Das Erdbeben, das am Freitagmorgen den Nordosten erschütterte, erschütterte die Nerven, richtete aber keinen großen Schaden an. Dennoch fragten sich viele New Yorker, welche Angst sie davor haben sollten, dass ein größeres Flugzeug näher an der Stadt vorbeikommt.
Die Antwort? Das ist schwer zu sagen.
Einige Nachrichtenberichte deuten darauf hin, dass ein großes Erdbeben in New York „fällig“ sei Stadt, weil mittelschwere Störungen – mit einer Stärke von 5 oder mehr – typischerweise alle paar hundert Jahre auftreten. Die letzte fand im 18. Jahrhundert statt. Im Vergleich dazu hatte das Erdbeben am Freitag eine Stärke von 4,8.
Im Jahr 2008 stellte das Lamont-Doherty Earth Observatory der Columbia University fest, dass die Erdbebengefahr im Raum New York City größer war als bisher angenommen. Das liegt daran, dass in New York City regelmäßig kleinere Erdbeben auftreten, darunter ein Erdbeben der Stärke 1,7, das im Januar im Stadtteil Astoria in Queens registriert wurde.
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Experten warnen davor, dass es unmöglich ist zu wissen, wann ein Erdbeben zuschlagen wird oder wie viel Schaden es anrichten könnte. Wenn jedoch ein viel stärkeres Erdbeben als am Freitag näher an New York City ereignen würde, „wäre das eine andere Geschichte“, sagte Kishor Jaiswal, ein Forschungsbauingenieur beim U.S. Geological Survey. Prognosen der Stadt deuten darauf hin, dass ein solches Beben Dutzende Verletzte und Schäden in Milliardenhöhe zur Folge haben könnte.
Nach dem Erdbeben am Freitag gab es nur wenige Berichte über Schäden oder Verletzte. Dennoch sagten Stadtbeamte, sie würden Brücken, Bahngleise und Gebäude inspizieren und die Menschen sollten sich auf Nachbeben für mindestens mehrere Tage einstellen. Laut USGS gab es am Samstagnachmittag 29 Nachbeben, darunter eines mit einer Stärke von 3,8.
Erdbeben mit einer ähnlichen Stärke wie am Freitag seien in der Nähe von New York City „selten, aber keine Seltenheit“, sagte Leslie Sonder, außerordentliche Professorin für Geowissenschaften am Dartmouth College.
Erdbeben werden häufig verursacht durch die Reibung und Bewegung der tektonischen Platten der Erde im Untergrund. Die dadurch freigesetzte Energie breitet sich in Wellen aus und verursacht die über der Erde spürbaren Erschütterungen.
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Die Auswirkungen eines Erdbebens hängen von der Lage des Epizentrums, der Tiefe des Erdbebens und der Qualität der Bauweise der Gebäude in der Gegend ab, sagte Sonder.
„Es ist wirklich schwer vorherzusagen, ob a „Das Gebäude wird einen Schaden der Stärke 5 haben, oder wenn es 7 oder 8 braucht“, sagte sie.
Die Wellen eines Erdbebens an der Ostküste könnten aufgrund der Stärke Hunderte von Kilometern entfernt zu spüren sein Art der Gesteine im Untergrund. Da der Nordosten dicht besiedelt ist, spüren am Ende viele Menschen die Auswirkungen und es wird zum Gesprächsthema, auch wenn es keinen großen Schaden anrichtet, sagte sie.
Es gibt Gründe zu der Annahme, dass die Gebäude von New York City gefährdet sein könnten. Aber viele neue Gebäude sind so konzipiert, dass sie Erdbeben standhalten, und einige ältere Gebäude wurden nachgerüstet, sagen Experten.
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„Es gibt ein Sprichwort: ‚Erdbeben töten keine Menschen, Gebäude schon‘“, sagte Jeffrey Schlegelmilch , Direktor des National Center for Disaster Preparedness an der Columbia Climate School. „Deshalb ist es so wichtig, dass diese Dinge vorhanden sind.“
Die schwersten Erschütterungen in New York City ereigneten sich im Jahr 1884, als ein Erdbeben der Stärke 5,2 mit Epizentrum vor Coney Island die Stadt erschütterte. Dieses Erdbeben war etwa viermal so stark wie das am Freitag und sein Epizentrum lag Dutzende Meilen näher an der Stadt. (Das Epizentrum am Freitag lag in New Jersey, etwa 40 Meilen westlich von New York City.)
Wenn heute ein Erdbeben ähnlich dem von 1884 die Stadt erschüttern würde, würden die Behörden schätzen, dass es „potenziell 4,7 Milliarden US-Dollar an Gebäuden, Transportmitteln und Versorgungseinrichtungen beschädigen würde“, 100 Gebäude zerstört und 2.000 Menschen obdachlos machen würde.
Alte Backsteingebäude, Gebäude mit Ladenfronten im Erdgeschoss und Gebäude mit „brüchigen“ Betonrahmen seien am anfälligsten für Risse und Beschädigungen, sagte Abi Aghayere, Professor für forensische Bautechnik an der Drexel University.
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In den 1930er-Jahren wurden Bauvorschriften für die Erdbebensicherheit eingeführt, und viele Großstädte haben ihre Vorschriften in den letzten Jahren ebenfalls verschärft, um ihre Infrastruktur gegen starke Erschütterungen zu schützen.
Zum Beispiel die Hafenbehörde von New York und New Jersey in Midtown hat vor über 15 Jahren mehr als 50 Millionen US-Dollar ausgegeben, um den Busbahnhof so umzurüsten, dass er Schäden durch ein seismisches Ereignis standhält.
Im Allgemeinen hat New York City Pläne für jedes mögliche Katastrophenszenario, sagte Sarah Kaufman, Direktorin von das Rudin Center for Transportation der New York University.
„Wir haben wahrscheinlich die beste Notfallmanagementabteilung des Landes“, sagte Kaufman.
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Sobald ein Erdbeben auftritt, ist die Aufmerksamkeit der Beamten schnell auf sich gezogen Dreh- und Angelpunkt bei der Beurteilung des Schadens.
Consolidated Edison, der Strom-, Gas- und Dampfversorger, der 10 Millionen Menschen in New York City und Westchester County versorgt, verfügt über Protokolle zur Schadensprüfung mit Schwerpunkt auf seinem Gasverteilungsnetz . Nach dem Erdbeben am Freitag seien keine Schäden festgestellt worden, sagte Matthew Ketschke, Präsident des Energieversorgers.
Dennoch forderte Ketschke jeden auf, der Gas roch, die Notrufnummer 911 zu wählen oder das Unternehmen zu benachrichtigen.