Riposter ou fuir ? Le projet du Myanmar impose des choix difficiles à la jeunesse

Des semaines après que le gouvernement militaire du Myanmar a annoncé une conscription à l'échelle nationale, deux jeunes femmes originaires des régions les plus reculées de ce pays d'Asie du Sud-Est se sont rendues dans la jungle pour prendre les armes contre la junte.

Pour Deux hommes d'une trentaine d'années vivant dans les deux plus grandes villes du Myanmar, la menace de conscription après l'appel de février les a poussés à bouleverser leur vie et à fuir vers la Thaïlande voisine.

Les choix de ces quatre jeunes de se rebeller ou de fuir offrent un aperçu de la tourmente au Myanmar, alors qu'une résistance militaire croissante pose le plus grand défi à la junte depuis qu'elle a pris le pouvoir lors d'un coup d'État en 2021.

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En application d'une loi de 2010, la junte a déclaré en février que tous les hommes âgés de 18 à 35 ans et les femmes de 18 à 27 ans devaient servir jusqu'à deux ans, tandis que les spécialistes comme les médecins âgés de moins de 45 ans devaient servir pendant trois ans.

Cela signifie que 14 millions de personnes, soit 27 % de la population du Myanmar, sont soumises à la conscription, affirme la junte, appelant environ 60 000 personnes par an à s'enrôler. Les estimations de la taille actuelle des forces armées, des groupes rebelles ou du nombre de personnes essayant d'éviter la conscription n'ont pas pu être établies.

Le gouvernement répond à une offensive rebelle lancée en octobre qui est devenue la menace la plus importante pour le pays. depuis le coup d'État qui a renversé le gouvernement civil de la lauréate du prix Nobel Aung San Suu Kyi.

‘J'AI FAIT MON CHOIX’

« Après la promulgation de la loi sur la conscription, tous les jeunes ont dû prendre une décision », a-t-il déclaré. » a déclaré l'une des femmes, une étudiante en informatique de 18 ans qui a quitté l'État Mon du Myanmar sans en parler à sa mère, pour rejoindre la branche armée du groupe rebelle Karen National Union.

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“Je n'ai pas peur des batailles”, a-t-il déclaré. elle a dit : “J'ai fait mon choix.”

A Bangkok, l'un des hommes qui ont fui, un homme de 32 ans qui a déménagé de Mandalay, a déclaré : &#8220 ;J'étais toujours à mon travail et avec ma famille l'autre jour. Et soudain, je suis là.”

Tous les quatre ont demandé l'anonymat, invoquant des problèmes de sécurité alors que les premières recrues entrent en formation et que les autorités locales émettent des avis aux personnes éligibles.

Les chaînes de médias sociaux pro-gouvernementales montrent des jeunes hommes entrant dans des salles d'entraînement militaire, parfois flanqués de partisans de la junte tenant fleurs.

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Mais des mois de combats incessants ont réduit la plupart des bataillons militaires à la moitié de leurs effectifs recommandés, poussant la junte à appliquer la loi sur la conscription.

Cette perturbation « a de graves conséquences négatives sur l’économie », a déclaré Richard Horsey, conseiller principal de Crisis Group pour le Myanmar. Mais, a-t-il déclaré, « je ne suis pas sûr que cela affectera les plans de conscription du régime, étant donné le nombre relativement faible de conscrits qu’ils visent. »

‘PAS D’AVENIR POUR LES JEUNES’

Les crises successives depuis les années 1960 ont conduit à des vagues d’exode, en particulier parmi les personnes instruites, a déclaré l’expert du Myanmar Tun Myint, professeur de sciences politiques au Carleton College du Minnesota.

“Les gens qui sont ou sont sur le point de devenir médecins, professeurs, ingénieurs, etc. abandonnent désormais le pays”, a-t-il déclaré. il a dit. « Il n'y a pas d'avenir pour les jeunes. »

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Pendant des années, une femme de 21 ans de la région de Bago, au centre du Myanmar, rêvait de suivre des cours de langue. cours et devenir guide touristique. Le double coup dur du coup d'État et de la pandémie de COVID-19 l'a forcée à travailler comme vendeuse.

Puis, il y a quelques semaines, elle a rejoint l'Armée populaire de libération de Bamar, fondée par un poète devenu chef de milice.

“Lorsque la loi a été annoncée, ma mère m'a dit de rejoindre les forces révolutionnaires au lieu d'être prise par les militaires de la junte,” a-t-elle déclaré à Reuters depuis un camp d'entraînement.

L'homme de Mandalay, qui a suivi une formation d'ingénieur et a vendu des articles ménagers pour récolter 2 000 dollars afin de s'installer dans la capitale thaïlandaise, est désespéré.

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“Nous n'avons plus d'objectifs pour notre avenir ou notre carrière”, a-t-il déclaré. il a dit. “Nous cherchons simplement à survivre chaque jour.”