Nu het verkiezingsseizoen steeds warmer wordt, zal het weer in India niet ver achterblijven. Eerder deze week voorspelde de India Meteorological Department (IMD) een barre en dorre zomer over het grootste deel van het land, van april tot juni, met een grote kans op hittegolfepisodes die wel tien tot tien jaar zouden duren. 20 dagen in deze periode – die samenviel met de verkiezingen voor de Lok Sabha-verkiezingen, gepland van 19 april tot 1 juni.
De algemene verkiezingen in het land worden niet altijd in de zomer gehouden. Tot 1991, toen de ambtstermijn van de negende Lok Sabha voortijdig afliep en nieuwe verkiezingen noodzakelijk waren, plande de verkiezingscommissie de verkiezingen doorgaans in de wintermaanden. Bij de eerste verkiezingen in 1952 werden in januari stembureaus gehouden. Slechts twee van de volgende acht verkiezingen duurden langer dan maart. Maar in 1991 strekten de verkiezingsdata zich uit tot 5 juni.
Terwijl de daaropvolgende verkiezingen van 1996 van april tot mei werden gehouden, werden de peilingen buiten de cyclus van 1998 en 1999 gehouden in respectievelijk februari en september-oktober. Sinds 2004, toen de toenmalige premier Atal Bihari Vajpayee de Lok Sabha voortijdig ontbond, verlopen de algemene verkiezingen echter volgens een consistent schema van april tot en met mei.
Advertentie
Warmte- en stemdagen
Tussen 1952 en 2019 schommelde de jaarlijkse gemiddelde temperatuur in India tussen ongeveer 24°C en 26°C. Maar de gemiddelde temperatuur tijdens de verkiezingsmaanden is voortdurend gestegen naarmate de verkiezingen verder op de kalender zijn geplaatst. Terwijl bij de winterverkiezingen van 1952 de gemiddelde temperatuur tijdens de verkiezingen 18,67°C bedroeg, was in 2019, toen de verkiezingen in april-mei werden gehouden, de gemiddelde temperatuur 29,55°C, met een gemiddelde maximumtemperatuur van 35,28°C. /p>
Ondanks de stijging van de temperatuur tijdens het stemmen is de nationale gemiddelde opkomst bij verkiezingen voortdurend gestegen, van slechts 45,7% in 1957 naar een recordhoogte van 67,4% in 2019. Sinds 1962 is de opkomst niet onder de 55% gedaald, zelfs niet in de eerste echte zomerverkiezingen van 1991, toen 55,9% van de kiezers opkwam.
De hoge gemiddelde temperaturen wanneer de maanden voor de algemene verkiezingen nu vallen, zijn samengevallen met een toenemende frequentie van hittegolven. Het IMD definieert een hittegolf als de periode waarin de maximumtemperatuur van een regio 40°C bereikt in de vlakten of 30°C in de heuvels, en 4,5°C tot 6,4°C boven de normale maximumtemperaturen ligt. Er is ook sprake van een hittegolf als de maximumtemperatuur hoger is dan 45°C, ongeacht de afwijking van de norm; terwijl een “ernstige” hittegolf temperaturen boven de 47°C betekent.
De afgelopen decennia zijn zowel de frequentie als de intensiteit van hittegolven toegenomen. Volgens staatsgewijze hittegolfdagen geregistreerd door het IMD op weliswaar een beperkt aantal stations, bedroeg het gemiddelde aantal van dergelijke dagen in het hele land tussen 1970 en 2019 jaarlijks meer dan 90. In 2020 en 2021 daalde het aantal geregistreerde hittegolfdagen echter naar 42 en 36. Ter vergelijking: in 2022 waren er 205 hittegolfdagen.
Advertentie
Dit jaar heeft het IMD een grote kans voorspeld dat hittegolfepisodes in de komende drie maanden wel 10 tot 20 dagen zullen duren (tegen een normale periode van 4 tot 8 dagen), waarbij veel van deze perioden tussen april en juni worden verwacht. Verwacht wordt dat de regenval die verband houdt met de omstandigheden vóór de moesson in de meeste regio's beneden normaal zal zijn, waarbij droogte en watertekort de algehele hitte zullen vergroten.
Invloed van hitte op verkiezingen
Uit een onderzoek naar klimaatverandering en politieke participatie in India, uitgevoerd door Amrit Amirapu en Irma Clots-Figueras van de Universiteit van Kent en Juan Pablo Rud van de Universiteit van Londen, bleek dat, hoewel de hogere gemiddelde temperaturen in het jaar voorafgaand aan de verkiezingen voor de staatsvergadering leidt er doorgaans toe dat het aantal kandidaten boven een bepaalde temperatuurdrempel zakt; hitte leidt feitelijk tot een stijging van de opkomst.
In het onderzoek, waarin gekeken werd naar parlementsverkiezingen tussen 2008 en 2017, werd gemeten hoe vaak de temperatuur de 36°C overschreed, de drempel waarboven gewassen lijden en de landbouwproductie daalt. Daaruit bleek dat wanneer de temperaturen “in een positief bereik” liggen, “de landbouwproductie stijgt en de opkomst bij verkiezingen daalt”. “Maar zodra de temperatuur boven de 36°C komt, daalt de landbouwproductiviteit en stijgt de opkomst bij verkiezingen,” vertelde Amirapu, universitair hoofddocent economie aan de Universiteit van Kent, aan The Indian Express.
De uitkomst van het onderzoek was dat als de gemiddelde temperatuur 1°C hoger zou zijn dan de drempel in het jaar vóór de verkiezingen, er een hogere opkomst zou zijn van ongeveer 1,5%.
Advertentie
Volgens Amirapu vermoedden ze dat “als boeren het beter doen, als de temperaturen positief zijn en hun landbouwproductie hoger is, ze minder geneigd zijn om naar de stembus te gaan”. In het tegenovergestelde geval “verminderen hoge temperatuurschokken de landbouwproductie, wat plattelandsbewoners naar de stembus drijft en de manier waarop zij stemmen verandert – ze maken landbouwkwesties opvallender en leiden hen ertoe kandidaten met een agrarische achtergrond te kiezen”.
< p>Hij voegt eraan toe dat kiezers na een periode van hoge temperaturen waarschijnlijk prioriteit zullen geven aan investeringen in irrigatie- en elektriciteitsinfrastructuur, en landbouwleningen.
Onder de kandidaten zorgt een stijging boven de drempel voor een daling van het aantal – dat wil zeggen dat voor elke 2°C boven de drempel er één kandidaat minder meedoet. Dit werd over het algemeen waargenomen bij zetels waar er al 10 of meer kandidaten waren en het onwaarschijnlijk was dat degenen die afhakten toch zouden winnen, met een reële kans op verlies van hun stortingen.
“Eén hypothese is dat als je een kandidaat uit een landelijk gebied bent en er sprake is van een ongunstige temperatuurschok, dit slecht is voor de lokale economie en mogelijk ook slecht is voor de kandidaat. Wat dat betekent is dat de kosten van het verliezen van je inleg groter kunnen worden”, zegt Amirapu.
Advertentie
Stedenkiezers reageren begrijpelijkerwijs niet op dezelfde manier op hoge temperaturen als kiezers op het platteland. “Dit kan komen doordat de negatieve effecten van hoge temperaturen in de landbouw het hoogst zijn in vergelijking met andere sectoren. Dit wil niet zeggen dat hoge temperaturen geen negatieve effecten hebben in niet-agrarische industrieën; er is bijvoorbeeld aangetoond dat ze de productiviteit en productie in de productie verminderen. Maar de economische straffen lijken het meest destructief te zijn in de landbouw, en dat drijft mensen op het platteland naar de stembus”, zegt Amirapu.
Hoewel hun onderzoek zich concentreerde op peilingen in het parlement, voegt Amirapu eraan toe, verwacht hij dat soortgelijke ontwikkelingen ook zullen plaatsvinden. ook trends in de Lok Sabha-verkiezingen.
© The Indian Express Pvt Ltd
Leave a Reply
You must be logged in to post a comment.