kostnaden för ockupationen – inklusive skador orsakade av “stöld, skadegörelse och graffiti” – uppskattades till miljontals. MISSOURI Washington University i St Louis låste några campusbyggnader och arresterade demonstranter i lördags. Bilder visade uniformerad polis som försökte ta bort maskerade demonstranter medan andra, som också bar masker, kopplade armar för att omintetgöra ansträngningarna.

I ett uttalande sa universitetet att mer än 100 personer – inklusive 23 studenter och fyra universitetsanställda – greps misstänkta för intrång. Megan Green, ordförande för St. Louis Board of Aldermen, sa i ett inlägg på sociala medier att hon var närvarande och protesten förblev lugn “tills polisen kom in som ett bakhåll.”

Mrönapartiets presidentkandidat Jill Stein sa i ett inlägg på sociala medier att hon och två av hennes kampanjchefer var bland de arresterade.

Annons

Universitetets uttalande försvarade aktionen och sa att demonstranter “inte hade goda avsikter på vårt campus och att detta demonstrationen hade potential att komma utom kontroll och bli farlig.”

Några arresterade står också anklagade för att ha gjort motstånd mot arrestering och misshandel, inklusive för skador på tre poliser, heter det i uttalandet. Dessa skador inkluderar en allvarlig hjärnskakning, ett brutet finger och en ljumskeskada.

Missouri-avdelningen av Council on American-Islamic Relations fördömde arresteringarna som “tunghänta”.

MASSACHUSETTS

I Boston röjde polisen i kravallutrustning ett läger på campus vid Northeastern University i lördags.

Annons

Massachusetts State Police sa att cirka 102 demonstranter greps och kommer att åtalas för intrång och ordningsstörning. Northeastern sa i ett uttalande att demonstrationen, som började för två dagar sedan, hade blivit “infiltrerad av professionella arrangörer” utan anknytning till universitetet och antisemitiska förtal, inklusive “döda judarna”, hade använts.

Huskys for a Free Palestine studentgrupp bestred universitetets konto och sa i ett uttalande att motdemonstranter var skyldiga till förtal och att inga studentdemonstranter “upprepade det vidriga hattalet.”

Studenter vid protesten i Boston sa att en motdemonstrant försökte anstifta hatretorik men insisterade på att deras tillställning var fredlig.

US CAMPUS OCH ISRAEL-HAMAS KRIG

De rikstäckande campusprotesterna började som svar på Israels offensiv i Gaza. Hamas inledde en dödlig attack mot södra Israel den 7 oktober, när militanter dödade omkring 1 200 människor, de flesta civila, och tog ungefär 250 gisslan. Israel lovade att slå ut Hamas och inledde en offensiv i Gaza. I det efterföljande kriget har Israel dödat mer än 34 000 palestinier på Gazaremsan, enligt det lokala hälsoministeriet.

Annons

Israel och dess anhängare har stämplat universitetets protester som antisemitiska, medan kritiker av Israel säger att det använder sådana anklagelser för att tysta motståndare. Även om vissa demonstranter har fångats på kamera med antisemitiska kommentarer eller våldsamma hot, säger arrangörerna av protesterna, av vilka några är judar, att det är en fredlig rörelse som syftar till att försvara palestinska rättigheter och protestera mot kriget.