De beveiliging rond een militaire basis in het zuidwesten van Cambodja was zondag streng. Een dag na een enorme explosie kwamen daar twintig soldaten om het leven, raakten anderen gewond en beschadigden nabijgelegen huizen.
Bewakers probeerden de media weg te houden van de locatie in de provincie Kompong Speu.
Hun Manet zei zaterdag in een Facebook-bericht dat hij “diep geschokt” was toen hij het nieuws ontving van de explosie in het Chbar Mon-district van de provincie. Het was niet meteen duidelijk wat de oorzaak was.
Advertentie
Een dorpeling die in de buurt woonde, vertelde zondag aan The Associated Press dat hij beefde na het horen van de ontploffing, omdat hij nog nooit zo'n luide explosie had meegemaakt.
< p>“Toen de explosie plaatsvond, was ik samen met een aantal bouwvakkers mijn huis aan het repareren”, zei Chim Sothea. “Plotseling was er een luide explosie, waardoor mijn huis trilde en de dakpannen kapot gingen. Ze vielen, maar gelukkig vielen ze niet in het huis.” Op beelden van de scène waren verschillende zwaar beschadigde gebouwen op de basis te zien, waarvan er tenminste één was afgewaaid, en soldaten die in een ziekenhuis werden behandeld. Andere foto's toonden nabijgelegen huizen met gaten in hun daken.
Vier gebouwen – drie voor opslag en één werkfaciliteit – werden verwoest en verschillende militaire voertuigen beschadigd, zei kolonel Youeng Sokhon, een legerofficier ter plaatse, in een kort rapport aan legerchef generaal Mao Sophan, geplaatst op sociale media. Hij voegde eraan toe dat 25 dorpelingen & #8217; huizen raakten ook beschadigd. Foto's van de basis toonden de beschadigde structuren in een groot veld, blijkbaar zonder civiele structuren in de buurt.
Een andere dorpeling, die alleen maar de naam Sophal wilde noemen, vertelde AP dat hij een scherp geluid had gehoord, en toen hij rook uit de richting van de legerbasis zag opstijgen, besefte hij dat het een explosie was bij het wapendepot. Vervolgens rende hij vanuit de kleine winkel waar hij eten en drinken verkoopt terug naar zijn huis om daar met zijn vrouw en twee kinderen te schuilen.
Advertentie
Hij zei dat het leger onmiddellijk de weg naar de basis had afgesloten en dat 'dorpelingen in paniek, op zoek naar een veilige plek. Vervolgens verhuisde hij zijn gezin naar het huis van zijn ouders, verder weg van de basis. Toen hij uren later terugkeerde naar zijn eigen huis, trof hij het onbeschadigd aan, maar andere dorpelingen vonden het niet erg. huizen hadden kapotte ramen, deuren en daken, zei hij.
Cambodja heeft, net als veel andere landen in de regio, te kampen met een langdurige hittegolf, en de provincie waar de ontploffing plaatsvond registreerde zaterdag een maximum temperatuur van 39 graden Celsius. Hoewel hoge temperaturen normaal gesproken geen munitie tot ontploffing kunnen brengen, kunnen ze wel de stabiliteit van explosieven in de loop van de tijd aantasten, met het risico dat een enkele kleine explosie een brand en een kettingreactie kan veroorzaken.
Kiripost, een online Engelstalige nieuwsdienst, citeerde dorpeling Pheng Kimneang die zei dat er rond 14.30 uur een grote explosie plaatsvond, gevolgd door kleinere ontploffingen gedurende ongeveer nog een uur.
In maart 2005 vond er een nachtelijke ontploffing plaats een wapendepot in de noordwestelijke provinciestad Battambang veroorzaakte een urenlange regen van granaten en kogels, waarbij minstens zes mensen omkwamen en lokale bewoners in paniek raakten.
Advertentie
Een rapport uit 2014 van de in Zwitserland gevestigde groep Small Arms Survey benadrukte de gevaren van slecht opgeslagen of verkeerd behandelde munitie en noemde het een ‘mondiaal probleem’. Er werd opgemerkt dat er tussen 2013 en 2019 meer dan 500 incidenten hebben plaatsgevonden met ongeplande explosies op munitielocaties.
“Een enkele ongeplande explosie op een munitielocatie kan tientallen levens eisen, honderden mensen verwonden en duizenden verdrijven. ,” het zei. “De schade aan de infrastructuur kan enorm zijn en zich over vele vierkante kilometers uitstrekken. Bovendien kan het verlies aan economische activiteit tientallen miljoenen dollars overschrijden en op lange termijn gevolgen hebben voor het levensonderhoud en het milieu.” Hun Manet betuigde zijn condoleances aan de soldaten. families en beloofde dat de regering zou betalen voor hun begrafenissen en compensatie zou bieden aan zowel de doden als de gewonden.
Hij studeerde af aan de Amerikaanse militaire academie in West Point en was legercommandant voordat hij vorig jaar tot president werd gekozen. dient als premier en volgt zijn vader Hun Sen op, die Cambodja 38 jaar lang leidde voordat hij aftrad.
De Amerikaanse ambassadeur W. Patrick Murphy betuigde in een post op het sociale platform X zijn condoleances aan de families van de soldaten die door de explosie zijn getroffen.