Scritto da Anton Troianovski,
Il presidente russo Vladimir Putin ha descritto la morte del leader dell'opposizione imprigionato Alexei Navalny come uno “sfortunato incidente” e ha affermato che era pronto a rilasciarlo in cambio di prigionieri russi detenuti in Occidente.
Putin, in una conferenza stampa dopo le presidenziali russe elezioni, ha detto che “alcune persone” gli avevano detto prima della morte di Navalny “che c'era l'idea di scambiare il signor Navalny con alcune persone detenute in istituti penitenziari nei paesi occidentali.”
Pubblicità
“Ho detto, 'Io d’accordo’”, ha detto Putin. “Solo con una condizione: ‘Lo scambieremo ma fate in modo che non ritorni, lasciatelo stare lì’”.
Ha aggiunto: “Ma succede questo. Questa è la vita.”
Questi commenti, in risposta a una domanda di NBC News, sono stati i primi di Putin sulla morte di Navalny in una colonia penale nell'Artico e un raro momento, se non il primo, in cui il presidente russo ha pronunciato il nome di Navalny in pubblico.
Gli aiutanti di Navalny hanno affermato dopo la sua morte che era sul punto di essere liberato come prigioniero scambio. Un funzionario occidentale disse all'epoca al New York Times che le “prime discussioni” sulla possibilità di un simile scambio erano in corso quando le autorità russe denunciarono la morte di Navalny il 16 febbraio.
Il funzionario occidentale ha affermato che le discussioni prevedevano lo scambio di Navalny insieme a due americani imprigionati in Russia – Evan Gershkovich, giornalista del Wall Street Journal, e Paul Whelan, dirigente della sicurezza aziendale ed ex marine – in cambio di Vadim Krasikov. Attualmente detenuto in Germania, Krasikov è stato condannato per l'omicidio di un ex combattente separatista ceceno a Berlino nel 2019.
Pubblicità
“Questo è un evento triste”, ha detto Putin riguardo alla morte di Navalny. “Ma abbiamo avuto altri casi in cui le persone sono morte in istituti correzionali. E cosa, non è successo questo anche negli Stati Uniti?”
Mentre Navalny era vivo, il disgusto di Putin per lui era tale che non ha mai pronunciato il suo nome in pubblico, secondo l'archivio del Cremlino dei documenti di Putin. interviste e discorsi.
Navalny è quasi morto nel 2020 dopo essere stato avvelenato da un agente nervino di tipo militare durante un viaggio in Siberia. Funzionari occidentali hanno descritto l'avvelenamento come un tentativo di omicidio da parte dello Stato russo.