De groep die vrijdag de eer opeiste voor de dodelijke terroristische aanslag in Moskou is de Islamitische Staat in Afghanistan, genaamd Islamitische Staat Khorasan Provincie, oftewel ISIS-K.
ISIS-K werd in 2015 opgericht door ontevreden leden van de Pakistaanse Taliban, die vervolgens een gewelddadiger versie van de islam omarmden. De groep zag haar gelederen grofweg halveren tot ongeveer 1.500 tot 2.000 strijders in 2021 als gevolg van een combinatie van Amerikaanse luchtaanvallen en Afghaanse commando-aanvallen waarbij veel van haar leiders omkwamen.
De groep kreeg een dramatische tweede wind, kort nadat de Taliban dat jaar de Afghaanse regering ten val hadden gebracht. Tijdens de Amerikaanse militaire terugtrekking uit het land voerde ISIS-K in augustus 2021 een zelfmoordaanslag uit op de internationale luchthaven van Kabul, waarbij 13 Amerikaanse troepen en maar liefst 170 burgers om het leven kwamen.
Advertentie
De aanval bracht ISIS op de been -K's internationale profiel, waardoor het wordt gepositioneerd als een grote bedreiging voor het vermogen van de Taliban om te regeren.
Sindsdien voeren de Taliban veldslagen tegen ISIS-K in Afghanistan. Tot nu toe hebben de veiligheidsdiensten van de Taliban de groep ervan weerhouden grondgebied te veroveren of grote aantallen voormalige Taliban-strijders te rekruteren die zich verveelden in vredestijd – een van de ergste scenario's die werden opgesteld nadat de door het Westen gesteunde regering van Afghanistan was gevallen.
President Joe Biden en zijn topcommandanten hebben gezegd dat de Verenigde Staten ‘over-the-horizon’-aanvallen zouden uitvoeren vanaf een basis in de Perzische Golf tegen ISIS- en Qaida-opstandelingen die de Verenigde Staten en hun belangen in het buitenland bedreigen.
< Generaal Michael Kurilla, het hoofd van het Centrale Commando van het leger, vertelde donderdag aan een commissie van het Huis van Afgevaardigden dat ISIS-K “het vermogen en de wil behoudt om Amerikaanse en westerse belangen in het buitenland in slechts zes maanden aan te vallen met weinig tot geen waarschuwing.”
Advertentie
ISIS probeert duidelijk zijn externe operaties tot ver buiten zijn thuisgebied te projecteren. Ambtenaren op het gebied van terrorismebestrijding in Europa zeggen dat ze de afgelopen maanden verschillende opkomende ISIS-K-complotten hebben verijdeld om daar doelen aan te vallen.
In een bericht op zijn officiële Telegram-account in januari zei ISIS-K dat het erachter zat een bomaanslag waarbij 84 mensen omkwamen in Kerman, Iran, tijdens een herdenkingsoptocht voor generaal Qassem Soleimani, een gerespecteerde Iraanse commandant die in 2020 omkwam bij een Amerikaanse drone-aanval.
ISIS-K, die heeft Iran herhaaldelijk bedreigd vanwege wat het zegt als polytheïsme en afvalligheid, en heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor verschillende eerdere aanvallen daar.
En nu heeft de groep de verantwoordelijkheid opgeëist voor de aanval in Moskou.
Advertentie
“ISIS-K is de afgelopen twee jaar gefixeerd op Rusland” en bekritiseert regelmatig president Vladimir Poetin in zijn propaganda, zegt Colin Clarke, analist terrorismebestrijding bij de Soufan Group, een veiligheidsadviesbureau gevestigd in New York. “ISIS-K beschuldigt het Kremlin ervan moslimbloed in handen te hebben, daarbij verwijzend naar de interventies van Moskou in Afghanistan, Tsjetsjenië en Syrië.”
Dit artikel verscheen oorspronkelijk in The New York Times.
Leave a Reply
You must be logged in to post a comment.