Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat sein Versprechen verschärft, in die Stadt Rafah im südlichen Gazastreifen einzumarschieren, in der etwa 1,4 Millionen Palästinenser leben, von denen die meisten aus anderen Teilen des Gazastreifens vertrieben wurden.
“Es wird passieren. Es gibt ein Datum“, sagte Netanyahu am Montag in einer Videoerklärung, ohne näher darauf einzugehen.
Die Vereinigten Staaten Israels engster Verbündeter sagte, eine Bodenoperation in Rafah wäre ein Fehler und forderte einen glaubwürdigen Plan zum Schutz der Zivilbevölkerung. Netanjahu sprach, während israelische Unterhändler in Kairo über internationale Bemühungen zur Aushandlung eines Waffenstillstandsabkommens mit der palästinensischen militanten Gruppe Hamas diskutierten.
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Israelische Truppen zogen sich am Sonntag aus Khan Younis, einer anderen Stadt im südlichen Gazastreifen, zurück und beendeten damit eine Schlüsselfrage Phase des Krieges. Verteidigungsbeamte sagen, dass sie sich vor einem Vorstoß nach Rafah neu formieren. Palästinenser, die Khan Younis am Montag besuchten, sagten, die Stadt sei jetzt unbewohnbar und biete ihnen kaum eine unmittelbare Chance, zurückzukehren. Viele haben in Rafah Zuflucht gesucht.
Die Zahl der palästinensischen Todesopfer durch den Krieg hat 33.200 überschritten und fast 76.000 wurden verletzt, teilte das Gesundheitsministerium von Gaza mit. Das Ministerium unterscheidet in seiner Bilanz nicht zwischen Zivilisten und Kombattanten, sagt aber, dass zwei Drittel der Toten Frauen und Kinder seien.
Der Krieg begann am 7. Oktober, als von der Hamas geführte Militante in den Süden Israels stürmten, etwa 1.200 Menschen, größtenteils Zivilisten, töteten und etwa 250 Menschen als Geiseln nahmen.