En underkommitté i senaten har kallat Boeings vd David Calhoun för att vittna om företagets jetliners i en undersökning som föranletts av nya säkerhetsrelaterade anklagelser från en whistleblower.
Panelen sa att den kommer att hålla en utfrågning nästa vecka med en kvalitetsingenjör från Boeing, Sam Salehpour, som förväntas redogöra för säkerhetsfrågor som involverar tillverkning och montering av 787 Dreamliner. Underkommittén sa i ett brev att dessa problem kan skapa “potentiellt katastrofala säkerhetsrisker.”
Boeing vill inte säga om Calhoun planerar att närvara vid utfrågningen den 17 april. Som svar på en fråga från Associated Press sa en talesman bara att företaget samarbetar med underkommitténs förfrågan och har “erbjudit sig att tillhandahålla dokument, vittnesmål och tekniska genomgångar.”
Annons
The Federal Aviation Administration har också undersökt Salehpour’s anklagelser sedan februari, enligt underkommittén. FAA svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.
Salehpour, vars oro togs upp i en artikel i New York Times på tisdag, förväntas också beskriva vedergällning han mötte efter att ha fört fram sina bekymmer.
Enligt den redogörelsen arbetade Salehpour på 787:an men blev orolig över förändringar i sammansättningen av flygplanskroppen, flygplanets huvudkropp. Den processen innebär att man monterar ihop och fäster gigantiska delar av flygkroppen, var och en tillverkad av ett annat företag, enligt Salehpours konto.
Salehpour sa till Times att han trodde att Boeing tog genvägar som ledde till överdriven kraft i monteringsprocessen, vilket skapade deformationer i kompositmaterialet som används i flygplanets yttre hud. Sådana kompositer består ofta av plastskikt förstärkta av ett nät av kol- eller glasfibrer, vilket ökar draghållfastheten och gör dem till ett användbart substitut för tyngre metaller.
Annons
Men kompositer kan förlora dessa fördelar om de vrids eller på annat sätt deformeras. Salehpour hävdade att sådana problem kan skapa ökad materialutmattning, vilket möjligen kan leda till för tidigt fel på kompositen, enligt Times konto. Över tusentals flygningar kan dessa delar av flygkroppen riskera att gå sönder mitt under flygningen.
Enligt Salehpours berättelse misslyckades Boeing inte bara med att ta hans oro på allvar, det tystade honom och överförde honom till arbeta på ett annat jetliner, ett drag han tog som vedergällning.
I ett uttalande på 1 500 ord sa Boeing att de var “fullständigt övertygade” om 787:an och kallade oron för strukturell integritet “felaktig”. Boeing tillade att de frågor som tas upp i Times-berättelsen “inte utgör några säkerhetsproblem” och sa att 787:an “kommer att behålla sin livslängd under flera decennier.”
“Repressalier är strängt förbjudna hos Boeing,” företaget lade till i uttalandet och noterade att det uppmuntrar anställda att “snacka till när problem uppstår.”
Annons
Boeings säkerhetsrekord har varit under ett mikroskop sedan en dörrpanel på en 737 Max 9-jet blåste ut över Oregon i början av januari. Panelen pluggade ett utrymme kvar för en extra nöddörr på jetplanet, som drevs av Alaska Airlines. Piloter kunde landa säkert, och inga personskador uppstod.
Men olycksutredare’ efterföljande upptäckt av saknade bultar avsedda att säkra panelen skakade Boeing, som en gång skröt med en avundsvärd säkerhetskultur. Alaska Airlines och United Airlines – de två amerikanska flygbolagen som flyger Max 9 – rapporterade också att de hittade lösa bultar och annan hårdvara i andra paneler, vilket tyder på att kvalitetsproblem med dörrpluggarna inte var begränsade till ett plan.
Både 787 och 737 Max har plågats av produktionsdefekter som sporadiskt har hållit upp leveranser och lämnat flygbolagen brist på flygplan under hektiska resesäsonger.
Calhoun, VD, meddelade i mars att han går i pension kl. slutet av året. Det följde på att en annan högt uppsatt Boeing-chef lämnade och beslutet av Boeings styrelseordförande att inte ställa upp för omval i maj.
Leave a Reply
You must be logged in to post a comment.