Proche confident de la famille Nehru-Gandhi et assistant de Rajiv Gandhi, Sam Pitroda, qui dirige désormais le Congrès indien d'outre-mer, a une fois de plus mis le parti dans le pétrin juste avant les élections de Lok Sabha, avec sa déclaration de mercredi. qualifiant un impôt sur les successions sur le modèle de la loi américaine de disposition « intéressante ».
Basé à Chicago, Pitroda, 81 ans, qui se décrit comme un « inventeur des télécommunications, entrepreneur, développeur penseur et décideur politique” sur son site Web, a été conseiller de Rajiv Gandhi lorsqu'il était Premier ministre.
En 1989, il est devenu le premier président de la Commission des télécommunications et a également dirigé la Commission nationale du savoir de 2005 à 2009 sous la direction du Premier ministre Manmohan Singh. En 2009, il a été nommé conseiller du Premier ministre sur les infrastructures d'information publique avec rang de ministre. Pitroda organise également, entre autres engagements, les conférences internationales du député du Congrès Rahul Gandhi.
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Cependant, l'homme de référence du Congrès en matière de technologie a fait plusieurs déclarations dans le passé qui ont nui au parti. Comme cette fois-ci, le parti a également dû se dissocier de ses déclarations antérieures.
Mercredi, il a commenté les lois américaines sur les successions dans une interview avec l'ANI. “Il est dit que vous, dans votre génération, avez créé de la richesse et que vous partez maintenant, vous devez laisser votre richesse au public… pas la totalité, la moitié, ce qui me semble juste”, a déclaré Pitroda. Cependant, seuls certains États américains prélèvent un impôt sur les successions pouvant aller jusqu'à 20 %.
Les remarques de Pitroda sont intervenues alors que le Congrès était déjà en retrait sur la question, le Premier ministre Narendra Modi affirmant que le manifeste du Congrès montrait son intention de redistribuer la richesse du pays. (Le Congrès a réfuté cette affirmation et déclaré que le parti s'adresserait à la Commission électorale pour exiger une action contre Modi.)
Mercredi, dès que les remarques de Pitroda sont devenues publiques, le Premier ministre et le syndicat Le ministre de l'Intérieur, Amit Shah, s'est accroché à eux pour intensifier leur attaque contre le Congrès.
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Le secrétaire général du Congrès (communications) et haut dirigeant, Jairam Ramesh, a précisé que les opinions de Pitroda ne reflétaient pas celles du parti, tandis que le chef du Congrès indien d'outre-mer a déclaré que ses remarques avaient été mal interprétées.
Mais ce n'est pas le cas. première polémique suscitée par Pitroda ces dernières années.
Avant les élections de 2019 à Lok Sabha, Pitroda avait déclaré dans une interview télévisée que la classe moyenne devrait être prête à payer plus d'impôts pour garantir un revenu minimum à tous les ménages pauvres, leur demandant de ne pas être « égoïstes ». Le haut dirigeant du Congrès, P. Chidambaram, a dû préciser plus tard qu'il n'y aurait pas de charge fiscale supplémentaire pour la classe moyenne si le Congrès revenait au pouvoir.
Puis ses remarques sur la frappe de l’IAF à Balakot et la lutte contre le terrorisme ont suscité de vives attaques de la part du BJP. « L'attaque a également eu lieu à Mumbai. Nous aurions alors pu réagir et envoyer nos avions. Mais ce n’est pas la bonne approche. Huit personnes (des terroristes du 26/11) viennent faire quelque chose, on ne saute pas sur la nation entière (le Pakistan). Naïf de supposer que, simplement parce que certaines personnes sont venues ici et ont attaqué, tous les citoyens de cette nation doivent être blâmés », avait déclaré Pitroda.
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Lors des sondages Lok Sabha de 2019, lorsque le BJP a affirmé que les « instructions » pour les émeutes anti-sikhs de 1984 provenaient de Rajiv Gandhi, Pitroda a nié cette accusation mais a déclaré : « Ab kya hai '84 ka ? Aapne kya kiya 5 saal mein, uski baat kariye. '84 mein hua à hua. Aapne kya kiya ? (Maintenant, que dire de 1984 ? Parlez de ce que vous avez fait au cours des 5 dernières années. Ce qui s’est passé en 1984 s’est produit. Mais qu’avez-vous accompli ?). Pitroda s'est ensuite excusé et le Congrès a publié une clarification.
En juin 2023, Pitroda a déclaré lors d'un événement aux États-Unis en présence de Rahul Gandhi : « Nous avons un problème de chômage, d'inflation, d'éducation et de santé. Personne ne parle de ces choses. Mais tout le monde parle de Ram, Hanuman et Mandir. J'ai dit que les temples ne créeraient pas d'emplois. »
Pitroda a également menacé de secouer la corde raide du Congrès à l’approche de la consécration du temple Ram à Ayodhya, lorsque le BJP accusait les partis d’opposition de ne pas tenir compte de Lord Ram et de blesser les sentiments. « Quand la nation entière s’accroche à Ram Temple et à Ram Janmabhoomi, cela me dérange… Pour moi, la religion est quelque chose de très personnel et les problèmes nationaux sont l’éducation, l’emploi, la croissance, l’économie, l’inflation, la santé, l’environnement, la pollution. Mais personne n'en parle”, a déclaré Pitroda.
Plus tôt cette année, Pitroda a partagé sur X un article de Sudheendra Kulkarni, un chroniqueur auparavant proche du BJP, qui créditait l'ancien Premier ministre Jawaharlal Nehru et non BR Ambedkar. avec l'élaboration de la Constitution indienne, avant de supprimer le message. Le BJP avait alors attaqué le Congrès, l’accusant de saper l’héritage d’Ambedkar.
© The Indian Express Pvt Ltd
Vikas Pathak 
Vikas Pathak est rédacteur adjoint adjoint de The Indian Express et écrit sur la politique nationale. Il a plus de 17 ans d’expérience et a travaillé auparavant avec The Hindustan Times et The Hindu, entre autres publications. Il a couvert le BJP national, certains ministères centraux clés et le Parlement pendant des années, ainsi que les sondages Lok Sabha de 2009 et 2019 ainsi que de nombreux sondages de l'Assemblée nationale. Il a interviewé de nombreux ministres de l'Union et ministres en chef. Vikas a enseigné en tant que membre du corps professoral à temps plein au Asian College of Journalism de Chennai ; Université internationale Symbiosis, Pune ; Institut Jio, Navi Mumbai ; et en tant que professeur invité à l'Institut indien de communication de masse de New Delhi. Vikas est l'auteur d'un livre, Contesting Nationalisms: Hinduism, Secularism and Untouchability in Colonial Punjab (Primus, 2018), qui a été largement examiné par les principales revues universitaires et les principaux journaux. Il a obtenu son doctorat, M Phil et MA à JNU, New Delhi, a été étudiant de l'année (2005-06) à l'ACJ et médaillé d'or de l'University Rajasthan College de Jaipur lors de l'obtention de son diplôme. Il a été invité dans des institutions universitaires de premier plan telles que JNU, St Stephen's College de Delhi et IIT Delhi en tant que conférencier/panéliste invité. … Lire la suite