Domenica la sicurezza intorno a una base militare nel sud-ovest della Cambogia era rigorosa, il giorno dopo un'enorme esplosione che aveva ucciso 20 soldati, ferito altri e danneggiato le case vicine.
Le guardie hanno cercato di tenere i media lontani dal sito. nella provincia di Kompong Speu.
Sabato Hun Manet ha dichiarato in un post su Facebook di essere rimasto “profondamente scioccato” quando ha ricevuto la notizia dell’esplosione nel distretto di Chbar Mon. Non è stato immediatamente chiaro cosa l'abbia causato.
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Un abitante di un villaggio che vive nelle vicinanze ha detto domenica all'Associated Press di aver tremato dopo aver sentito l'esplosione perché non aveva mai sperimentato un'esplosione così forte.
< p>“Quando è avvenuta l'esplosione, stavo riparando la mia casa con alcuni operai edili”, ha detto Chim Sothea. “All’improvviso ci fu una forte esplosione, che fece tremare la mia casa e rompere le tegole del tetto. Sono caduti ma per fortuna non sono caduti in casa”. Le immagini della scena mostravano diversi edifici gravemente danneggiati nella base, almeno uno con il tetto spazzato via, e soldati in cura in un ospedale. Altre foto mostravano case vicine con buchi sui tetti.
Quattro edifici – tre adibiti a deposito e una struttura di lavoro – sono stati distrutti e diversi veicoli militari danneggiati, ha detto il colonnello Youeng Sokhon, un ufficiale dell’esercito presente sul posto, in un breve rapporto al capo dell’esercito, generale Mao Sophan, pubblicato sui social media. Ha aggiunto che 25 abitanti del villaggio’ anche le case sono state danneggiate. Le foto della base mostravano le strutture danneggiate in un vasto campo, apparentemente senza strutture civili nelle vicinanze.
Un altro abitante del villaggio, che ha chiesto di essere nominato solo come Sophal, ha detto ad AP di aver sentito un suono acuto e quando ha visto il fumo alzarsi dalla direzione della base militare, ha capito che si trattava di un'esplosione al deposito di armi. Poi è tornato di corsa a casa dal piccolo negozio dove vende cibo e bevande per rifugiarsi all'interno con la moglie e i due figli.
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Ha detto che i militari hanno immediatamente chiuso la strada verso la base e che “gli abitanti del villaggio erano in preda al panico, cercando un posto sicuro. Ha poi trasferito la famiglia a casa dei suoi genitori, più lontano dalla base. Quando ritornò a casa sua qualche ora dopo, la trovò intatta, ma gli altri abitanti del villaggio erano rimasti intatti. le case avevano finestre, porte e tetti rotti, ha detto.
La Cambogia, come molti paesi della regione, ha sofferto di una prolungata ondata di caldo e sabato la provincia in cui è avvenuta l'esplosione ha registrato una temperatura massima di 39° C (102° F). Sebbene le alte temperature normalmente non siano in grado di far esplodere le munizioni, possono però compromettere la stabilità degli esplosivi per un periodo di tempo, con il rischio che una singola piccola esplosione possa innescare un incendio e una reazione a catena.
Kiripost, un servizio di notizie online in lingua inglese, ha citato Pheng Kimneang, abitante del villaggio, secondo cui una grande esplosione si è verificata intorno alle 14:30, seguita da esplosioni più piccole per circa un'altra ora.
Nel marzo 2005, un'esplosione notturna a un deposito di armi nella città provinciale nord-occidentale di Battambang ha innescato uno spruzzo di proiettili e proiettili durato un'ora, uccidendo almeno sei persone e gettando nel panico i residenti locali.
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Un rapporto del 2014 del gruppo svizzero Small Arms Survey ha evidenziato i pericoli derivanti da munizioni mal immagazzinate o mal maneggiate, definendolo un “problema globale”. Ha osservato che dal 2013 al 2019 si sono verificati più di 500 incidenti che hanno comportato esplosioni non pianificate in siti di munizioni.
“Una singola esplosione non pianificata in un sito di munizioni può causare dozzine di vite, ferire centinaia di persone e sfollare migliaia di persone. ,” ha detto. “I danni alle infrastrutture possono essere estesi e coprire molti chilometri quadrati. Inoltre, la perdita di attività economica può superare le decine di milioni di dollari e avere conseguenze a lungo termine sui mezzi di sussistenza e sull’ambiente”. Hun Manet ha espresso le sue condoglianze ai soldati. famiglie e promise che il governo avrebbe pagato i loro funerali e avrebbe fornito un risarcimento sia alle vittime che ai feriti.
Laureato all'Accademia militare degli Stati Uniti a West Point, è stato comandante dell'esercito prima di essere eletto l'anno scorso a ricoprirà la carica di primo ministro, succedendo al padre Hun Sen, che guidò la Cambogia per 38 anni prima di dimettersi.
L'ambasciatore statunitense W. Patrick Murphy, in un post sulla piattaforma social X, ha espresso le sue condoglianze alle famiglie di i soldati colpiti dall'esplosione.