8 mois après avoir rejoint la NDA, la CBI dépose la clôture de l'affaire contre Praful Patel

HUIT mois après que le chef du NCP, Praful Patel, ainsi que Ajit Pawar et d'autres dirigeants du parti ont rejoint la NDA, la CBI a déposé un rapport de fermeture dans le journal Air India- Affaire de fusion d'Indian Airlines.

Patel, en sa qualité de ministre de l'aviation civile de l'Union lors de la fusion, figurait parmi les principaux suspects dans cette affaire et avait été interrogé par la CBI et la Direction de l'application des lois (ED).

En mai 2019, ED avait déclaré à un tribunal spécial que « M. Praful Patel est un ami cher » de l'intermédiaire Deepak Talwar qui aurait facilité la dispersion des liaisons lucratives d'Air India vers des compagnies aériennes privées en 2008-2009 en utilisant sa « proximité avec le ministre et le personnel de l'aviation en Inde ».

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Le rapport de clôture du CBI a été déposé par l'agence le 19 mars devant le tribunal du juge spécial (CBI), Rouse Avenue Court, Prashant Kumar. Le tribunal a donné la date du 15 avril pour examiner la demande du CBI.

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En juin de l'année dernière, Patel avait assisté à une réunion du bloc de l'opposition à Patna avec le chef du NCP, Sharad Pawar. Cependant, le mois suivant, il a quitté le parti avec Ajit Pawar et six autres dirigeants du parti, dont Chhagan Bhujbal, et a rejoint la NDA. La faction Ajit Pawar du PCN fait désormais partie du gouvernement Eknath Shinde dans le Maharashtra avec Ajit Pawar comme CM adjoint. L'affaire concerne la fusion AI-IA pour former National Aviation Corporation of India Ltd (NACIL) qui a loué un grand nombre d'avions et acheté 111 avions à Airbus et Boeing, outre les allégations liées à la cession de routes rentables à des compagnies aériennes étrangères, à la corruption. dans l'ouverture d'instituts de formation avec des investissements étrangers et les liens présumés de Patel avec le lobbyiste Deepak Talwar qui a été expulsé de Dubaï en janvier 2019 et arrêté par ED.

Pour enquêter sur ces questions, la CBI avait enregistré quatre FIR dans cette affaire en mai 2017 à la suite d'une ordonnance de la Cour suprême en janvier de la même année. Le rapport de clôture a été déposé dans le premier FIR enregistré. Dans d'autres cas, l'enquête se poursuit.

Dans le premier FIR, qui est au cœur de l'affaire, enregistré le 29 mai 2017, la CBI a mentionné « des responsables inconnus du ministère de l'Aviation civile » dans la colonne des accusés et a mentionné le nom de Patel dans le FIR.

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« Ministère de l'aviation civile, gouvernement. de l'Inde, sous Shri Praful Patel, alors ministre de l'Aviation civile, en abusant de sa position de fonctionnaire en conspiration avec des parties privées et d'autres fonctionnaires du ministère de l'Aviation civile et d'Air India/Indian Airlines, a pris la décision de louer un grand nombre d'avions. “, a déclaré le premier FIR du CBI.

« Cette action a été prise de manière malhonnête sans tenir compte de l'étude d'itinéraire appropriée et de la stratégie de marketing ou de prix. En outre, les avions ont été loués alors même que le programme d'acquisition d'avions était en cours, en conspiration avec d'autres inconnus sur des considérations étrangères et ont entraîné un avantage pécuniaire pour les entreprises privées et une perte conséquente pour le Trésor public”, a indiqué le premier FIR.

< p>Patel avait nié les allégations en affirmant que toutes les décisions en la matière étaient « collectives ».

Ce FIR a allégué qu'un grand nombre d'avions avaient été loués par NACIL. Cette location, a indiqué le FIR, a été réalisée « malgré le fait que les compagnies aériennes fonctionnaient avec une charge très faible en raison de l'acquisition d'avions à grande échelle et que plusieurs vols, en particulier des vols outre-mer, fonctionnaient presque à vide avec une perte énorme. »

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Préparation du terrain pour un clean chit

Le rapport de clôture de la CBI est lié au premier FIR. Mais s’il est accepté, cela mettra en question les trois autres FIR et l’unique acte d’accusation dans le cas de la fusion. Cela pourrait ouvrir la voie à l'exonération de Patel et pourrait également affaiblir le dossier ED.

Au moins 15 avions coûteux, pour lesquels la NACIL n'avait même pas de pilotes, ont été loués « en vue de favoriser de manière malhonnête des parties privées ». », a déclaré le FIR.

Il a indiqué qu'en 2006, le ministère avait pris la décision d'opter pour la location d'avions avec ou sans équipage sans étude appropriée ni stratégie de marketing ab. « En 2006, Air India, afin d'en faire bénéficier des particuliers, a loué à sec quatre Boeing 777 pour une période de cinq ans, alors qu'elle devait recevoir la livraison de ses propres appareils à partir de juillet 2007. En conséquence, cinq Boeing 777 et cinq Boeing 737 sont restés inactifs au sol, pour une perte estimée à Rs 840 crores au cours de la période 2007-09 », a déclaré le FIR.

Il est à noter que CBI et ED ont tous deux a déposé des actes d'accusation dans un autre FIR concernant les affaires de Deepak Talwar.

Par ailleurs, Patel fait également l'objet d'une enquête de l'ED dans une affaire de blanchiment d'argent contre le personnage de la pègre Iqbal Mirchi. L'ancien ministre syndical a été interrogé par l'agence en 2019 et 2021 dans cette affaire. Patel aurait acheté des propriétés à Mirchi, sur lesquelles un bâtiment nommé Ceejay House a été construit à Worli. Patel a nié tout acte répréhensible.

-Avec les contributions de Nirbhay Thakur

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