Situé au cœur du sud du Tamil Nadu, un État où il commence tout juste à avoir un impact, Ramanathapuram est depuis longtemps sur le radar du BJP.
Sous le gouvernement de l'UPA au Centre, il a mené une bataille contre le projet de Sethusamudram visant à créer une route maritime entre l'Inde et le Sri Lanka, dont une extrémité aurait touché Ramanathapuram, affirmant que cela détruirait le pont construit par l'armée du Seigneur Ram selon le Ramayana.
L'année dernière, une rumeur a commencé selon laquelle le Premier ministre Narendra Modi, dont le gouvernement a mené de vastes démarches de sensibilisation auprès des Tamouls, contesterait de Ramanathapuram.
Publicité
Une fois la bataille électorale de Lok Sabha commencée, le BJP a lancé un autre dé – accusant le gouvernement du Congrès dirigé par Indira Gandhi de céder l'île de Katchatheevu située à 33 km au large de la côte de Ramanathapuram, et le DMK au pouvoir (qui était également au pouvoir dans l'État à l'époque) d'être complice de la décision.
O Pannerselvam s'adressant à un rassemblement électoral à Devipattinam, un village côtier près de Ramanathapuram, mardi soir. (Photo : Arun Janardhanan)
Dans la circonscription de Ramanathapuram elle-même, qui fait directement face au Sri Lanka, aucun de ces éléments ne pose problème, bien qu'il s'agisse d'une circonscription de pêcheurs. L'élément le plus distinctif de la lutte ici est la candidature d'O Panneerselvam ou OPS, l'homme qui est devenu le visage de la transformation que l'AIADMK a subie depuis la disparition de J Jayalalithaa en décembre 2016, en grande partie considérée comme provoquée par le BJP.
Après avoir perdu des batailles successives pour le contrôle de l’AIADMK – dans les forums du parti et devant les tribunaux – l’OPS a été contraint de se réfugier dans l’alliance dirigée par le BJP, après que l’AIADMK s’en soit séparé. L'ex-CM se présente désormais comme indépendant, avec le soutien du BJP.
Il fait peut-être son dernier combat, dans un siège remporté en 2019 par l'IUML, allié du DMK, et où le parti reste fort, le Cet homme de 73 ans fait campagne tard dans la soirée, essayant de couvrir le plus de terrain possible.
Publicité Lire | C'est Kanimozhi jusqu'au bout – en passant par Ramanathapuram jusqu'à Thoothukudi
Mardi, vers minuit, alors qu'il arrivait en convoi depuis une réunion de campagne dans un petit village près de la ville de Ramanathapuram, l'OPS reste inébranlable – du moins dans son désir de reconquérir l'AIADMK.
Non, il n'y a aucun moyen. regrette de s'être rebellé contre la faction officielle dirigée par E Palaniswami. Ou toute envie de « voyager dans le temps » et de changer la séquence des événements ayant conduit à son exclusion du parti, dans lequel il avait passé plus de 45 ans.
« Pourquoi devrais-je vouloir voyager dans le temps ? » Rétorque le SPO. “Toutes mes démarches consistaient à récupérer le parti des mains de certaines personnes et à le remettre aux cadres ordinaires de l'AIADMK.”
Il est difficile de ne pas prendre les paroles d'OPS avec un pincement de sel. “Certaines personnes” dont il parle sont la confidente de Jayalalithaa, VK Sasikala, et son neveu TTV Dhinakaran – désormais également expulsés de l'AIADMK et faisant partie du camp du BJP, comme l'OPS.
Publicité
OPS, en fait, a accepté de laisser Dhinakaran briguer le siège de Theni, qui avait été remporté par le fils de l'OPS, OP Ravindranath Kumar en 2019 (la seule circonscription non remportée par l'alliance dirigée par DMK à l'époque). Ravindranath travaille désormais activement pour Dhinakaran à Theni, la ville natale d'OPS.
Lire | Mêlant caste et foi, le BJP tente d'ouvrir un espace au Tamil Nadu
En revanche, Ramanathapuram, d'où OPS participe, est un terrain relativement nouveau pour lui. Il a pris le risque même s’il était déjà député. Ses collaborateurs affirment que le BJP l'a fait attendre jusqu'à la dernière minute pour obtenir l'assurance d'un soutien, alors qu'il enquêtait sur la portée d'un correctif avec l'AIADMK.
Le plus grand espoir de l'OPS est que les Thevars, le La communauté OBC à laquelle il appartient et qui est ici dominante, sera à ses côtés. L'alliance DMK a redéfini le vainqueur de l'IUML 2019, K Navas Kani. P Jeyaperumal de l'AIADMK et Chandraprabha de Naam Tamilar Katchi sont également dans la mêlée.
Niant les informations selon lesquelles il aurait été contraint d'abandonner Theni, l'OPS affirme que c'est lui qui a choisi Ramanathapuram « parce que c'est l'endroit où Lord Ram a construit le pont sur l'océan pour sauver Sita Devi ».
Publicité
Le fait le fait que le BJP ait réalisé des progrès lents dans ce domaine aurait été un autre facteur. Si lors des élections de Lok Sabha en 2009, il avait obtenu 16,5 % des voix, en 2014, il était passé à 17,20 %. En 2019, le BJP-AIADMK a obtenu ensemble 32,31 % des voix.
Alors que le vainqueur en 2014 était l'AIADMK, avec 40,81 % des voix, et le deuxième, le DMK avec 28,81 % des voix, en 2019, l'allié du DMK, l'IUML, a obtenu 44,29 % des voix et l'alliance AIADMK-BJP a terminé deuxième.
La victoire de l'IUML 2019 n'était pas un hasard étant donné l'importante population minoritaire de Ramanathapuram, une autre raison pour laquelle le BJP a marché ici sur le dos de ses alliés. Cette fois, si le DMK a l'IUML avec lui, l'AIADMK a l'aile politique du PFI, le SDPI (Parti social-démocrate indien), comme allié.
OPS se dit convaincu que les musulmans voteront également pour lui, vu le bilan du gouvernement Modi. « Aucune communauté minoritaire n’a été ciblée sous Modi. Tout le monde est traité de la même manière”, dit-il.
Publicité
Bien qu'OPS admette qu'il n'a eu aucune interaction détaillée avec Modi depuis l'annonce des dates du scrutin, il revendique son “respect” depuis 2016. ” Tout le monde le respecte et il est certain qu'il sera élu pour la troisième fois. »
Revenant à Palaniswami et aux raisons pour lesquelles il pense que l'AIADMK n'est plus le parti qu'il était, OPS déclare : « Lorsque MGR a créé le parti, il avait des statuts, et le plus important était l'élection directe du secrétaire général du parti par des millions de cadres. Cela a été saboté par Palaniswami. »
Il nie que sa description de Palaniswami comme « dictatorial et antidémocratique » soit depuis longtemps vraie pour l'AIADMK. « Amma (Jayalalithaa) était très démocratique. Tout ce qu'elle faisait était en consultation avec des gens comme moi, des officiers et des experts. pas comme Palaniswami », dit OPS.
Cependant, tous ne croient pas à la représentation d’OPS comme victime de la lutte intestine de l’AIADMK. Beaucoup le voient comme l'homme qui a trahi l'AIADMK peu après la disparition de Jayalalithaa, d'autant plus qu'il officiait à l'époque en tant que CM en son nom (comme il l'avait également fait plus tôt).
Publicité
Au sein de l’alliance BJP également, certains ne sont pas satisfaits de son ticket et, sous couvert d’anonymat, admettent avoir travaillé pour le vaincre. « OPS est l'homme qui a déclenché une révolte au sein de l'AIADMK sans quitter le parti. Les gens n'acceptent pas cela, même s'ils pardonnent aux dirigeants de quitter le navire », déclare un dirigeant du Tamil Maanila Congress, basé à Madurai, qui fait également partie de la NDA.
C'est pourquoi d'autres rebelles de l'AIADMK tels que Dhinakaran (Theni) et Nainar Nagendran (Tirunelveli) sont perçus plus favorablement. Beaucoup soulignent que même si Nagendran a quitté l'AIADMK en 2017, Dhinakaran avait mené une longue et dure bataille contre le BJP.
Il a été difficile pour OPS de se débarrasser de l’impression qu’il avait agi comme un larbin du RSS en fomentant la rébellion au sein de l’AIADMK. En 2019, l'idéologue senior du RSS, S Gurumurthy, a affirmé lors du jubilé d'or du magazine Tughlak que c'était sur ses conseils que l'OPS s'était rebellé contre Sasikala, qui se considérait comme la successeure naturelle de Jayalalithaa.
Plus d'histoires Premium
Imtiaz Ali à propos de sa collaboration avec Diljit Dosanjh pour ChamkilaSubscriber uniquement
L'Urdu Bazar de Delhi et le déclin d'une langueAbonné uniquement
< /figure>
Comment les mauvais singes corrompent les bonsAbonnés uniquement
Diljit Dosanjh apporte une sincérité brillante dans et en tant que Chamkila
Ansaris de GhazipurAbonné uniquement
Bade Miyan Chote Miyan est un snoozefest complet
Sushant Divgikar alias Rani Ko-He-Nur à propos de la représentation trans dans les films
L'idéologie d'Akbar Sulh-i-kulAbonné uniquement
< /figure>
Les 7 types de repos dont vous avez besoin ce week-end
© The Indian Express Pvt Ltd