De Amerikaanse president Joe Biden heeft de Israëlische premier Benjamin Netanyahu donderdag effectief een ultimatum gesteld: bescherm Palestijnse burgers en buitenlandse hulpverleners in Gaza, anders zou Washington de steun aan Israël in zijn oorlog tegen Hamas-militanten kunnen beteugelen.
De boodschap volgde, na maanden van Amerikaanse oproepen aan Israël om zijn militaire tactieken, die tienduizenden Palestijnen hebben gedood, te veranderen, op een Israëlische aanval waarbij zeven World Central Kitchen (WCK)-hulpverleners omkwamen.werknemers en veroorzaakte mondiale verontwaardiging. Israël geeft toe dat de aanval een vergissing was.
Het Witte Huis zei niet precies welke stappen het Netanyahu wilde te nemen, noch wat het zou doen als hij er niet in zou slagen ze te nemen. Maar analisten zeiden dat de impliciete dreiging bestond uit het vertragen van de Amerikaanse wapenleveringen aan Israël of het temperen van de Amerikaanse steun aan de VN.
Advertentie Lees ook | Voedselhulporganisatie eist onafhankelijk onderzoek naar Israëlische aanvallen
“Dit komt het dichtst in de buurt van een ‘kom tot Jezus’ moment als je kunt krijgen,” zei analist Steven Cook van de denktank Council on Foreign Relations, verwijzend naar de opmerking van Biden vorige maand dat hij en Netanyahu op een dergelijk keerpunt afstevenden. Dennis Ross, een ervaren Amerikaanse diplomaat die nu verbonden is aan het Washington Institute for Near East Policy, zei: ‘De president zegt in feite dat ik aan deze humanitaire behoeften moet voldoen, anders heb ik geen andere keuze dan (militaire) hulp te regelen.’ 8221;
Biden, die in november herverkozen zal worden, heeft moeite gehad om een evenwicht te vinden tussen de druk om Netanyahu in toom te houden van progressieve Democraten die verbijsterd zijn over het dodental onder Palestijnse burgers, tegenover het risico dat vooral pro-Israëlische onafhankelijke kiezers zou kunnen vervreemden. Hij heeft zich tot nu toe verzet tegen het stellen van voorwaarden aan wapenoverdrachten.
De oorlog begon daarna< sterk> Hamas’ 7 oktober aanval op Israël Volgens Israëlische cijfers kwamen 1.200 mensen om het leven, wat leidde tot een Israëlische invasie die een groot deel van het dichtbevolkte gebied verwoestte en de meeste van de 2,3 miljoen mensen ontheemde. Volgens het ministerie van Volksgezondheid in het door Hamas geregeerde Gaza zijn ruim 33.000 Palestijnen omgekomen, van wie de meesten vrouwen en kinderen waren. Israël beschuldigt Hamas ervan burgers als menselijk schild te gebruiken.
Het Witte Huis beschreef hun oproep en zei dat Biden Israël opriep “een reeks specifieke, concrete en meetbare stappen aan te kondigen en uit te voeren om de schade aan de burgerbevolking, het humanitaire lijden en de veiligheid van hulpverleners aan te pakken. “Hij maakte duidelijk dat het Amerikaanse beleid met betrekking tot Gaza zal worden bepaald door onze beoordeling van de onmiddellijke actie van Israël in deze stappen,” voegde het Witte Huis eraan toe in een verklaring.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, was botter. “Kijk, ik zal dit maar zeggen: als we niet de veranderingen zien die we moeten zien, zullen er veranderingen in ons beleid plaatsvinden.”
Advertentie
Donderdagavond, slechts enkele uren na de oproep, kondigde de Israëlische regering verschillende stappen aan om de hulpstromen naar Gaza te vergroten, waaronder het openen van de haven van Ashdod en de Erez-oversteek naar Noord-Gaza en het vergroten van de hulpleveringen vanuit Jordanië. Het was niet duidelijk of de stappen voldoende zouden zijn om aan de Amerikaanse eisen te voldoen.
Keerpunt
Het keerpunt voor Biden, een fervent aanhanger van Israël, was de dodelijke aanval van maandag. Israëlische aanval op de arbeiders door de beroemde chef-kok Jose Andres’ WCK liefdadigheidsgroep.
Het kwam toen de regering-Biden de druk op Israël opvoerde om alternatieven te overwegen voor een bedreigd grondoffensief in de zuidelijke Gaza-stad Rafah, de laatste relatief veilige haven voor burgers in de kustenclave . Op voorwaarde van anonimiteit zei een bron die bekend was met de gesprekken dat het 30 minuten durende telefoongesprek soms gespannen was, waarbij Biden zijn zorgen uitte en Netanyahu zijn aanpak van Gaza verdedigde.
Een hoge functionaris van het Witte Huis omschreef het gesprek als ‘heel direct, heel duidelijk’. onder meer vice-president Kamala Harris, nationaal veiligheidsadviseur Jake Sullivan en Blinken. Over wat de Verenigde Staten verwachten, zei de functionaris: ‘We hebben een alomvattend plan nodig om ervoor te zorgen dat ze hier veel beter werk kunnen leveren. Ze kunnen geen humanitaire hulpverleners en burgers doden.
Advertentie
Terwijl Biden lange tijd heeft vermeden de Amerikaanse steun in te perkenvoor Israël heeft hij misschien eindelijk zijn limiet bereikt. ‘Er zou altijd een punt komen waarop de regering-Biden van mening was dat de binnenlandse en internationale kosten van het steunen van de Israëlische campagne in Gaza groter waren dan de voordelen van wat Israël ter plaatse kon bereiken,’ 8221; zei Mike Singh, een voormalige functionaris van de Nationale Veiligheidsraad voor het Midden-Oosten. “Het opmerkelijke is niet dat dit gebeurt, maar dat het zo lang heeft geduurd.”
Singh, nu verbonden aan het Washington Institute for Near East Policy, zei dat als Israël niet aan de voorwaarden van Biden zou voldoen, de VS het onderhandelen over een resolutie van de VN-Veiligheidsraad, zoals die welke een einde maakte aan het Israëlisch-Hezbollah-conflict uit 2006, de meest waarschijnlijke stap zou zijn. /p>
“Het stellen van voorwaarden aan wapenoverdrachten is politiek beladener, zou waarschijnlijk te maken krijgen met hevige tegenstand op (Capitol) Hill, en zou Israël kwetsbaar kunnen maken voor aanvallen door Hezbollah of andere Iraanse bondgenoten,” hij voegde toe. Toch heeft Biden vorige maand misschien zijn gedachten getelegrafeerd toen hij, nadat hij had gezegd dat een invasie in Rafah een ‘rode lijn’ zou zijn, een ‘rode lijn’ zou zijn. hij zei dat hij nooit ‘alle wapens zou afsnijden, zodat ze niet meer door de Iron Dome (raketafweersysteem) zouden worden beschermd.’ Hij deed dergelijke garanties niet expliciet over aanvalswapens, wat de speculatie voedde dat hij voorwaarden zou kunnen stellen aan dergelijke wapenoverdrachten aan Israël, dat sterk afhankelijk is van Amerikaanse wapens.
Jonathan Panikoff, een voormalig plaatsvervangend nationaal inlichtingenofficier voor het Midden-Oosten. East zei dat het onwaarschijnlijk is dat Biden drastische maatregelen zal nemen die de betrekkingen tussen de VS en Israël zullen verstoren, zoals het achterhouden van dure wapens of het volledig in de steek laten van Israël bij de VN. Maar hij zou voorwaarden kunnen stellen aan kleinere militaire goederen en verdere maatregelen kunnen nemen tegen extremistische Joodse kolonisten die betrokken zijn bij aanvallen op Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever. ‘Biden’s frustratie over de manier waarop de oorlog wordt gevoerd, en over premier Netanyahu zelf, heeft een hoogtepunt bereikt,’ zei Panikoff.