Du behöver inte längre en stationär speldator för att komma in i PC-spel

Nyckelalternativ

• Du behöver inte längre ett massivt PC-torn; även handhållna enheter kan ge en fantastisk spelupplevelse.
• De flesta PC-spelare använder mellanklass-GPU:er och spelar i 1080p eller 1440p, inte 4K.
• Bärbara datorer i mellanklassen som ASUS TUF A17 ger spelprestanda på konsolnivå i ett bärbart paket.

Stereotypen av PC-spel är ett enormt skrivbordstorn fyllt med regnbågsljus och snurrande fläktar, medan vattnet gurglar genom rören. Verkligheten är dock mycket mer blygsam, och de flesta behöver inte ens en stor rigg-dator för att spela.

Vad är egentligen PC-spel?

Det är värt att klargöra vad jag menar när jag säger "PC-spel" eftersom det finns olika tolkningar av begreppet. För det första är en PC en dator som härstammar från den ursprungliga IBM PC:n. Det finns bredare definitioner av "PC" som skulle inkludera icke-IBM-kompatibla system, men det är inte vad termen “PC-spel” refererar till.

Så alla IBM-kompatibla moderna datorer faller inom PC-spelsfären, men det skulle utesluta icke-Intel Mac-datorer. Vänta, hur är det med de nuvarande stora konsolerna? De är i princip IBM-kompatibla datorer på insidan eller hur? Men ja. Men själva naturen hos PC är att det är en öppen standard, och med PlayStation 5 och Xbox Series-konsolerna har hårdvaran och mjukvaran låsts. Du kan inte köra vilken programvara du vill, och inte vem som helst kan göra hårdvara för dessa system.

Speldatorer finns i alla former och storlekar

Det har skett en absolut spridning av formfaktorerna som datorer kommer in i. Bortom skrivbordstornet alla tänker på, finns det små mini-ITX-system, Windows-spelsurfplattor som ASUS ROG Flow Z13, handhållna datorer som Steam Deck, ultra- tunna spelbärbara datorer, ultratjocka spelbärbara datorer och förmodligen ännu mer som vi inte har sett ännu.

För att inte tala om, en enhet behöver inte betecknas som ett "spel" system för att spela PC-spel. Även blygsamma datorer har i dag tillräckligt med prestanda för att kunna spela det mesta av PC-spelbiblioteket, med bara spel från de senaste åren utom räckhåll. Så om någon har någon form av PC alls, kan de njuta av någon form av spel på den.

Handhållna speldatorer sprider hobbyn

Handdatorer har funnits ett tag, men en kombination av Valves Steam Deck och framsteg inom strömsnål PC-hårdvara har möjliggjort en ny boom inom PC-spel. Steam Deck-operativsystemet och mjukvaran gör att PC-spel känns lika enkelt som konsolspel, utan att ta bort friheten för PC-spel om du vill gräva lite djupare. Även Windows-spelhanddatorer som ROG Ally, som erbjuder den råa PC-spelupplevelsen, visar att modernt PC-spel har kommit långt. De flesta spel kommer bara automatiskt att välja rätt inställningar för ditt system, även om du inte vet vad någon av inställningarna betyder.

Handdatorer tilltalar livsstilen för en mycket bredare publik än stationära datorer, och eftersom dessa enheter kan dockas precis som en Nintendo Switch, erbjuder den en nivå av portabilitet och mångsidighet som skulle passa de flesta människor, oavsett deras omständigheter.

Bärbara speldatorer är mest meningsfulla för den genomsnittliga spelaren

ASUS ROG Ally

ASUS ROG Ally är den mest kraftfulla handhållna speldatorn hittills och erbjuder en fantastisk spelupplevelse och tillgång till det enorma PC-spelbiblioteket, men det är sviket av dyster batteritid och allvarliga farhågor om termisk design och hårdvaruproblem.

Se på ASUSSee på Best Buy

PC-spelberättelsen är till stor del en av högpresterande hårdvara med entusiaster som säljer komponenter som RTX 4090 GPU. Men om du tittar på, till exempel, Steam Hardware Survey, kommer du att se att de allra flesta människor använder mellanklass- eller nybörjar-GPU:er som RTX 3060, RTX 4060 och trogna som GTX 1650 eller 1660 Ti. Det finns också gott om gamla avancerade kort där ute, som RTX 2080 som har ett andra liv som ett begagnat kort, eller en ägare som helt enkelt inte har känt behovet av att uppgradera ännu.

På samma sätt spelar de flesta PC-spelare fortfarande i 1080p, med 1440p den näst mest populära upplösningen. 4K PC-spel är fortfarande väldigt mycket en entusiastnisch som inte representerar hur den genomsnittliga PC-spelaren gillar sina spel.

Vilket är ingressen till argumentet att mellanklassiga spelbärbara datorer—den sorts folk faktiskt köper—är vettigare än traditionella stationära spel. Låt oss ta ASUS TUF Gaming A17 som ett av många exempel. Detta är en bärbar dator som, när detta skrivs, kostar cirka 1300 $. För det får du en Ryzen 7 CPU, 16 GB RAM, en 1TB SSD och en mobilversion av RTX 4060 som hugger ganska nära skrivbordsdelen om du tittar på riktmärkena.

Med andra ord, det här är en bärbar dator med spelprestanda i samma bollplank som nuvarande generations konsoler, vilket placerar dig i den övre delen av spelupplevelsen i mellanklassen, i stort sett där konsolerna som uppskattas av miljontals finns. En konsol kostar $500, och den bärbara datorn du oundvikligen behöver för jobbet eller skolan är minst ytterligare $500, så premien i det här fallet för att ha allt detta i en låda är runt $300, vilket också ger alla fördelar och bekvämligheter med den bärbara datorn formfaktor med det.

Naturligtvis kommer spelbärbara datorer med sina egna inneboende problem jämfört med, säg, en MacBook Air, men för den typiska collegestudenten eller personen på gatan är det här alternativet faktiskt mest meningsfullt enligt min uppfattning. Ja, den vanliga repliken är att du inte kan uppgradera en bärbar dator, men som jag har hävdat tidigare är PC-uppgraderingscykeln till stor del en myt.

Du betalar för den här bärbara datorn nu, och den kommer att fortsätta att spela spel kompetent tills nästa generations konsoler kommer, eftersom dessa sätter miniminivån för spel över plattformar.

Även stationära datorer förändras

< p> Medan stora speltorn bara verkar bli ännu mer löjliga i den höga delen av hårdvaruspektrat, hittar fler människor attraktionskraften i dessa datorsystem med små formfaktorer som jag nämnde ovan.

Hårdvara i mellanklassen som är i toppklass med prestanda, strömförbrukning och värmeproduktion möjliggör verkligt kompakta och potenta spelsystem som är lika hemma under en TV som en konsol, eller som en del av ett rent, minimalistiskt skrivbordsarrangemang.

Kulturen av entusiastiska stationära PC-spel kommer aldrig riktigt att försvinna, och för många är PC-spelandets hela överklagande att få händerna smutsiga att bygga, trimma och bänka sina riggar. Dock utvecklas PC-spel utöver det och med mer bekväm hårdvara som får tillräckligt med prestanda för att tillfredsställa huvuddelen av spelare, kan framtiden för PC-spel få en helt annan bild i spelarnas medvetande.