La Corée du Nord a déclaré mercredi avoir testé un autre nouveau missile hypersonique à portée intermédiaire propulsé par des propergols solides alors qu'elle continue d'étendre son programme nucléaire et de missiles face aux tensions croissantes avec ses voisins et les États-Unis.
Le rapport des médias d'État nord-coréens est intervenu un jour après que les militaires sud-coréens et japonais ont détecté que le Nord lançait le missile depuis une zone intérieure autour de sa capitale vers sa mer orientale.
Les médias d'État nord-coréens ont déclaré que l'essai avait été supervisé par le dirigeant autoritaire Kim Jong Un, qui a décrit le missile – nommé Hwasong-16B – comme un élément clé de sa dissuasion nucléaire en cas de guerre qu'il s'est engagé à renforcer davantage pour contrer ses « ennemis », une référence. aux États-Unis, en Corée du Sud et au Japon.
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Kim a affirmé que le Nord avait désormais développé des systèmes à combustible solide à capacité nucléaire pour « tous les missiles tactiques, opérationnels et stratégiques de différentes portées », le » a déclaré l'agence de presse centrale coréenne.
Ces dernières années, la Corée du Nord s’est concentrée sur le développement d’armes à propergol solide intégré. Ces armes sont plus faciles à déplacer et à cacher et peuvent être lancées plus rapidement que les missiles à propergol liquide, qui doivent être alimentés avant le lancement et ne peuvent pas rester alimentés pendant de longues périodes.
Le Nord teste également depuis 2021 des armes hypersoniques conçues pour dépasser cinq fois la vitesse du son. S’ils sont perfectionnés, ces systèmes pourraient potentiellement constituer un défi pour les systèmes régionaux de défense antimissile en raison de leur vitesse et de leur maniabilité. Cependant, il n'est pas clair si les véhicules hypersoniques du Nord ont maintenu systématiquement une vitesse supérieure à Mach 5 lors des tests en 2021 et 2022.
Lors du test de mardi, l'ogive hypersonique du missile, après avoir été séparée de la fusée de lancement, a atteint son apogée. d'une hauteur de 101 kilomètres (62 miles) et a volé environ 1 000 kilomètres (621 miles) tout en effectuant diverses manœuvres de vol avant d'atterrir dans les eaux situées entre la péninsule coréenne et le Japon, a indiqué la KCNA.
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Les militaires sud-coréens et japonais avaient estimé que le missile avait volé environ 600 (372 milles), bien que le ministère japonais de la Défense ait annoncé un apogée similaire avec le rapport nord-coréen.
Le Nord avait également testé un prétendu IRBM hypersonique en janvier, quelques années après avoir testé en vol des IRBM à carburant liquide. Les experts affirment que de telles armes, si elles sont perfectionnées, pourraient potentiellement atteindre des cibles américaines éloignées dans le Pacifique, y compris le centre militaire de Guam. Les tensions dans la région se sont accrues depuis 2022 alors que Kim a utilisé l'invasion de l'Ukraine par la Russie comme une diversion pour accélérer ses tests de missiles et d'autres armes.
Les États-Unis et la Corée du Sud ont répondu en élargissant leur entraînement combiné et leurs exercices trilatéraux impliquant le Japon et en affinant leurs stratégies de dissuasion construites autour des actifs stratégiques américains.
Tout en supervisant l'essai de mardi , Kim a appelé son pays à étendre davantage son programme nucléaire et de missiles pour acquérir « une puissance écrasante capable de contenir et de contrôler » ses ennemis, qui ont « récemment fait preuve d’une fièvre plus élevée en renforçant leur alliance militaire et en organisant toutes sortes d’exercices de guerre ». /p>Publicité
Quelques heures après le lancement, le ministère de la Défense de Séoul a annoncé que la Corée du Sud, les États-Unis et le Japon avaient mené un exercice aérien combiné au-dessus des eaux près de l'île de Jeju, impliquant au moins un bombardier américain B-52 à capacité nucléaire. Ces derniers mois, les États-Unis ont accru leur déploiement de moyens stratégiques dans la région, notamment des porte-avions et des sous-marins lanceurs de missiles, dans une démonstration de force contre la Corée du Nord.