Thailand heeft een plan om de apenchaos in het populaire toeristenstadje Lopburi in te dammen

Thaise natuurbeschermers hebben woensdag een plan opgesteld om vrede te brengen in een centrale Thaise stad na minstens een decennium van conflicten tussen mens en aap.

De makaken die in Lopburi rondzwerven zijn een symbool van de lokale cultuur, en een grote toeristische trekpleister. Maar na jaren van gevaarlijke ontmoetingen met bewoners en bezoekers en verschillende mislukte pogingen om vrede te brengen met bevolkingscontroles, hebben de lokale bevolking en bedrijven er genoeg van.

De apen proberen vaak voedsel van mensen af ​​te pakken, wat soms resulteert in gevechten waardoor mensen schrammen en andere verwondingen kunnen oplopen. Maar de verontwaardiging groeide in maart toen een vrouw haar knie ontwrichtte nadat een aap haar overeind trok in een poging voedsel te pakken, en een andere man door een hongerige aap van een motorfiets werd geslagen.

Advertentie

De autoriteiten hopen zo'n 2.500 stadsapen op te pakken en in enorme verblijven te plaatsen, zegt Athapol Charoenshunsa, directeur-generaal van het Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation. Ze zullen samenwerken met natuurexperts om een ​​manier te vinden waarop een beperkt aantal apen in vrijheid in de stad kan blijven, voegde hij eraan toe.

“Ik wil niet dat mensen pijn moeten doen apen, en ik wil niet dat apen mensen pijn moeten doen”, vertelde hij verslaggevers tijdens een persconferentie in Bangkok.

Deze week werd een officiële apenvangcampagne gelanceerd, waarbij prioriteit werd gegeven aan agressievere alfamannetjes. Tot nu toe zijn er 37 apen gevangen, van wie de meesten onder de hoede zijn geplaatst van de natuurautoriteiten in de naburige provincie Saraburi, terwijl anderen naar de dierentuin van Lopburi zijn gestuurd.

Ambtenaren zeiden dat ze van plan zijn om ze te vangen. de rest van de apen zodra de verblijven voltooid zijn, vooral die in de woonwijken. Er zullen aparte kooien worden klaargemaakt voor verschillende troepen apen om te voorkomen dat ze gaan vechten.

Advertentie

Athapol zei dat hij verwacht dat de eerste fase van de operatie binnen enkele weken zal beginnen, en gelooft dat de enorme kooien duizenden van hen kunnen bevatten en “het probleem zeer snel zullen oplossen.” De apen zijn een symbool van de provincie, ongeveer 140 kilometer (90 mijl) ten noorden van Bangkok, waar de oude Three Pagodes-tempel een jaarlijks 'Monkey Buffet'-festival viert, en ze worden vaak door de hele stad gezien. Makaken zijn geclassificeerd als een beschermde diersoort onder de Thaise natuurbeschermingswet.

Sommigen hebben de apenproblemen van de stad toegeschreven aan toeristen en inwoners die de dieren voerden, waardoor apen naar het wild werden getrokken. stad en verhoogde hun aantal, en zorgde ervoor dat ze gewend raakten aan het verkrijgen van voedsel van mensen.

Maar een eerdere poging om het voeren te beperken kan de situatie nog erger hebben gemaakt, zeggen sommige bewoners. Lokale functionarissen begonnen de afgelopen jaren te dreigen met boetes voor het voeren van apen buiten een aantal aangewezen gebieden rond de belangrijkste toeristische attracties. Maar die voedselgebieden werden gedomineerd door een paar troepen van de zeer territoriale wezens, terwijl rivaliserende bendes honger kregen en mensen in andere gebieden nog meer gingen lastigvallen voor voedsel.

Athapol zei dat mensen niet mochten zien apen als schurken en zeggen dat de autoriteiten misschien niet efficiënt genoeg zijn geweest in hun werk om de apenpopulatie onder controle te houden.

Advertentie

Mensen moeten zich ook aanpassen aan de apen van de stad, zegt Phadej Laithong, directeur van het Wildlife Conservation Office, waarin wordt uitgelegd dat een gebrek aan natuurlijke voedselbronnen de dieren ertoe aanzet voedsel te vinden waar ze maar kunnen, ook van mensen.

Eerdere controlemaatregelen zijn tekortgeschoten. Tussen 2014 en 2023 hebben de natuurautoriteiten ongeveer 2.600 Lopburi-apen gecastreerd.

Athapol zei dat ze ook in andere gebieden van Thailand werken waar problemen met apen voorkomen, zoals Prajuab Kiri Khan en Phetchaburi. Hij zei dat 52 van de 77 provincies van het land regelmatig problemen door apen melden.