Ballistische raketten afgevuurd door de Jemenitische Houthi-rebellen beschadigen de olietanker op weg naar India in de Rode Zee

Ballistische raketten afgevuurd door de Jemenitische Houthi-rebellen veroorzaakten vrijdag “kleine schade” aan een onder Panamese vlag varende olietanker die door de Rode Zee voer, aldus de autoriteiten.

De aanval volgt op een opleving van de aanvallen die de Houthi’s de afgelopen dagen hebben gelanceerd na een relatieve stilte in hun maandenlange campagne over de Israëlische oorlog tegen Hamas in de Gazastrook.

De rebellen vuurden bij de aanval drie raketten af, waarvan er één de onder Panamese vlag varende, op de Seychellen geregistreerde Andromeda Star beschadigde, aldus het Centrale Commando van het Amerikaanse leger. Het particuliere beveiligingsbedrijf Ambrey beschreef de tanker als ‘betrokken bij Rusland-gerelateerde handel’. Het schip was onderweg van Primorsk, Rusland, naar Vadinar, India, zei Ambrey.

Advertentie

Militaire woordvoerder van de Houthi Brig. Generaal Yahya Saree eiste later de aanval begin zaterdag op in een vooraf opgenomen verklaring van de rebellen. Hij beschreef de tanker als ‘direct geraakt’. Een ander schip, de onder Antiqua-Barbados varende, door Liberia geëxploiteerde Maisha, was ook in de buurt op het moment van de aanval, aldus de VS. De aanval vond plaats bij Mocha, Jemen, vlakbij de Straat van Bab el-Mandeb, die de Rode Zee met de Golf van Aden verbindt.

De Houthi's hebben meer dan 50 aanvallen op de scheepvaart uitgevoerd, één schip in beslag genomen en tot zinken gebracht nog een sinds november, volgens de Amerikaanse maritieme administratie.

De Houthi-aanvallen zijn de afgelopen weken afgenomen, omdat de rebellen het doelwit waren van een door de VS geleide luchtaanvalcampagne in Jemen. De scheepvaart via de Rode Zee en de Golf van Aden is afgenomen vanwege de dreiging. Amerikaanse functionarissen hebben gespeculeerd dat de rebellen mogelijk zonder wapens komen te zitten als gevolg van de door de VS geleide campagne tegen hen en nadat ze de afgelopen maanden gestaag drones en raketten hebben afgevuurd.

Sinds woensdag zijn er echter Er zijn minstens twee andere aanvallen opgeëist door de Houthi's. De eerste was gericht op de MV Yorktown, een onder Amerikaanse vlag varend schip dat eigendom is van en wordt geëxploiteerd en met 18 Amerikaanse en vier Griekse bemanningsleden. Een andere richtte zich op de MSC Darwin.

Advertentie

De Houthi's hebben gezegd dat ze hun aanvallen zullen voortzetten totdat Israël de oorlog in Gaza beëindigt, die daar meer dan 34.000 Palestijnen heeft gedood. De oorlog begon nadat door Hamas geleide militanten Israël op 7 oktober aanvielen, waarbij 1.200 mensen omkwamen en zo'n 250 anderen gegijzeld werden.

De meeste schepen die het doelwit waren van de Houthi's hebben weinig of geen directe verbinding gehad met Israël, de Amerikaanse of andere landen die bij de oorlog betrokken zijn. De rebellen hebben ook raketten op Israël afgevuurd, hoewel deze grotendeels tekortschoten of werden onderschept.