Den före detta indiska ambassadören i USA Taranjit Singh Sandhu gick med i en exklusiv klubb av ex-diplomater som övergick till politik under Narendra Modis regering, och gick i tisdags med i BJP. Precis som han är unionsministrarna Hardeep Singh Puri och S Jaishankar också tidigare diplomater.
Sandhu är en 1988-batch officer från Indian Foreign Service (IFS) och barnbarn till tidigare kongressledaren och Shiromani Gurdwara Parbandhak Committee (SGPC) ) grundare Teja Singh Samundri. Efter att ha gått i pension den 1 februari började Sandhu interagera med människor från alla samhällsskikt i Amritsar från den 23 februari och framåt, hans farfars födelsedag. Detta väckte spekulationer om hans inträde i politiken.
Han är den första personen från sin familj sedan hans farfar, som fängslades av britterna för sin roll i Gurdwara Reform Movement and Civil Disobedience Movement, som gick med i politiken.
Annons
Född den 23 januari 1963, Sandhu är en karriärdiplomat som tjänstgjort i USA vid tre tillfällen. Han var juniordiplomat på 1990-talet under Pokhran-testerna och fortsatte senare som biträdande beskickningschef och ambassadör. Sandhu är krediterad för att ha spelat en betydande roll i att värma upp New Delhis relationer med Washington, DC, som hade försämrats efter kärnvapenprovet i Pokhran 1998. Som förste sekreterare (politisk) vid den indiska ambassaden var han en nyckelfigur när den amerikanska kongressen antog en resolution som fördömde Pakistans roll i Kargil-kriget.
Sandhu är känd för sitt nätverk i USA:s politiska och administrativa struktur över partigränserna, vare sig det är demokrater eller republikaner. Han sägs ha spelat en nyckelroll i att organisera premiärminister Narendra Modis statsbesök i USA i juni förra året och USA:s president Joe Bidens Indienbesök i september. Under Modis besök i USA 2014 och 2016 sägs Sandhu ha spelat en nyckelroll i att använda sociala medier för att lyfta fram dess inverkan.
Den tidigare sändebudet, som kommer från byn Rai Burj Ka i Tarn Taran-distriktet, följer i sina föräldrars fotspår, som återvände från USA till Amritsar. Sandhus far Bishan Singh Samundri var grundande rektor för Guru Nanak University och fungerade också som rektor för Khalsa College i Amritsar. Hans mamma Jagjit Kaur Sandhu avslutade sin doktorsexamen i USA och återvände för att tjänstgöra som rektor för Government College for Women, Amritsar.
Sandhus beslut att gå med i BJP har väckt ett rykte om att partiet kan ställa upp honom i Lok Sabha-undersökningarna från Amritsar, som tidigare har sett högprofilerade kandidater som Puri, tidigare fackliga ministern Arun Jaitley och cricketspelaren som blev politiker Navjot Singh Sidhu.
Annons
Den tidigare ambassadörens senaste kommentar som understryker effekten av förbättrade anslutningar på Amritsars ekonomiska tillväxt utlöste den möjliga roll han kunde spela för att hjälpa till att återuppta handeln med Pakistan genom gränsen mellan Attari och Wagah. Sandhu är hälften av ett power couple. Han är gift med Reenat Sandhu som för närvarande är Indiens ambassadör i Nederländerna. Reenat Sandhu var tidigare Indiens sändebud till Italien.
© The Indian Express Pvt Ltd