Als er Heißluftballons flog, sagte ihm Gopi Thotakuras Vater, er solle seinen Träumen keine Grenzen setzen und erlaubte ihm, zu tun, was er wollte. Die Unterstützung seines Vaters würde unerschütterlich sein, wenn der 30-jährige indische Pilot, der als erster indischer Weltraumtourist Teil der sechsköpfigen Besatzung der New Shepard von Jeff Bezos, Blue Origin, sein soll in seinem 25. Flug reicht er über das Azurblau hinaus.
Für Gopi, der mit seinem Vater in Atlanta lebt und ein Wellness-Unternehmen in den Vereinigten Staaten leitet, ist Fliegen nicht mehr sein Tagesjob, aber er tut es immer noch einige experimentelle Flüge, um den Sonnenuntergang zu beobachten.
„Wir alle wachen jeden Tag auf und schauen in den Himmel. Dieses eine Mal möchte ich hinaufgehen und die Erde mit bloßen Augen sehen. Fliegen ist meine Leidenschaft und ins All zu fliegen ist der ultimative Traum“, sagte Gopi, der der erste indische Astronaut seit Rakesh Sharmas Mission im Jahr 1984 sein wird, der ins All fliegt.
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Die Termine müssen allerdings noch bekannt gegeben werden Durch das private Raumfahrtunternehmen wird die Mission wahrscheinlich weit vor Indiens eigener bemannter Raumfahrt stattfinden.
Das private Raumfahrtunternehmen des Milliardärs Jeff Bezos will den Weltraum demokratisieren und Künstler, Dichter und Lehrer über die Karman-Linie hinaus bringen – die Grenze zwischen der Erdatmosphäre und dem Weltraum in einer Entfernung von etwa 80 bis 100 km von der Oberfläche.
Dank des Kurzflugs, der fast vollständig automatisiert ist, müssen die Astronauten kein strenges Training absolvieren.
Jeff und sein Bruder Mark Bezos waren Teil des ersten bemannten suborbitalen Flugs von New Shepard. Der aus „Star Trek“ bekannte Schauspieler William Shatner war während des zweiten Flugs von Blue Origin unter den Besatzungsmitgliedern.
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ISRO muss mehrere Tests, Testfahrzeugmissionen und mindestens zwei unbemannte Missionen durchführen, bevor Menschen ins All geschickt werden können. „Ich habe tatsächlich das Privileg, unser Blut dorthin zu tragen. Und zu gehen und zu sehen, wie es dort oben ist, und zurückzukommen und die Geschichte zu erzählen“, sagte er.
Das Gaganyaan-Training ist strenger, da die Astronauten mehr Zeit im Weltraum verbringen werden. Passagiere erleben auf dem Flug von Blue Origin für ein paar Minuten Schwerelosigkeit, andererseits wird die Gaganyaan-Mission die Astronauten für drei bis sieben Tage in eine Umlaufbahn um die Erde bringen.
Da es sich um einen suborbitalen Flug handele, gebe es keine vorgeschriebene Diät oder Schulung, sagte er und fügte hinzu, dass es einige medizinische Tests und Schulungen gebe, um etwas über die G-Kräfte zu lernen. „Wir werden darin geschult, wie wir aus ihren Sitzen aufstehen, nachdem sie die Karman-Linie erreicht haben, was wir in der Schwerelosigkeit tun sollen und wie wir wieder einsteigen, wenn der Summer ertönt, damit wir sicher nach Hause kommen können.“ Sie sind phänomenal in dem, was sie tun“, sagte Gopi.
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Tatsächlich wird auf der Website des Unternehmens behauptet, man könne in nur zwei Tagen vollständig geschult werden. „Abgesehen vom physischen Aspekt gibt es auch die Denkweise, über die niemand spricht“, sagte er. Er erzählt von seiner Reise zum Kilimandscharo und sagt, es sei seine Denkweise gewesen, die ihm zum Erfolg verholfen habe.
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„Ich konnte den Kilimandscharo besteigen, ohne ins Fitnessstudio zu gehen“, sagte Gopi, der Gründer von Preserve Life Corp, einem ganzheitlichen Wellnesscenter in Atlanta, das unter anderem den Schwerpunkt auf Ernährung legt.
„Tatsächlich „Wir bauen dort auf dem Campus Bio-Lebensmittel an“, sagte Thotakura. Thotakura wurde in Vijayawada in Andhra Pradesh geboren und absolvierte den größten Teil seiner Schulzeit an der Sarala Birla Academy in Bengaluru. Blue Origin beschrieb Thotakura als den „Piloten und Flieger, der das Fliegen lernte, bevor er fahren konnte.“
Nach seiner Ausbildung in Luftfahrtwissenschaften sagte er, er wolle kein Berufspilot werden. „Anschließend leitete ich einen Krankenwagen für ein privates Unternehmen in den USA. Ich habe auch viele andere Dinge gemacht – ich habe Wasserflugzeug geflogen, Heißluftballonunterricht genommen, Segelflugzeug geflogen und Kunstflug gemacht. Ich habe es absolut geliebt“, sagte Gopi. Danach kehrte er nach Indien zurück und wurde Berufspilot, hauptsächlich auf internationalen medizinischen Missionen, „um der Gesellschaft etwas zurückzugeben und das zu tun, was ich gerne tat“.
Gibt es eine Mission, die ihm besonders ins Auge fällt? Er sagt, es seien zu viele. „Ich habe junge Menschen, alte Menschen und Organe transportiert. Ich habe den Tod an Bord gesehen. Sie müssen eine Barriere zwischen dem Flugzeug und dem Rest des Flugzeugs errichten. Schon früh habe ich versucht, zu beobachten, was hinten im Rettungsflugzeug passierte, aber mir wurde klar, dass ich Abstand zu den Patienten halten muss, um sicherzustellen, dass ich sie sicher transportieren kann“, sagte Gopi. Er hat ein Rolodex mit Erinnerungen an medizinische Flüge und erinnert sich an Flüge, bei denen er „sogar von Landebahnen aus fliegen musste, die nicht mehr genutzt wurden, seit die Briten uns verlassen haben“.
© The Indian Express Pvt Ltd
Anonna Dutt 
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