NA DE BJP lijkt ook het Congres zich te richten op een vrouwelijke kandidaat die voor het eerst de strijd aangaat met AIMIM-chef Asaduddin Owaisi vanuit de Lok Sabha-zetel in Hyderabad, die hij sinds 2004 heeft gewonnen. De partijen denken dat hun kandidaten hun plaats kunnen innemen over de “anti-incumbency” tegen het parlementslid en een uitdaging vormen.
Bronnen in het Congres zeiden dat de partij de naam heeft afgerond van de advocaat van het Hooggerechtshof, Shahnaz Tabassum, de vrouw van Syed Khaja, CEO van Telangana Waqf Board Moinuddin, vanaf de stoel. De BJP kondigde eerder K Madhavi Latha, de voorzitter van de Virinchi-ziekenhuizen in de stad, aan als kandidaat.
Owaisi is een van de moeilijkst te verslaan kandidaten bij deze Lok Sabha-verkiezingen, gezien zijn invloed in het gebied. In de peilingen van 2019 had hij Bhagavanth Rao Pawar van de BJP verslagen met een enorme marge van 2,82 lakh-stemmen.
Advertentie Lees ook | Alarmbellen in INDIA nu AIMIM van plan is de voetafdruk van de Lok Sabha-enquête uit te breiden: UP naar Bihar, Mumbai naar Marathwada
Leiders van het Telangana-congres zeggen dat Tabassum “kiezers die op zoek zijn naar verandering” kan bereiken. Ze is ook de oprichter en nationaal voorzitter van de All India Azad Congress Party, een niet-geregistreerde politieke partij die tot nu toe niet in de peilingen heeft betwist.
De BJP rekent op de 49-jarige Latha, die steun krijgt omdat ze een lokale inwoner is, opgegroeid in het Yakutpura-gebied van Hyderabad en haar werk onder de mensen daar, inclusief de moslimgemeenschap. Latha is al een tijdje verbonden aan de RSS en heeft in het gebied uitgebreid campagne gevoerd tegen triple talaq. Haar toespraken over dit onderwerp, samen met interviews over vermeende “mishandeling van kinderen in madrasa” en “inbreuk op tempels”, zijn populair op sociale media.
Partijbronnen zeiden dat “haar imago als een trouwe hindoe-vrouw” haar zou kunnen helpen in de hindoeïstische zakken van het door moslims gedomineerde kiesdistrict. De partij denkt ook steun te kunnen krijgen van vrouwen “die op zoek zijn naar een alternatief voor de AIMIM” en ook een verandering te kunnen presenteren van partijveteraan Bhagvanth Rao, die in 2019 en 2014 vanuit het kiesdistrict werd opgeroepen.
Bronnen zeiden dat haar nabijheid tot senior RSS-leider Indresh Kumar, het hoofd van de moslim Rashtriya Manch van de Sangh, een belangrijke rol speelde in haar keuze door de BJP als kandidaat.
Advertentie
Latha zei eerder in een gesprek met The Indian Express : “De BJP zou mij helemaal niet hebben uitgekozen als Hindoe-moslim mijn opiniepeiling was. De partij weet dat ik met veel moslims werk en dat ik medeleven met hen heb. Ik ben een felle criticus van de drievoudige talaq. Als ik in hongerstaking kan gaan voor een tempel, zal ik hetzelfde doen voor een moslimvrouw”, zegt ze.
Een AIMIM-fort
De zetel van Lok Sabha in Hyderabad, met een geschatte 60% bevolking, werd van 1984 tot 2004 vertegenwoordigd door AIMIM-oprichter en Owasi's vader Salahuddin, waarna Owaisi parlementslid was.
Lees meer | BJP's keuze om het op te nemen tegen Asaduddin Owaisi in Hyderabad: al jarenlang RSS-werknemer, moeder van drie kinderen
Owaisi heeft ook zijn grote overwinningsmarges in de zetel — inclusief 2,02 lakh-stemmen bij zijn eerste verkiezing vanuit de zetel in 2004, en 1,13 lakh-stemmen in 2009, toen zijn rivaal Zahid Ali Khan was, de redacteur van het populaire Urdu-nieuwsblad Siasat, opgesteld door de Telugu Desam Party (TDP). In 2014 versloeg Owaisi Pawar van de BJP met 2,02 lakh-stemmen, en vergrootte zijn marge tegen hem in 2019 verder.
Zeven van de acht Assembly-segmenten die de zetel van Hyderabad Lok Sabha vormen, werden in de laatste ronde door de AIMIM gewonnen. De peilingen van de Assemblee van dit jaar, met als enige zetel buiten de pot Goshamahal, gewonnen door de BJP. Van de zeven Assembly-segmenten die het won, was de hoogste overwinningsmarge van de AIMIM (81.660 stemmen) in Chandrayangutta, een zetel die sinds 1999 wordt vertegenwoordigd door Owaisi's broer Akbaruddin.
Advertentie
De greep van de partij wordt gezien als standvastig in Charminar en andere zetels in de oude stad van Hyderabad — met monumenten uit het Qutb Shahi- en Asif Jahi-tijdperk — sinds de verkiezingen van 1967, waar het eerst onafhankelijke kandidaten steunde voordat het eigen genomineerden opstelde. In 1994 maakte Owaisi zijn verkiezingsdebuut door de zetel van de Charminar Assembly te winnen.
© The Indian Express Pvt Ltd