Perché il Forte Rosso è ancora popolare?

C'era una volta un Forte Rosso, ricco di grandezza Moghul, una città a sé stante, meticolosamente progettata e mantenuta dall'imperatore Shah Jahan. Ciò che rimane oggi è un mero residuo dell'impresa imperiale, un tempo affascinante. Eppure, il Forte Rosso è altrettanto rilevante nell’India di oggi quanto lo era nell’India dei Moghul. La seconda edizione di The Red Fort of Shahjahanabad: An Architectural History dell'architetto conservatore Anisha Shekhar Mukherji traccia la transizione del forte dal suo apice sotto Shah Jahan alla sua condizione attuale, e cerca di svelare le complesse ragioni dietro la il significato imperituro del forte nel panorama socio-politico di Delhi e dell'India.

Il libro inizia con una domanda pertinente: “Di chi è comunque il forte?” In effetti, il Forte Rosso fu costruito dai Moghul nel 1600 e gran parte di esso fu demolito dagli inglesi dopo il 1857. Ma fu recuperato dal governo dell'India indipendente dopo il 1947, quando Jawaharlal Nehru scelse il forte per la celebrazione annuale del Giorno dell'Indipendenza. Oggi, la politica di conservazione e il turismo hanno portato a mantenere una distanza rigorosa tra il forte e la gente. Mukherji sostiene che è giunto il momento di cambiare il nostro atteggiamento nei confronti della conservazione del patrimonio e di consentire ai cittadini di avere voce in capitolo in merito invece di “cercare la ratifica del nostro passato da altre parti del mondo”.

Nel corso dei successivi nove capitoli, Mukherji fornisce ricchi dettagli sulla storia del forte: perché Delhi fu scelta come sede, le motivazioni per la sua pianificazione architettonica, come viveva e persisteva la città al suo interno, i suoi motivi imperiali, l'assalto e la distruzione del forte, i problemi nel modo in cui è stato conservato e, infine, ciò che spiega il sostentamento della sua grandezza. Nel processo, esorta il lettore a pensare oltre l'estetica degli archi e dei pilastri del forte e a riflettere attentamente sulle persone e sulla politica dell'epoca.

Pubblicità Il forte rosso di Shahjahanabad: una storia architettonica
Anisha Shekhar Mukherji
Westland
Rs 1299
372 pagine

Ad esempio, cosa ha spinto Shah Jahan a utilizzare il concetto di padiglioni come palazzi in modo più estensivo rispetto a qualsiasi altro sovrano Moghul? Egli, infatti, patrocinò lo sviluppo delle moschee imperiali come padiglioni a un piano. Questa, come sostiene Mukherji, non era semplicemente una scelta estetica ma ben radicata nella visione politica dell’imperatore. Allo stesso modo, quando l'imperatore sostituì la religione Din-i-ilahi di Akbar con l'ascendenza sunnita negli affari quotidiani dello stato, la scelta e la forma dell'architettura da lui patrocinata rifletterono rapidamente questo cambiamento.

Il punto forte della scrittura di Mukherji è la sua capacità di fondere con successo i dettagli tecnici dell’architettura con una scrittura storica lucida e ricca di sfumature. Intreccia informazioni importanti su questioni relative alla conservazione e alle condizioni del forte così come esiste oggi e fornisce aneddoti interessanti, facendo rivivere il forte sia nel suo passato che nel suo presente. Pur sottolineando la scarsità di fonti storiche disponibili per comprendere appieno gli oltre 400 anni di storia del Forte, fa un lodevolesforzo di unire i punti del materiale testuale e visivo disponibile per dipingere un quadro vibrante dei rituali di corte, degli affari imperiali quotidiani, della vita della gente comune e altro ancora.

Sebbene, strutturalmente e narrativamente, Mukherji abbia mantenuto gran parte di ciò che scrisse nella prima edizione del 2003, ha aggiunto informazioni sulla natura dello stato attuale del Forte Rosso e dei suoi dintorni. Sebbene la posizione del forte sia rimasta la stessa, Delhi è cresciuta esponenzialmente negli ultimi 20 anni, sia in termini di scala di urbanizzazione che di popolazione e traffico, rendendo sempre più difficile per le persone accedere e interagire con il forte. Inoltre, il Forte è ora sotto la tutela di un'organizzazione privata. Tutti questi fattori sono stati intrecciati nella seconda edizione per fornire un'interpretazione aggiornata del Lal Qila.

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