Sam Bankman-Fried veroordeeld tot 25 jaar wegens FTX-fraude ter waarde van meerdere miljarden dollars

Sam Bankman-Fried werd donderdag door een rechter veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf voor het stelen van $8 miljard van klanten van de inmiddels failliete FTX cryptocurrency exchange die hij had opgericht, de laatste stap in de richting van de voormalige miljardair wunderkind's dramatische ondergang.

De Amerikaanse districtsrechter Lewis Kaplan sprak het vonnis uit tijdens een hoorzitting in Manhattan nadat hij de bewering van Bankman-Fried had afgewezen dat FTX-klanten niet daadwerkelijk geld verloren hadden en hem beschuldigde van liegen tijdens zijn procesverklaring.

Een jury heeft Bankman-Fried, 32, op 2 november schuldig bevonden aan zeven fraude en aantal samenzweringen die voortvloeien uit de ineenstorting van de FTX in 2022 in wat aanklagers een van de grootste financiële fraudes in de Amerikaanse geschiedenis hebben genoemd.

Advertentie ook lezen | Sam Bankman-Fried is geen ‘financiële seriemoordenaar’, zegt advocaat bij de veroordeling

“Hij wist dat het verkeerd was,” Kaplan zei over Bankman-Fried voordat hij de straf uitsprak. “Hij wist dat het crimineel was. Hij betreurt het dat hij een zeer slechte gok heeft gedaan over de pakkans. Maar hij zal niets toegeven, en dat is zijn goed recht.”

Bankman-Fried stond met zijn handen voor hem gevouwen terwijl Kaplan de zin voorlas.

Bankman-Fried, gekleed in een beige gevangenis-T-shirt met korte mouwen, erkende tijdens 20 minuten durende opmerkingen aan de rechter dat FTX-klanten hadden geleden en hij bood zijn excuses aan aan zijn voormalige FTX-collega's.

De straf werd gemarkeerd het hoogtepunt van de sprong van Bankman-Fried van een ultrarijke ondernemer en grote politieke donor naar de grootste trofee tot nu toe in een hardhandig optreden door de Amerikaanse autoriteiten tegen misdrijven op de cryptocurrency-markten. Bankman-Fried heeft beloofd in beroep te gaan tegen zijn veroordeling en straf.

Advertentie mag u niet missen | Sam Bankman-Fried erkent bij de veroordeling dat FTX-klanten

hebben geledenKaplan zei dat hij had ontdekt dat FTX-klanten $8 miljard verloren, FTX-aandelenbeleggers $1,7 miljard verloren, en dat kredietverstrekkers van het Alameda Research hedgefonds dat Bankman-Fried had opgericht $1,3 miljard verloren.

“De bewering van de beklaagde dat FTX-klanten en crediteuren volledig zullen worden betaald, is misleidend, logisch gebrekkig en speculatief,” zei Kaplan. “Een dief die zijn buit meeneemt naar Las Vegas en met succes het gestolen geld inzet, heeft geen recht op korting op de straf door zijn winst uit Las Vegas te gebruiken om terug te betalen wat hij heeft gestolen.”

< p>De rechter zei ook dat Bankman-Fried tijdens zijn getuigenis had gelogen toen hij zei dat hij niet wist dat zijn hedgefonds klantdeposito's had uitgegeven die van FTX waren afgenomen.

Federale aanklagers hadden een gevangenisstraf geëist straffen van 40 tot 50 jaar. De advocaat van Bankman-Fried, Marc Mukasey, had betoogd dat een straf van minder dan 5-1/4 jaar passend zou zijn.

Advertentie

Bankman-Fried zei in zijn toespraak tot de rechter: ‘Klanten hebben geleden’. Het was helemaal niet mijn bedoeling om dat te bagatelliseren. Ik denk ook dat dit iets is dat ontbrak in wat ik in de loop van dit proces heb gezegd, en het spijt me daarvoor.

Verwijzend naar Zijn FTX-collega's Bankman-Fried zeiden tegen de rechter: 'Ze hebben er veel van zichzelf in gestopt, en dat heb ik allemaal weggegooid. Het achtervolgt me elke dag.”

Moet lezen | Achter de val van FTX, de strijd tegen miljardairs en een mislukte poging om crypto

te reddenDrie van zijn voormalige naaste medewerkers hebben tijdens het proces als getuigen van de aanklager getuigd dat hij hen had opgedragen het geld van FTX-klanten te gebruiken om de verliezen bij Alameda Research te dichten.

Nicolas Roos, een aanklager bij het kantoor van de Amerikaanse procureur. in Manhattan zei tegen de rechter: ‘De criminaliteit is hier enorm groot. Het was alomtegenwoordig in alle aspecten van het bedrijf.

Advertentie

Tijdens de hoorzitting probeerde Mukasey zijn cliënt te distantiëren van beruchte fraudeurs als Bernie Madoff.

“Sam was geen meedogenloze financiële seriemoordenaar die er elke ochtend op uit ging om mensen pijn te doen,” zei Mukasey, die zijn cliënt omschreef als een ‘onhandige wiskundenerd’. die hard heeft gewerkt om klanten hun geld terug te krijgen na het faillissement van FTX.

“Sam Bankman-Fried neemt geen beslissingen met boosaardigheid in zijn hart,” Mukasey voegde eraan toe. “Hij neemt beslissingen met wiskunde in zijn hoofd.”
Bankman-Fried getuigde in zijn eigen verdediging dat hij fouten had gemaakt, zoals het niet implementeren van een risicobeheerteam, maar ontkende dat hij van plan was iemand te bedriegen of klanten te stelen. geld.

Hij werd voor de hoorzitting naar de rechtszaal geleid door leden van de U.S. Marshals Service. Zijn ouders, professoren Joseph Bankman en Barbara Fried, rechtenprofessoren aan Stanford University, waren aanwezig.

Advertentie

Crypto boom

Bankman-Fried, afgestudeerd aan het Massachusetts Institute of Technology, zorgde voor een hausse in de waarde van bitcoin en andere digitale activa tot een nettowaarde van $26 miljard, volgens het tijdschrift Forbes, voordat hij 30 werd.

Bankman-Fried werd bekend om zijn bos onverzorgd krullend haar en zijn toewijding aan een beweging die bekend staat als effectief altruïsme, die getalenteerde jonge mensen aanmoedigt om zich te concentreren op het verdienen van geld en het weggeven ervan aan goede doelen. Hij leverde ook een van de grootste bijdragers aan Democratische kandidaten en politieke doelen in de aanloop naar de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen van 2022.

Maar aanklagers hebben gezegd dat het verantwoordelijke imago dat hij koesterde zijn jarenlange verduistering van klantengelden verhulde.

p>

Verschillende klanten van FTX hebben naar Kaplan geschreven waarin zij hun ongenoegen uiten over het feit dat zij gecompenseerd zullen worden op basis van de waarde van hun cryptocurrency op het moment van het faillissement van FTX, in plaats van op basis van de hogere niveaus waarop deze activa momenteel worden verhandeld.< /p>Advertentie

Bankman-Fried wordt sinds augustus 2023 vastgehouden in het Metropolitan Detention Center in Brooklyn, toen Kaplan zijn borgtocht introk nadat hij had vastgesteld dat hij waarschijnlijk minstens twee keer met getuigen had geknoeid.