Israels høyesterett beordret torsdag slutt på statlige subsidier for mange ultraortodokse menn som ikke tjener i hæren — en storslått kjennelse som kan få vidtrekkende konsekvenser for regjeringen og de titusenvis av religiøse menn som nekter å delta i obligatorisk militærtjeneste.
Statsminister Benjamin Netanyahu står overfor den mest alvorlige trusselen til nå. regjeringen mens han kjemper for å bygge bro over en stor splittelse om militærtjeneste i den vaklende nasjonale enhetsregjeringen som ble brosteinsbelagt i dagene etter Hamas’ 7. oktober angrep.
Inne i koalisjonen hans, den mektige blokken av ultraortodokse partier — mangeårige partnere til Netanyahu — ønsker at utkast til fritak skal fortsette. Sentristiske medlemmer av hans krigskabinett, begge tidligere militærgeneraler, har insistert på at alle sektorer av det israelske samfunnet skal bidra likt under krigen mot Hamas-militante på Gazastripen.
Annonse
Hvis de ultraortodokse partiene forlater regjeringen, vil landet bli tvunget inn i nye valg, med Netanyahu langt etter på meningsmålingene midt i krigen.
De fleste jødiske menn er pålagt å tjene nesten tre år i militæret , etterfulgt av år med reservetjeneste. Jødiske kvinner soner to obligatoriske år.
Men de politisk mektige ultraortodokse, som utgjør omtrent 13 prosent av det israelske samfunnet, har tradisjonelt fått fritak mens de studerte på heltid i religiøse seminarer.
Unntakene — kombinert med offentlige stipender mottar mange seminarstudenter gjennom 26 år — har irritert mye av allmennheten. Disse langvarige spenningene har vokst i løpet av nesten seks måneder med krig — der over 500 israelske soldater er blitt drept.
Annonse
Høyesterett har dømt dagens system diskriminerende og gitt regjeringen frist til mandag med å legge fram en ny plan og til 30. juni med å vedta den. Netanyahu ba torsdag retten om en forlengelse på 30 dager for å finne et kompromiss.
Retten svarte ikke umiddelbart på forespørselen hans. Men den ga en midlertidig ordre som hindrer regjeringen i å finansiere de månedlige subsidiene for religiøse studenter som er mellom 18 og 26 år og ikke har fått utsettelse fra militæret det siste året.
Midlene vil bli fryses fra og med 1. april.
Avgjørelsen vil berøre omtrent en tredjedel av de 180 000 seminarstudentene som mottar subsidier fra myndighetene for fulltidslæring, ifølge Israels Channel 12 TV. Den sa at subsidiene midlertidig kunne dekkes av den regjerende koalisjonens skjønnsmessige midler.
Benny Gantz, Netanyahu's øverste politiske rival og medlem av det tre-manns krigskabinettet, berømmet rettens avgjørelse og sa at den anerkjente “behovet for soldater under en vanskelig krig, og behovet for at alle i samfunnet vårt tar del i retten til å tjene landet”.
Annonse
Blant Israels jødiske flertall blir obligatorisk militærtjeneste i stor grad sett på som en smeltedigel og overgangsrite, og hæren har sagt at den lider av mangel på arbeidskraft på grunn av krigen i Gaza.
ultraortodokse sier at integrering i hæren vil true deres generasjoner gamle livsstil og at deres hengivne livsstil og dedikasjon til å opprettholde de jødiske budene beskytter Israel like mye som en sterk hær. Religiøse ledere har sverget å bekjempe forsøk på å tvinge ultraortodokse menn inn i hæren og har arrangert masseprotester mot lignende forsøk tidligere.
Aryeh Deri, leder av det ultraortodokse Shas-partiet, kalte domstolen& #8217;s avgjørelse “enestående mobbing av Torah-studenter i den jødiske staten”.
I sitt brev til Høyesterett som ber om forlengelse, sa Netanyahu at det trengs ytterligere tid for å komme til en avtale, “fordi det tidligere er bevist at verving uten en avtalt ordning faktisk har motsatt effekt”.