Sarbananda Sonowal, minister van Havens, Scheepvaart en Waterwegen, over de deelname van Dibrugarh aan deze Lok Sabha-verkiezing, implementatie van de CAA en hoe India aanzienlijke vooruitgang boekt in de mondiale maritieme sector. Deze sessie werd gemodereerd door Liz Mathew, adjunct-redacteur van The Indian Express.
Liz Mathew: In Dibrugarh vervangt u Rameswar Teli, minister van Buitenlandse Zaken bij het Ministerie van Petroleum en Aardgas van India. Hij heeft een zeer goede meerderheid, met meer dan 60 procent van de stemmen, dus waarom is hij vervangen?
Dit is niet mijn individuele beslissing. Het is de beslissing van de partij. Ik ben een gedisciplineerde werker van de partij, een karyakarta, en wat de partij ook beslist, ik zal dienovereenkomstig doen. Niets heeft te maken met mijn individuele interesses.
Advertentie
Liz Mathew: De regering heeft vlak voor de verkiezingen de Citizenship Amendment Act (CAA) geïmplementeerd. Assam heeft een heel andere reactie op CAA en er wordt gevreesd dat dit ook in de verkiezingen tot uiting zou kunnen komen. Wat is uw mening?
De bevolking van Assam heeft zich gerealiseerd dat dit (CAA) geen invloed zal hebben op de identiteit van de inheemse bevolking van Assam. Nu maken mensen in de hele staat zich zorgen over de ontwikkeling. Ze willen dat Assam sneller groeit, net als andere staten. Dat is hun verwachting. Studentenorganisaties zoals de All Assam Students’ Union hebben een petitie (tegen CAA) ingediend bij de toprechtbank van het land. Ze hebben hun bezwaar kenbaar gemaakt via hun petitie en zo gaan ze democratisch te werk.
Wat er in Manipur gebeurt, is een etnisch conflict tussen twee groepen. De Indiase overheid en de regering van Manipur hebben de situatie tactvol aangepakt, aangezien beide gemeenschappen door hen in vertrouwen zijn genomen
Liz Mathew: In Assam vertegenwoordigt de moslimgemeenschap 40 procent (van het stemaandeel). In ongeveer elf districten vormen zij de meerderheid. Denkt u dat deze wet, die wordt gezien als ‘op religie gebaseerde discriminatie’, invloed zal hebben op de electorale vooruitzichten van de BJP? Bij de laatste Lok Sabha-verkiezingen won je negen zetels van de staat.
Advertentie
Mensen zijn in verkiezingsstemming en waarderen het standpunt van de door de BJP geleide regering in het Centrum en de door de BJP geleide alliantieregering in Assam. De publieke overtuiging is dat ze via de regering, onder leiding van de premier, sociale zekerheid, sociale rechtvaardigheid, economische vooruitgang en een respectabele manier van leven krijgen. De BJP en haar bondgenoten hebben een rooskleurig vooruitzicht. Van de 14 (zitplaatsen) kunnen we er 12 overschrijden.
Liz Mathew: Heeft de minderheidsgemeenschap vertrouwen in de regering of is er angst?
Er is geen angst omdat iedereen gerechtigheid krijgt onder de BJP-regering. Als je op basisniveau analyseert, (je zult merken) dat er geen sprake is van discriminatie; elk plan is bedoeld voor verschillende categorieën mensen in de staat. Iedereen krijgt een passende uitkering. Er zijn regelingen die bedoeld zijn voor de empowerment van vrouwen, de empowerment van jongeren, de empowerment van boeren en voor dagloners. Iedereen profiteert ervan, of ze nu tot deze religie behoren of tot die, deze gemeenschap of die gemeenschap.
Liz Mathew: Wilt u toegeven dat het geweld in Manipur een mislukking was van de regering en de partij? De BJP is diep doorgedrongen in het noordoosten. Denkt u dat de ontwikkelingen in Manipur een schaduw hebben geworpen op de vooruitzichten van de BJP in de regio?
Advertentie
Wat er in de staat Manipur gebeurt, is een etnisch conflict tussen twee groepen. Het Centrum en de regering van Manipur hebben de situatie tactvol aangepakt, omdat beide gemeenschappen door hen in vertrouwen zijn genomen. Ik geloof dat de normaliteit terugkomt. De situatie is verbeterd ten opzichte van drie maanden geleden. Dit is naar mijn mening de juiste manier van handelen. Mensen hebben goed gereageerd.
De initiatieven zijn ondernomen. De India-Midden-Oosten-Europa Corridor is een zeer haalbare route die Europa en het Midden-Oosten (met India) zal verbinden. India zal er sterk van profiteren
Sukrita Baruah: Het lijkt erop dat de CAA-strijd zich in jouw stoel (Dibrugarh) afspeelt, omdat je het opneemt tegen Lurinjyoti Gogoi, die grotendeels de politiek in ging als een product van de laatste CAA-beweging. Denkt u dat dit een relevante kwestie zou kunnen worden, vooral in uw kiesdistrict, maar ook in andere zetels van de staat?
Het Congres en zijn bondgenoten proberen mensen te misleiden door valse cijfers te geven om hen bang te maken; een gevoel van onveiligheid creëren. Maar de mensen zijn zich terdege bewust van de feiten. Ik geloof dat Dibrugarh het meest prestigieuze kiesdistrict van het land is. Tijdens de Britse overheersing betaalden Dibrugarh en Tinsukia samen de hoogste inkomsten van het land. Dibrugarh draagt die erfenis met zich mee. Zelfs vandaag de dag zijn er daar thee, olie, steenkool en allerlei soorten industrieën. De gegenereerde inkomsten hebben bijgedragen aan de groei van nationale en staatseconomieën. Dibrugarh heeft mensen geleerd en zij begrijpen wie zich met vuile politiek bezighoudt. Ze weten hoe het Congres de staat heeft verraden en de bevolking van Assam en het Noordoosten heeft gedwongen onderontwikkeld te blijven vanwege hun wanbestuur.
Sukrita Baruah: In Assam wordt de NDA grotendeels geleid door de BJP, omdat je voor bijna elke zetel strijdt, met uitzondering van twee zetels voor de United People’s Party Liberal (UPPL). Maar in de andere noordoostelijke staten is de NDA nog steeds sterk afhankelijk van haar regionale partners. De BJP betwist niet in Nagaland, Meghalaya of buiten Manipur. Deze bestrijken de meeste van de belangrijkste stamgebieden van het noordoosten. Heeft de BJP nog steeds niet zelfstandig haar draai kunnen vinden in deze regio's?
Advertentie
De BJP en andere NDA-partners zijn altijd samen. De besluiten worden genomen in het belang van het land en de regio. Wat we hier de afgelopen tien jaar ook hebben kunnen doen, is te danken aan de steun van alle delen van de Noordoost-regio en alle regionale partijen. In Assam hebben we de AGP (Asom Gana Parishad) en UPPL. Alle regionale partijen zijn meegenomen. Dit is de hoofdlijn, die absoluut vereist is. Ik ben de premier dankbaar omdat hij eer heeft bewezen aan de inheemse bevolking van de regio, en aan de tribale en achtergebleven gemeenschappen.
Vikas Pathak: De afgelopen maand hebben verschillende leiders van andere politieke partijen zich bij de BJP aangesloten. De lijst met ongeveer vierhonderd kandidaten bevat veel van hen – of het nu in Telangana, Andhra Pradesh, Haryana, Punjab of Uttar Pradesh is. Sommige van deze partijspringers zijn in het verleden ook door de BJP beschuldigd. Er waren invallen op de inkomstenbelasting op CM Ramesh in 2018, toen hij lid was van de TDP (Telugu Desam Party). Hij trad in 2019 toe tot de BJP. Nu is hij kandidaat. AAP-leider (Aam Aadmi Party) in Punjab, Sushil Kumar Rinku, die zich bij de BJP heeft aangesloten, werd vorig jaar samen met andere parlementsleden gediskwalificeerd wegens slecht gedrag. Als de BJP een ideologische partij is die anders denkt, hoe verklaar je dan deze grote toestroom van mensen van andere partijen?
De afgelopen tien jaar van de door de BJP geleide NDA-regering zijn voorbeeldig geweest. De onvermoeibare inspanningen van premier Narendra Modi voor de snelle groei van het land, waarbij alle mensen samen worden betrokken, zijn voorbeeldig. Wie naar de BJP komt, moet dit principe strikt volgen. Iedereen weet dat de BJP eerlijk werkt. Het belangrijkste pad is het dienen van de bevolking van het land, niet het dienen van enig individu of leider.
Vikas Pathak: Toen er vijf jaar geleden voor het eerst over de CAA werd gesproken, was er veel discussie, maar uiteindelijk won de BJP de verkiezingen. Er was bezorgdheid in Assam dat er een grote toestroom was van Bengaalssprekende mensen die mogelijk moslim of zelfs hindoe waren. Nu is met de CAA de sluitingsdatum van het Assam-akkoord verlengd van 24 maart 1971 tot 31 december 2014, wat ongetwijfeld aanleiding tot bezorgdheid gaf. Hoe heeft de BJP zelfs daarna overwinningen kunnen behalen? Hoe heb je de legitimiteit van het besluit uitgelegd aan de bevolking van Assam?
Advertentie
Als Assamees is het mijn taak om de identiteit van de bevolking van Assam te beschermen. Van 2016 tot 2021 was ik eerste minister van Assam. Er was een commissie ingesteld onder leiding van HS Brahma, voormalig hoofdverkiezingscommissaris van India. Er waren deskundigen bij betrokken. Via gedetailleerde onderzoeksrapporten stelden ze dat de meeste inheemse bevolking van Assam landbezit hebben, maar niet de landdocumenten, constitutionele documenten en de patta. Daarom zijn ze altijd verstoken gebleven van alle andere faciliteiten. Ze voelden zich altijd onzeker en eisten het landdocument, maar het congres deed niets.
De BJP-regering startte het onderzoek en bracht het document, en dienovereenkomstig zijn we begonnen met het geven van landpatta. Gedurende mijn vijf jaar hebben ruim 3,67.000 gezinnen dit landdocument gekregen. Nu is er een plan genaamd Basundhara. Himanta Biswa Sarma zet als eerste minister dit specifieke plan voort. Van 2016 tot 2024 hebben bijna zes lakh-families het landdocument gekregen.
Je bent je bewust van de cultuur die oorspronkelijk werd beoefend in de Satras en de Namghars. Dit waren de meest heilige plaatsen voor de bevolking van Assam. Namghar was als een plaatselijk parlement, een plaatselijk instituut voor culturele activiteiten en een plaatselijk instituut voor expressie. Het was ook een instelling van de plaatselijke rechterlijke macht, omdat hier kleine geschillen werden beslecht als senioren uit dat specifieke dorp bijeenkwamen. Het was een vooraanstaand instituut van onze democratie dat bedreigd werd door aantasting.
Dan zijn er verschillende talen en moedertalen van verschillende inheemse volkeren. Er waren problemen bij het voortzetten van de promotie ervan. Via een plan genaamd Bhasha Gaurav kunnen we financiële steun verlenen aan alle Sahitya Sabha's.
Advertentie
In het geval van CAA hebben we gezegd dat als iemand bezwaar heeft, hij of zij naar de rechtbank moet gaan en een verzoekschrift moet indienen, zoals ik deed in het geval van de IMDT [wet op illegale migranten (bepaling door tribunalen). Dat was een discriminerende wet. Het Congres wilde dat Assam een dumpplaats voor illegale migranten zou worden door het opleggen van de IMDT Act uit 1983. Ik diende een verzoekschrift in bij het Hooggerechtshof en betwistte de geldigheid ervan. De juridische strijd duurde vijf jaar. Uiteindelijk heeft het Hooggerechtshof in 2005 het vonnis afgewezen.
Sukalp Sharma: Er werd veel gesproken over de corridor India-Midden-Oosten-Europa, en ook over de oostelijke maritieme corridor tussen Vladivostok en India. Kunt u ons, gezien de geopolitieke crisis in het Midden-Oosten van de afgelopen maanden en hoe er wereldwijd problemen zijn geweest met scheepvaart- en handelsroutes, ons een update geven over deze projecten?
De initiatieven zijn ondernomen. De India-Midden-Oosten-Europa Corridor is een zeer haalbare route die Europa en het Midden-Oosten (met India) zal verbinden. India zal sterk profiteren van deze specifieke regeling. Het zal economisch levensvatbaar zijn en India zal toegang hebben tot de wereldmarkt, de gehele Europese markt. Er zal een gouden kans worden geboden aan Indiase zakenhuizen, export en import, en alle andere belanghebbenden, iedereen die geïnteresseerd is in het maritieme spoor.
Op Vladivostok hadden we een zeer succesvolle workshop tussen Rusland en India in Chennai. Dat hielp bij het oplossen van veel andere problemen. We hebben de potentiële lading uit Rusland en de potentiële lading uit India geïdentificeerd. Indiase en Russische tegenhangers zouden een zeer goed ecosysteem kunnen creëren voor bedrijfsgroei, in beide richtingen. Vladivostok naar Chennai zou veel korter zijn dan Sint-Petersburg naar Mumbai. (Dit laatste) duurt 40 dagen, maar hier wordt het met 16 dagen verkort. Het zou dus zeer zuinig zijn en er zal een naadloze verplaatsing van onze vrachtschepen van India naar Rusland plaatsvinden. De zakelijke relatie tussen de twee naties zal in veel opzichten sterker zijn.
Advertentie
Sukalp Sharma: Het aandeel van de havens uit de particuliere sector in het totale vrachtvolume in India is gegroeid, wat min of meer ten koste is gegaan van het aandeel van de grote havens die eigendom zijn van de centrale overheid. Nu is de Tariff Authority For Major Ports (TAMP) uit. Komen er nog extra inspanningen van uw ministerie en de centrale overheid om het aandeel en de efficiëntie in de grote havens te vergroten? En wat is de ideale balans tussen de particuliere sector en de publieke sector als het gaat om vrachtafhandeling in havens?
De Jawaharlal Nehru Port Authority (JNPA) werd als eerste volledig de landeigenaarhaven van het land. Net als bij publiek-private samenwerking (PPP) moet dit specifieke beleid dus productief worden gemaakt. Er moet een ecosysteem worden gecreëerd om alle belanghebbenden aan te moedigen. Als de regering van India de afgelopen tien jaar er niet in was geslaagd een ecosysteem en betere faciliteiten voor het havenbedrijf te creëren, zouden particuliere spelers niet zijn aangetrokken. Er heeft modernisering, mechanisering en digitalisering in de havens plaatsgevonden, maar ook door havens geleide digitalisering, door havens geleide connectiviteitsverbetering, ontwikkeling van kustgemeenschappen, kustvaart en binnenwateren. Dit zijn de parameters waar we veel moeite in hebben gestoken. Hierdoor kan elke grote haven in India concurreren met de beste havens ter wereld. We trekken nu grote rederijen aan. Zij zijn bereid zodanig te investeren dat de samenwerking levensvatbaar is. Uiteindelijk zou India een van de leidende maritieme naties ter wereld kunnen worden. Op de Global Maritime India Summit in Mumbai hebben we 360 MOU's ondertekend en een investeringstoezegging van Rs 10 lakh crore binnengehaald.
Liz Mathew: Als minister heb je veel contact gehad met de zuidelijke staten in de afgelopen jaren. Wat mist de BJP in het Zuiden? Waarom heeft het niet zoveel succes gehad?
Ik was daar vele maanden en had ook contact met de gewone mensen. Zij zijn erg gelukkig. Ze hebben een enorm vertrouwen in het leiderschap van de premier en zijn van mening dat als de BJP aan de macht is, ze in de nabije toekomst meer voordelen zullen krijgen. Bij deze Lok Sabha-verkiezingen zal een groot aantal staten ons steunen en we halen nog veel meer parlementsleden uit deze twee staten (Telangana en Tamil Nadu).
Meer premiumverhalen
Tavleen Singh schrijft: Modi als rolmodel voor het Congres, alleen voor abonnees
In BJP-bastion markeren kiezers: 'Ontbrekende oppn niet gezond'Alleen abonnee
De reis van Diljit Dosanjh naar Amar Singh ChamkilaAlleen abonnee
Odisha naar Cambodja – hoe Indiërs werden gedupeerd door een oneerlijke abonnee Alleen
Chitale bevolking groeit, een klein Andaman-eiland heeft moeite om alleen abonnees te behouden
Achter de meeslepende kunsttentoonstelling-app voor Apple's Vision ProSubscriber Only
De tekenfilms van Abu Abraham: een geest die kwaadaardiger is dan welke zoekopdracht dan ook
Het Satwik-Chirag interviewAlleen voor abonnees
© The Indian Express Pvt Ltd