Avsaknaden av spänning många amerikaner känner inför en presidentomkamp har ökat intresset för alternativ till de stora partikandidaterna, ingen mer än Robert F Kennedy Jr., vars berömda namn har hjälpt honom att bygga upp buzz för hans oberoende bud.< /p>
Kennedy är en stor chans att vinna valkollegiets röster, än mindre presidentskapet. Men hans kampanjevenemang har dragit till sig stora skaror av supportrar och människor som är intresserade av hans budskap. Han planerar att tillkännage sin vicepresidentkandidat senare denna månad i Oakland, Kalifornien, och väcker förväntningarna på att han kan välja New York Jets quarterback Aaron Rodgers eller före detta Minnesota-guvernören Jesse Ventura.
Här är en titt på hans kampanj och vad han står för:
Annons
Vem är Robert F Kennedy Jr?
Kennedy, 70, är medlem av landets kanske mest kända politiska dynasti. Hans farbror var president John F Kennedy. Hans far tjänstgjorde som justitieminister och en amerikansk senator innan han sökte demokraternas nominering till president. Båda mördades.
Tack vare ditt stöd är detta nu den mest framgångsrika oberoende kampanjen på årtionden. Tillsammans har vi visat att amerikaner verkligen är trötta på vitriolen och splittringen. Amerikaner letar efter en ledare som kan “läka skillnaden.”
Tisdagen den 26 mars, i Oakland,… pic.twitter.com/h8nTZzCA7h
— Robert F. Kennedy Jr. (@RobertKennedyJr) 13 mars 2024
RFK Jr byggde upp ett eget rykte som aktivist, författare och advokat som kämpade för miljöfrågor som rent vatten. På senare tid har hans aktivism svängt in i konspirationer och motsägit vetenskaplig konsensus, mest ökänt om vacciner. Vissa medlemmar av hans familj har offentligt kritiserat hans åsikter.
Kennedy grundade Waterkeeper Alliance, som arbetar för att säkra rent vatten, och Children’s Health Defense, en anti-vaccingrupp som såg sin räckvidd växa snabbt under pandemin. Children’s Health Defense har en stämningsansökan pågående mot ett antal nyhetsorganisationer, bland dem The Associated Press, som anklagar dem för att bryta mot antitrustlagar genom att vidta åtgärder för att identifiera felaktig information, inklusive om Covid-19 och Coivid-19-vacciner. Kennedy tog tjänstledigt från gruppen när han tillkännagav att han kandidera till presidentposten men är listad som en av dess advokater i rättegången.
Han är gift med skådespelerskan Cheryl Hines.
Vad ser Kennedys kampanj ut?
Kennedys behov av att samla in tusentals namnunderskrifter för att komma med i valsedeln har tagit honom till platser som sällan ser presidentkandidater, inklusive Hawaii, Wyoming och West Virginia.
Vid evenemang i Phoenix och Las Vegas, hundratals supportrar köade utanför timmar innan han skulle komma. Han lockar en legion av fans, av vilka många har lyssnat mycket på Kennedys intervjuer på podcasts eller YouTube-videor.
Amerikaner är trötta på att DNC och domstolarna stör vår valprocess. Det är inte bra för vårt land; det här är inte en bananrepublik. Jag förklarade för @andrewschulz att jag vill slå Biden och Trump på ett jämnt slagfält.
Hjälp mig att göra det genom att investera i min kampanj… pic.twitter.com/wIGaBzrBAg
— Robert F. Kennedy Jr (@RobertKennedyJr) 12 mars 2024
I Nevada projicerades massiv grafik och foton på tre väggar medan livlig musik spelades. Drycker och merchandise var till försäljning. Kennedy talar med en tyst, ansträngd röst, ibland hejdande, resultatet av ett neurologiskt tillstånd som kallas spasmodisk dysfoni.
Vad pratar han om?
Annons
Kennedy framställer sig själv som en sanningssägare med erfarenhet av att kämpa för medelklassen mot mäktiga intressen. Han pekar på rättegångar han vunnit mot företagsstorheter som Monsanto och DuPont.
“Jag kan fixa det här landet,” sa han i Las Vegas i februari. “Alla dessa byråer som skrämmer normala politiker, jag har stämt var och en av dem. … När du stämmer dessa byråer får du en Ph.D. i företagsfångst och hur man reder ut det.” Corporate capture syftar på att privata intressen använder sitt inflytande för att kontrollera statligt beslutsfattande, som när de hjälper till att utarbeta lagstiftning.
Kennedy har varit kritisk till USA:s stöd till Ukraina och stött Israels krig mot Hamas. Han vill minska utgifterna för militär och hälsovård på grund av effekterna på budgetunderskott, och bekämpa stigande bostadskostnader så att unga människor har råd att köpa bostäder. Kennedy har hittat en lojal anhängare bland människor som inte litar på institutioner och de som tror att regeringen har blivit tillfångatagen av företag, särskilt läkemedelsföretag.
Han har inte hållit sig undan från sina kontroversiella åsikter om hälso- och sjukvård och vacciner. Han vill avveckla folkhälsobyråkratin och säger att han omedelbart skulle säga till National Institutes of Health att fokusera forskningen bort från infektionssjukdomar och vacciner och mot kroniska sjukdomar.
Annons
Kennedy insisterar på att han inte är anti-vaccin och hävdar att han aldrig har sagt till allmänheten att undvika vaccination. Men han har upprepade gånger gjort klart sitt motstånd mot vacciner. Han sa i en podcast “det finns inget vaccin som är säkert och effektivt” och har uppmanat människor att motstå CDC:s riktlinjer om när barn ska vaccineras.
Även om det finns sällsynta fall när människor får allvarliga reaktioner på vacciner, ger de miljarder doser som administreras globalt verkliga bevis på att de är säkra. Världshälsoorganisationen säger att vacciner förhindrar så många som 5 miljoner dödsfall varje år.
Kan han vinna?
USA har en lång historia av att avvisa oberoende eller tredje parts presidentkandidater. Faktum är att den siste presidenten som vann utan ett partis stöd var George Washington, och han gjorde det innan det fanns politiska partier.
Den sista tredje partskandidaten att ta sig till Vita huset var Abraham Lincoln med det nybildade republikanska partiet. Den sista tredjepartskandidaten som fick mer än ensiffriga röster i den populära omröstningen var Ross Perot, en affärsman som vann 19 % 1992 och 8 % 1996. Men han vann noll elektorsröster.
Annons
Och medan den oberoende andelen av väljarna växer, är den fortfarande försämrad av väljare som konsekvent stöder republikanska eller demokratiska kandidater, även om de identifierar sig som oberoende. Med andra ord, oddsen är långa.
Kennedys argument för optimism beror på hans relativt starka uppvisning i några nationella opinionsundersökningar. Omröstningar under presidentkampanjen 2016 satte regelbundet libertarianen Gary Johnsons stöd i hög ensiffrig eller låg tvåsiffrig siffra, men han fick i slutändan bara cirka 3 % av rösterna i hela landet.
Hästloppsmätningar är också notoriskt opålitliga detta. långt borta från ett val, och många amerikaner vet inte vem Kennedy är. En AP-NORC-undersökning i februari visade till exempel att 29 % av amerikanerna inte vet tillräckligt mycket om Kennedy för att ha en syn på honom.
Några av de personer som säger att de skulle stödja honom kanske också reagerar till hans berömda efternamn snarare än hans faktiska pitch som kandidat. En CNN/SSRS-undersökning som genomfördes förra våren fann att 20 % av personerna som sa att de skulle överväga att stödja Kennedy för den demokratiska nomineringen – som han kandiderar för vid den tiden – sa att deras stöd var relaterat till hans efternamn och Kennedys familjekopplingar. Endast 12 % sa att det berodde på stöd för hans åsikter och politik.
Annons
Men för att något av det ska spela någon roll måste han komma med på valsedeln.
Hur hamnar han på valsedeln?
Glöm bli vald; Att bara ställa upp som president är en mödosam process, särskilt för kandidater som Kennedy som inte tillhör ett parti. Varje stat har olika regler, vilket kräver en armé av advokater för att se till att allt görs rätt. De flesta stater kräver tusentals signaturer.
En pro-Kennedy super PAC hjälper till att betala för Kennedys arbete för att få tillgång till röstsedlar i flera delstater. Hans allierade har skapat ett politiskt parti för att underlätta processen i vissa stater genom att bli erkänd som ett parti och göra Kennedy till dess nominerade.
Han har blivit godkänd för omröstningen i Utah. Hans kampanj och super-PAC säger att han har samlat tillräckligt många underskrifter för att kvalificera sig i flera andra delstater, inklusive slagfälten i Arizona, Georgia och Nevada, även om valtjänstemän i dessa stater ännu inte har bekräftat hans kandidatur.
Annons
Kennedy har också sagt att han har pratat med tjänstemän från Libertarian Party, även om det inte är klart hur en koppling mellan de två kan se ut.
Vem arbetar för honom?< /p>
Kennedy ser till sin familj och sina allierade i anti-vaccinvärlden för att bemanna hans kampanj och bygga ett ledarskap som är lätt på erfarenhet av att arbeta inom politik. Hans kampanjledare är Amaryllis Fox Kennedy, hans svärdotter som tjänstgjorde som CIA-officer och inte har arbetat i politik tidigare.
Hans kommunikationsdirektör, Del Bigtree, är grundare av Informed Consent Action Network , en anti-vaccingrupp. Han producerade också “Vaxxed”, en anti-vaccinfilm som främjade den misskrediterade idén att vaccinerna orsakar autism.
Pressekreterare Stefanie Spear var redaktör för Children’s Health Defense nyhetswebbplats. Charles Eisenstein, en New Age-författare, är rådgivare. Kennedy har också personal och volontärer spridda över delstater och fokuserade på att samla in namnunderskrifter för att få honom med i omröstningen.