I en alder av 65 år tenker tidligere journalist Prashant Rahi på karrierealternativene sine. Renset for alle anklager etter å ha kjempet juridiske kamper i rundt 17 år, sier han at han ennå ikke er klar til å pensjonere seg.
Rahi er en IIT-BHU-alumnus og ingeniør av utdannelse, og har hatt tre opphold i fengsel mellom 2007 og 2024 . Han hadde blitt anmeldt i to saker, tilbrakt over et tiår i fengsel, og er nå frikjent for alle anklager i begge.
1. september 2013 arresterte politiet fra Maharashtras Gadchiroli Rahi fra Raipur i Chhattisgarh. Han ble anklaget for å være medlem av den forbudte CPI (maoist) og ble anmeldt under lov om ulovlige aktiviteter (forebygging) sammen med tidligere DU-lærer G N Saibaba og andre.
Annonse
Rahi sa at han var i Raipur på tid til å møte en advokat angående juridisk bistand til en kvinne booket i Bilaspur.
Den 5. mars frikjente Bombay High Court alle de tiltalte i saken. Da Rahi ble løslatt, dro Rahi tilbake til hjemmet sitt i Mumbai.
Etter arrestasjonen i september 2013 ble Rahi først innlosjert i Nagpur fengsel, hvor han ble holdt sammen med de som stod overfor rettssak i Naxal-saker. «Det var rundt 40-50 mennesker i den brakken… Folk kom dit for å søke hjelp med sakene sine, og ville ha bøker å lese. Alle var engasjert i en eller annen konstruktiv aktivitet. Jeg hjalp til med å oversette bøker på hindi om politikk, historie, økonomi. Noen arrangerte sketsjer, sa han. Han ble senere flyttet til høysikkerhet og en celle i tre måneder.
I Premium | ‘Jeg mistet mye mer enn 10 år jeg tilbrakte i fengsel’: G N Saibaba
I 2017, da han ble dømt sammen med den andre siktede i saken, var han ute mot kausjon. Han tilbrakte de neste seks årene i fengsel.
Annonse
Sendt til Amravati Central Prison, sa Rahi at han også der ble innlosjert i anda-cellen, som har 15 separate rom, ment for én fange hver.< /p>
Han sa at han brukte de første månedene på å lese bøker og lære urdu av en annen fange mens han til gjengjeld lærte ham engelsk. Senere utviklet han helsekomplikasjoner, og fikk sterke magesmerter etter å ha spist. Han sa at han overlevde måneder med å spise bare kjeks og ble deretter innlagt på sykehus i 2022 etter at datteren Shikha henvendte seg til Nagpur-benken ved Bombay High Court. Han ble liggende på sykehus i syv uker, men da han kom tilbake ble han igjen syk.
“Jeg var sikker på at jeg ville bli frikjent for alle anklager … men problemene i fengselet førte til at helsen min ble dårligere.” sa han.
Rahi mimret fra tiden han studerte ingeniør i Banaras, og sa at han var helt fokusert på akademikere på den tiden og hadde jobbet med å utvikle en modell for et elektrisk kjøretøy. Etter endt utdanning ble han med i en studentbevegelse og jobbet også med en bondebevegelse i østlige Uttar Pradesh.
Annonse
Han jobbet som ingeniør ved et anlegg i noen år og flyttet senere til Dehradun, og i 1994 begynte han å jobbe som korrespondent for avisen The Statesman. Der skrev han om bevegelsen for en egen delstat Uttarakhand, som tok form omtrent på samme tid. Han deltok også i bevegelsen, og trakk seg fra avisen i 2001, og jobbet på heltid med ulike spørsmål som folket i den nyopprettede staten står overfor.
I 2007 ble han arrestert i sin første sak, anklaget å være medlem av en maoistisk gruppe. I 2022 ble han frifunnet i saken.
Les også | 'Vi må snakke ut mot urettferdighet … selv om det er en risiko': Frigitt etter 10 år, funderer eks-JNU-student på fremtiden sin
“Det handler ikke om et bestemt politisk parti, men statens interesse i å gi en gratis hånden til de som har øynene opp for landets ressurser. Derfor tolereres ingen kritikk eller dissens,” sa han.
Han sa at Elgaar Parishad-saken, der 16 aktivister, advokater og professorer ble anmeldt for påståtte koblinger til Naxals, ble til på baksiden av hans og de andres domfellelse i 2017. «Polititjenestemenn i vårt tilfelle truet med å lære vår advokat, Surendra Gadling, en lekse. Han er nå anklaget i Elgaar Parishad-saken,” sa Rahi.
© The Indian Express Pvt Ltd.