Te midden van de pogingen van de BJP om de decennia-oude Katchatheevu-kwestie nieuw leven in te blazen in de aanloop naar de algemene verkiezingen, zei de voormalige Sri Lankaanse gezant voor India, Austin Fernando, dat de partij misschien een “stemtrekker” heeft ingeroepen, maar dat Het zou moeilijk zijn voor de Indiase regering om na de verkiezingen een stap terug te doen, wat een “probleem” is.
Fernando, een alom gerespecteerde en ervaren functionaris, sprak woensdag met The Indian Express via de telefoon vanuit Colombo. Hij zei dat als de Indiase regering de internationale maritieme grenslijn van Sri Lanka overschrijdt, dit zou worden gezien als een “schending van de Sri Lankaanse soevereiniteit”, zoals hij herinnerde aan de uitspraken van de Sri Lankaanse president Ranasinghe Premadasa over de Indiase vredesmacht eind jaren tachtig. >
“Als Pakistan een dergelijke invasie van de zee nabij Goa voorstelt, zal India dit dan tolereren? Of als Bangladesh zoiets doet in de Golf van Bengalen, wat zal dan de reactie van India zijn?”, zegt Fernando, die tussen 2018 en 2020 Sri Lankaanse Hoge Commissaris voor India was.
Advertentie
India had het kleine eiland Katchatheevu in 1974 aan Sri Lanka afgestaan. Nu, weken voor de Lok Sabha-verkiezingen in Tamil Nadu, heeft premier Narendra Modi de regering van Indira Gandhi ervan beschuldigd het “harteloos weg te geven” aan Sri Lanka.
> Lezen | Over Katchatheevu zegt de minister van Sri Lanka geen woord uit India; TN BJP zegt dat het Centrum eraan werkt
Fernando zei: “BJP heeft relatief gezien niet veel invloed in Tamil Nadu, dus het heeft een stemtrekker teweeggebracht.”
“Het lijkt erop dat dit slechts retoriek is voor de verkiezingen. Maar als ze zoiets eenmaal hebben gezegd, is het voor de regering moeilijk om er na de verkiezingen weer uit te komen, omdat de BJP zal winnen. Het is het probleem. Zij en wij moeten er allebei over nadenken”, zei hij tegen The Indian Express.
Lees | Katchatheevu en Wadge Bank: het verhaal van twee overeenkomsten tussen India en Sri Lanka van een halve eeuw geleden
“Om de kiezers van Tamil Nadu tevreden te stellen, zou minister Jaishankar [Externe Zaken] kunnen zeggen: ‘Nou, laten we de visrechten in het Katchatheevu-gebied hebben’. Of het effectief kan worden gedaan of niet, is een andere kwestie. Wie zou eventuele problemen controleren? Vertel ons niet dat het de Indiase kustwacht is,” zei Fernando, die ook minister van Defensie van Sri Lanka is geweest.
Advertentie
“Als de Sri Lankaanse regering toegeeft, zal dit een behoorlijk deel van de noordelijke kustgebieden terugdringen. vissers stemmen voor de regering,” zei Fernando.
“Als de Indiase regering de internationale maritieme grenslijn van Sri Lanka overschrijdt, zal dit worden gezien als een schending van de Sri Lankaanse soevereiniteit. Vergeet niet dat president Premadasa dit standpunt heeft ingenomen toen de IPKF hier was”, zei hij.
Uitgelegd
Emotionele kwestie in Tamil Nadu
< p>VOOR de BJP doet de focus op Katchatheevu een beroep op Tamil-gevoelens in een staat waar regionale trots weerklank vindt, en is een obstakel geweest in haar pogingen om door te dringen.
Fernando, 81, heeft verschillende topposities bekleed in de Sri Lankaanse regering, onder meer als secretaris van de Sri Lankaanse president, gouverneur van de oostelijke provincie, adviseur van de Sri Lankaanse premier, minister van Defensie en minister van Binnenlandse Zaken. In zijn roemruchte carrière van bijna zestig jaar heeft hij samengewerkt met Sri Lankaanse presidenten en premiers uit het hele politieke spectrum.
Sprekend over de economische hulp die de Indiase regering tijdens de economische crisis van het land heeft verleend, zei hij: “Ik ben mij bewust van het feit dat India Sri Lanka tijdens de economische moeilijkheden heeft geholpen door 4 miljard dollar uit te trekken en ons te steunen bij het Internationale Monetaire Fonds. Onze regering zal daar over nadenken, dus ze moeten diplomatiek zwijgen vanwege dergelijke verplichtingen. Vanwege de huidige moeilijke situatie in ons land en het verkiezingsklimaat hier, ben ik van mening dat dit helemaal niet ter sprake had mogen komen. Maar ik begrijp dat dit voor BJP misschien wel het meest geschikte moment is.”
Advertentie Lees | Heeft het Congres het eiland Katchatheevu ‘weggegeven’ aan Sri Lanka?
Verwijzend naar de Indiase aanwezigheid in Sri Lanka zei hij: “De oppositie hier is kritisch over Indiase investeringen en dit zal meer kritiek aanwakkeren, waardoor een nieuw moeilijk politiek klimaat ontstaat.”
Voormalig Indiaas en Sri Lankaans Diplomaten hadden dinsdag aan The Indian Express verteld dat de regeringen die in de jaren zeventig in functie waren, de overeenkomst “in goed vertrouwen” hadden gesloten, waarbij beide partijen “wat hadden gewonnen” en “wat verloren hadden”. Indiase diplomaten, die in het verleden zaken hebben gedaan met Sri Lanka, hebben ook onderstreept dat Delhi toegang heeft kunnen krijgen tot Wadge Bank en zijn rijke bronnen.
© The Indian Express Pvt Ltd
Leave a Reply
You must be logged in to post a comment.