La mise en œuvre inégale des programmes sociaux, le meurtre récent d'une jeune étudiante à Hubballi, le facteur Narendra Modi et la mutinerie silencieuse d'un haut dirigeant ont placé le Congrès dans une situation délicate dans la circonscription réservée de Kolar, dans le sud. Karnataka qui était autrefois son bastion.
« Ils ont du mal à respecter la garantie de fournir 2 000 roupies par mois aux femmes pauvres. Comment vont-ils fournir Rs 8 500 par mois ? dit un agriculteur qui fait paître son bétail sous le soleil de l'après-midi dans la campagne de Kolar.
Deux jours plus tôt, lors d'un rassemblement électoral à Malur, à environ 25 km de la ville de Kolar, le chef du Congrès Rahul Gandhi avait déclaré que son parti réduirait le fossé entre les riches et les pauvres – grâce à une allocation annuelle de Rs 1 lakh pour les femmes pauvres et un premier emploi. garantie pour les diplômés — si le Congrès était élu au pouvoir au Centre.
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Dans le village de Gotlur, dans la région de Bangarapet, Venkatamma, une femme d'âge moyen vit avec sa famille dont l'occupation principale est l'agriculture. Venkatamma, qui tient un petit magasin au coin du village, était présente au rassemblement du Congrès mais dit qu'elle n'a pas entendu parler des nouvelles garanties.
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Il y a un an, avant les élections législatives, Venkatamma et sa famille se plaignaient du fait que la vie était devenue plus difficile pendant le mandat du BJP dans l'État. La famille Vokkaliga, qui possède plus d'un acre de terrain, envisageait de voter contre le BJP l'année dernière. Aujourd’hui, elle dit que la vie est « devenue encore plus difficile pour nous » parce que tout est plus coûteux, des engrais au fourrage. “Les garanties du gouvernement nous aident dans une certaine mesure”, dit-elle, ajoutant que sa famille envisage de voter pour “l'avenir de la nation (BJP et Modi)”.
“Le parti du Congrès soutient les musulmans qui tuent nos filles,” affirme-t-elle, faisant référence à un incident survenu à Hubbali, à environ 500 km de là, où un jeune musulman a poignardé à mort la fille d'un conseiller du Congrès, une hindoue, car ses parents n'approuvaient pas leur relation.
Deve Gowda lors d'une réunion de campagne à Kolar pour le candidat du JDS BJP Mallesh Babu. (Photo express)
Un jeune décrocheur du lycée, Mahesh Kumar, qui se trouve au magasin de Venkatamma, fait écho à ses propos. “Cette élection concerne l'avenir du pays, pas les garanties”, a-t-il déclaré. dit-il.
Que fera Muniyapa ?
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Le Congrès détient actuellement cinq des huit segments de l'Assemblée de Kolar, qui est une circonscription parlementaire réservée aux castes répertoriées (SC). C'est un siège que le ministre d'État K H Muniyapa a remporté sept fois de suite depuis 1991 avant de perdre en 2019. Le leader vétéran bouderait la décision du parti de refuser le billet à son gendre Chikka Pedanna, un homme d'affaires immobilier. .
Le Congrès a présenté KV Gowtham, un nouveau venu à Kolar dont peu de gens ont entendu parler ou vu, après que quatre des cinq députés du Congrès de Kolar se soient opposés à la candidature de Pedanna. « Cette bataille électorale est devenue une question de prestige pour Muniyaappa. Il tient à ce que le nouveau candidat perde afin qu'il prenne le dessus », déclare un travailleur du BJP.
Sièges Kolar Lok Sabha
Selon la tradition politique locale, la domination de Muniyaappa à Kolar était due à sa capacité à convaincre les dirigeants du JD(S) plutôt qu’au soutien des dirigeants du Congrès. Le vétéran a également veillé à ce que d’autres dirigeants du Congrès ne se soulèvent pas dans la région, ce qui susciterait de l’animosité à son égard au sein de l’unité locale du Congrès. Même si Muniyapa s'est présenté au rassemblement de Rahul le 17 avril avec sa fille Roopa Shashidhar, l'une des cinq députées du Congrès dans la région, il n'a pas encore fait campagne pour Gowtham.
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Le Congrès fait face au JD(S) qui dispose d'une large base de soutien parmi les près de 40 % des Vokkaligas. Le parti dirigé par HD Deve Gowda – il a obtenu le siège dans le cadre de l’accord de partage des sièges bien que le député sortant soit issu du BJP – a présenté Mallesh Babu, un membre de la communauté Bhovi SC qui est considéré comme acceptable pour tous, y compris Muniyaappa. /p>Publicité
En campagne électorale, le JD(S) parle le langage du BJP pour sevrer le soutien dont le Congrès bénéficie traditionnellement parmi les Dalits, qui représentent près de 25 % de l'électorat.
« Les musulmans ciblent les hindous. Dans le Vidhana Soudha, ils ont crié « Pakistan Zindabad » et à Habbali, ils ont assassiné une fille appelée Neha. Lorsque Ram Navami arrive, ils attaquent en criant des slogans. Les communautés SC-ST sont averties qu'elles seront ciblées si elles soutiennent le Congrès », déclare C M R Srinath, leader local du JD(S), qui a perdu les élections de l'État l'année dernière.
Selon le JD(S) local. -Les travailleurs du BJP, certains députés du Congrès qui voient Mallesh Babu comme une menace pour leur avenir dans la région aimeraient également le voir élu au Lok Sabha car cela signifierait un candidat de moins à leur siège.
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« Mallesh Babu a été proposé comme candidat au Congrès de Bangarapet par Muniyappa lui-même l'année dernière à la place de SN Narayanaswamy qui a finalement gagné. Ainsi, Narayanaswamy sera heureux si Babu va au Parlement. Babu est indirectement également le candidat de Muniyapa », déclare Hanumanthappa, un employé de JD(S).
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Mais tout le monde ne pense pas que Kolar soit un cas perdu pour le Congrès. « D’après ce que j’ai entendu dans mon village, les gens sont encore indécis. Il y a un soutien égal des deux côtés », déclare H Manjunath, qui est issu d'une communauté OBC et a assisté au rassemblement de Rahul.
Un employé du JD(S) à Malur, Murali Kumar, déclare : « Le Congrès a une base de vote traditionnelle au siège parmi le SC-ST, les OBC et les musulmans qui est intacte et peut se consolider grâce aux garanties. Mais cela ne suffira peut-être pas à vaincre l’alliance JD(S)-BJP. Ce sondage porte sur le pays et ses dirigeants.”
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