Eine kurze Geschichte von Ramlila Maidan: Von JPs Protest gegen Indira Gandhi bis zur Geburt von AAP

Vor ein paar Tagen beschrieb der Vorsitzende der Aam Aadmi Party (AAP), Gopal Rai, den Veranstaltungsort, als er über die Mega-„Loktantra Bachao Rally“ der INDIEN-Allianz sprach, die am Sonntag auf dem Ramlila Maidan in Delhi stattfand als „Geburtsort der Bewegungen“.

Damit lag er nicht falsch, wenn man bedenkt, dass dies der Ort ist, an dem sich 2011 die von der Sozialaktivistin Anna Hazare angeführte Bewegung „Indien gegen Korruption“ konzentrierte. Die Bewegung war letztlich führend zur Geburt der AAP und schuf die Dynamik, die zum Sturz der vom Kongress geführten UPA-Regierung von der Macht im Zentrum führte.

Aber die Geschichte des Ramlila Maidan ist viel älter und reicht bis in die frühen 1930er Jahre zurück, als er durch die Aufschüttung eines Teiches zwischen Alt- und Neu-Delhi entstand. Laut dem Historiker Narayani Gupta war das Gelände in der Nähe des Ajmeri-Tors, auf dem sich heute der Maidan befindet, bereits im 19. Jahrhundert Schauplatz von Ramlila-Feierlichkeiten, als der letzte Mogulkaiser, Bahadur Shah Zafar, selbst eine Änderung des Weges anordnete die Prozession, damit er sie sehen konnte. Zafars Herrschaft dauerte von 1837 bis 1857. Im Jahr 1876 war es Brauch, Ramlila nach einer Prozession durch Chandni Chowk vor dem Tor zu feiern, das heute etwa einen Kilometer vom Ramlila Maidan entfernt liegt.

Werbung Virat Dharmsabha im Ramlila Maidan in Neu-Delhi, organisiert von Indraprastha Vishwa Hindu Parishad am 9. Dezember 2018. (Express-Foto von Prem Nath Pandey)

Im Laufe der Jahrzehnte ist das Gelände mehr als nur ein Veranstaltungsort für Festivals geworden, da es Schauplatz bedeutsamer Veränderungen in der indischen Politik war, da andere Veranstaltungsorte den Ramlila Maidan als Veranstaltungsort in den Schatten stellten Treffpunkt für Festivals.

Im Jahr 1975 fand hier ein von Jayaprakash Narayan angeführter Protest gegen die Regierung Indira Gandhi statt. Anfang des Jahres verlor Indira eine Petition vor dem Allahabad High Court, in der ihr Fehlverhalten bei ihrer Wahl zur Lok Sabha im Jahr 1971 vorgeworfen wurde. Ihr Wahlsieg gegen Raebareli wurde für ungültig erklärt. Nachdem der Oberste Gerichtshof ihr teilweisen Rechtsbehelf gewährt hatte, weigerte sie sich, als Premierministerin zurückzutreten. Narayan rief am 25. Juni zu einer Großkundgebung auf dem Ramlila Maidan auf, bei der er eine einwöchige Satyagraha ankündigte, um auf den Rücktritt des Premierministers zu drängen. Kurz nach seiner Rede verkündete Indira den Notstand.

In derselben Nacht, als er ins Gefängnis gebracht wurde, machte Narayan seinen berühmten Kommentar: „Vinaash kaale vipreet buddhi (Wenn jemandes Untergang naht, arbeitet sein Intellekt gegen sein bestes Interesse)“ über Indiras Handlungen.

1977 kehrte Narayan zum Ramlila Maidan zurück, um bei einer weiteren großen Kundgebung mit Hunderten von Menschen eine Rede zu halten. Er rief die Menschen dazu auf, sich die Gelegenheit, zwischen „Freiheit und Sklaverei“ zu wählen, nicht entgehen zu lassen. Er betonte, dass die Frage dieses Mal nicht sei, ob die Janata-Partei oder der Kongress bei den Wahlen gewonnen hätten, sondern „ob Sie und Ihre Kinder und das Land frei oder versklavt sein werden.“ In diesem Jahr gewann die Janata-Partei die Wahlen zur Lok Sabha und bildete die erste Nicht-Kongressregierung im Zentrum.

Werbung Bauern aus dem ganzen Land versammeln sich am Ramlila Maidan in Delhi, um bei der Kishan-Garjana-Kundgebung in Neu-Delhi am 19. Dezember 2022 gegen die Politik der Zentralregierung zu protestieren. (Express-Foto von Abhinav Saha)

Wie Rai beschrieb, ist die Kundgebung für die AAP eine Rückkehr gewissermaßen bis zu seinen Wurzeln. Im Jahr 2011 gründete Anna Hazare auf dem Ramlila Maidan die Bewegung „Indien gegen Korruption“. Die Antikorruptionsbewegung erwies sich als Sprungbrett für die AAP und Kejriwal, unter deren Führung die junge Partei zwei Jahre später die Regierung in Delhi bilden sollte