Titusenvis av israelere samlet seg utenfor parlamentsbygningen i Jerusalem søndag i den største anti-regjeringsdemonstrasjonen siden landet gikk til krig i oktober. De oppfordret regjeringen til å oppnå en avtale om å frigjøre dusinvis av gisler holdt av Hamas i Gaza og å holde tidlige valg.
Nesten seks måneder med krig har fornyet splittelsen i det israelske samfunnet. Den militante Hamas-gruppen drepte rundt 1200 mennesker under sitt grenseoverskridende angrep 7. oktober, og tok 250 andre som gisler. Omtrent halvparten av gislene ble løslatt under en ukelang våpenhvile i november, men gjentatte forsøk fra internasjonale meklere på å formidle en annen våpenhvileavtale har mislyktes.
Statsminister Benjamin Netanyahu har lovet å ødelegge Hamas og bringe alle gislene hjem. Men disse målene har vært unnvikende. Mens Hamas har lidd store tap, forblir den intakt, og gisler’ familier tror tiden renner ut.
Annonse Les også | Iran-støttet palestinsk leder lover seier over Israel i krigen i Gaza
“Etter seks måneder ser det ut til at regjeringen forstår at Bibi Netanyahu er en hindring,” sa demonstranten Einav Moses, hvis svigerfar, Gadi Moses, holdes som gissel. “Som han egentlig ikke ønsker å bringe dem tilbake, at de har mislyktes i dette oppdraget.” Publikum strakte seg for blokker rundt Knesset, eller parlamentsbygningen, og arrangørene sverget å fortsette demonstrasjonen i flere dager. De oppfordret regjeringen til å avbryte en kommende parlamentarisk pause og å holde nyvalg nesten to år før skjema.
Netanyahu sa i en nasjonalt TV-sendt tale før han gjennomgikk brokkoperasjon senere søndag at han forsto smerten til gislene’ familier. «Jeg vil gjøre alt for å bringe gislene hjem,” sa han.
Han sa også å utlyse nyvalg – i det han beskrev som et øyeblikk før seier — ville lamme Israel i seks til åtte måneder og ville lamme gisselforhandlingene.
Netanyahu gjentok også løftet sitt om en militær bakkeoffensiv i Rafah, den sørlige Gaza-byen, hvor mer enn halvparten av territoriets befolkning på 2,3 millioner nå huserer etter å ha flyktet fra kamphandlinger andre steder.
Annonse
“Det er ingen seier uten å gå inn i Rafah,” sa han.
Militæret har sagt at Hamas-bataljoner forblir der. Allierte og humanitære grupper har advart om katastrofe med en Rafah-bakkeoffensiv.
Også søndag traff et israelsk luftangrep en teltleir på gårdsplassen til et overfylt sykehus sentralt i Gaza, og drepte to palestinere og såret ytterligere 15, inkludert journalister som jobbet i nærheten.
Les mer | Forpliktet til tostatsløsningen for Israel-Palestina-konflikten: India forteller UNGA
En reporter fra Associated Press filmet streiken og etterspillet ved Al-Aqsa Martyrs Hospital i Deir al-Balah, hvor tusenvis av mennesker har gjemt seg. Det israelske militæret sa at det slo til et kommandosenter for den militante gruppen Islamsk Jihad.
Annonse
Titusenvis av mennesker har søkt ly på Gazas sykehus, og ser på dem som relativt sikre mot luftangrep. Israel anklager Hamas og andre militante for å operere i og rundt medisinske fasiliteter, noe Gazas helsemyndigheter benekter.
Israelske tropper har raidet Shifa-sykehuset, Gazas største, i nesten to uker og sier at den har drept mange krigere, inkludert senior Hamas-operativer.
Bare en tredjedel av Gazas sykehus fungerer til og med delvis, mens israelske angrep dreper og sårer mange mennesker hver dag. Leger sier at de ofte blir tvunget til å operere uten bedøvelse og andre viktige forsyninger.
De sårede i søndagens streik lå på gulvet på Al-Aqsa Martyrs Hospital og gispet mens de ble behandlet, mens den ene holdt seg fast på undersiden av en båre som holdt noen andre.
Annonse
Ikke langt fra Shifa-sykehuset i Gaza by samlet dusinvis av palestinske kristne seg ved Holy Family Church for å feire påsken, med røkelse som strakte seg gjennom den sjeldne bygningen som virket uberørt av krig. “Vi er her med tristhet,” sa deltaker Winnie Tarazi. Omtrent 600 mennesker huserer i anlegget.
Gå ikke glipp av | Israel og Hamas graver seg inn mens presset bygger seg opp for en våpenhvile i Gaza
Israel gjennomfører en av de dødeligste og mest ødeleggende militære kampanjene i nyere historie.
FN og partnere advarer om at hungersnød kan oppstå i det ødelagte, stort sett isolerte nordlige Gaza. Humanitære tjenestemenn sier at leveranser til sjøs og lufta ikke er nok, og at Israel må tillate langt mer veihjelp. Egypt har sagt at tusenvis av lastebiler venter. Den øverste FN-domstolen har beordret Israel til å åpne flere landoverganger og ta andre tiltak for å møte krisen.
Lederen for World Food Program, Cindy McCain, fortalte CBS at det var i stand til å få bare ni lastebiler inn i Gaza torsdag. “Det er ingenting. Vi kan bare ikke fortsette på denne måten, sa hun og ba om ubegrenset tilgang. “Folk kommer til å dø ellers, og de dør allerede.” Gazas helsedepartement sa søndag at minst 32 782 palestinere har blitt drept siden starten av krigen, inkludert 77 hvis kropper ble brakt til sykehus i løpet av det siste døgnet. Departementets telling skiller ikke mellom sivile og krigere, men det har sagt at kvinner og barn utgjør rundt to tredjedeler av de drepte.
Annonse
Israel sier at over en tredjedel av de døde er militante, selv om de ikke har fremlagt bevis, og de gir Hamas skylden for sivile tap fordi gruppen opererer i boligområder.
USA, Qatar og Egypt har vært prøver å formidle en ny våpenhvile og gisselløslatelse. Samtalene ble gjenopptatt i Kairo søndag med liten forventning om noe gjennombrudd.
Hamas ønsker at enhver slik avtale skal føre til en slutt på krigen og tilbaketrekning av israelske styrker. Netanyahu har avvist disse kravene og sier at Israel vil fortsette å kjempe til det har ødelagt Hamas’ militære og styringsevner.
Med bekymring for en større konflikt i regionen rapporterte libanesiske statlige medier at en israelsk drone slo til i en bil i den sørlibanesiske byen Konin.
Annonse
A Libanesisk sikkerhetstjenestemann sa til Associated Press at Hizbollah-militanten Ismail al-Zain ble drept, og snakket på betingelse av anonymitet i tråd med regelverket. Israels militær kalte al-Zain en “betydelig sjef” i Hizbollahs elite Radwan-styrker’ panservernenhet, som har utført angrep i det nordlige Israel. Hizbollah bekreftet dødsfallet.