President Vladimir Poetin won zondag een recordpost-Sovjet-aardverschuiving bij de Russische verkiezingen, waarmee hij zijn greep op de macht verstevigde, hoewel duizenden tegenstanders 's middags protesteerden bij stembureaus en in de Verenigde Staten zei dat de stemming noch vrij noch eerlijk was.
Voor Poetin, een voormalige luitenant-kolonel van de KGB die in 1999 voor het eerst aan de macht kwam, is het resultaat bedoeld om het Westen te onderstrepen dat zijn leiders rekening zullen moeten houden met een heeft Rusland, zowel in oorlog als in vrede, nog vele jaren aangemoedigd.
Het eerste resultaat betekent dat Poetin, 71, gemakkelijk een nieuwe termijn van zes jaar zal veiligstellen, die hem in staat zou stellen Josef Stalin in te halen en de langst dienende leider van Rusland in meer dan 200 jaar te worden.
Advertentie
Poetin won 87,8% van de stemmen, het hoogste resultaat ooit in de post-Sovjet-geschiedenis van Rusland, volgens een exitpoll van opiniepeiler de Public Opinion Foundation (FOM). Het Russische Onderzoekscentrum voor de Publieke Opinie (VCIOM) schatte Poetin op 87%. De eerste officiële resultaten gaven aan dat de peilingen accuraat waren.
Lezen | Waarom houdt Poetin zich bezig met het organiseren van verkiezingen?
De communistische kandidaat Nikolai Kharitonov werd tweede met iets minder dan 4%, nieuwkomer Vladislav Davankov derde en ultra-nationalist Leonid Slutsky vierde, zo blijkt uit de resultaten.
“De verkiezingen zijn uiteraard niet vrij en eerlijk, gezien de manier waarop de heer Poetin politieke tegenstanders gevangen heeft gezet en heeft verhinderd dat anderen tegen hem opkwamen,” zei de woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis.
De verkiezingen komen iets meer dan twee jaar nadat Poetin het dodelijkste Europese conflict sinds de Tweede Wereldoorlog veroorzaakte door opdracht te geven tot de invasie van Oekraïne. Hij noemt het een ‘speciale militaire operatie’.
Advertentie
Er hangt oorlog boven de driedaagse verkiezingen: Oekraïne heeft herhaaldelijk olieraffinaderijen in Rusland aangevallen, Russische regio's beschoten en geprobeerd de Russische grenzen te doorbreken met proxy-troepen. een zet die volgens Poetin niet ongestraft zou blijven.
Hoewel er geen twijfel bestond over de herverkiezing van Poetin, gezien zijn controle over Rusland en de afwezigheid van echte uitdagers, wilde de voormalige KGB-spion laten zien dat hij de overweldigende steun van de Russen geniet. De landelijke opkomst was 74,22% om 18.00 uur GMT toen de stembureaus sloten, zeiden verkiezingsfunctionarissen, waarmee het niveau van 2018 van 67,5% werd overtroffen.
Aanhangers van Poetins meest prominente tegenstander, Alexei Navalny, die stierf in een gevangenis in het Noordpoolgebied had de Russen vorige maand opgeroepen om op een “middag tegen Poetin” protesteren om hun afwijkende mening te tonen tegen een leider die zij omschrijven als een corrupte autocraat.
Er was geen onafhankelijke telling van hoeveel van de 114 miljoen Russische kiezers deelnamen aan de demonstraties van de oppositie, onder strikte beveiliging waarbij tienduizenden politie- en veiligheidsfunctionarissen.
Reuters-journalisten zagen 's middags een toename van de stroom kiezers, vooral jongeren, bij de stembureaus in Moskou, Sint-Petersburg en Jekaterinenburg, met wachtrijen van enkele honderden en zelfs duizenden mensen.
Sommige zeiden dat ze protesteerden, hoewel er weinig uiterlijke tekenen waren die hen van gewone kiezers onderscheidden.
Toen het middaguur in Azië en Europa aanbrak, verzamelden honderden mensen zich bij de stembureaus van Russische diplomatieke missies. De weduwe van Navalny, Joelia, verscheen op de Russische ambassade in Berlijn onder gejuich en gezangen van 'Joelia, Joelia'.
Verbannen Navalny-aanhangers zonden op YouTube beelden uit van protesten in Rusland en in het buitenland.
Advertentie
‘MENSEN ZIEN DAT ZE NIET ALLEEN WAREN’
“We hebben onszelf, heel Rusland en de hele wereld laten zien dat Poetin Rusland niet is (en) dat Poetin de macht in Rusland heeft gegrepen,” zei Ruslan Shaveddinov van de Anti-Corruption Foundation van Navalny. “Onze overwinning is dat wij, het volk, de angst hebben verslagen, we hebben de eenzaamheid verslagen – veel mensen zagen dat ze niet alleen waren.”
Minstens 74 mensen werden zondag in heel Rusland gearresteerd, volgens OVD-Info, een groep die toezicht houdt op het harde optreden tegen afwijkende meningen.
De afgelopen twee dagen waren er verspreide protestincidenten, waarbij enkele Russen stemhokjes in brand staken of groene kleurstof in stembussen goten. Tegenstanders plaatsten enkele foto's van stembiljetten die vervuild waren met slogans waarin Poetin werd beledigd.
Maar door de dood van Navalny is de oppositie beroofd van haar meest formidabele leider, en andere belangrijke oppositiefiguren zitten in het buitenland, in de gevangenis of dood.
Advertentie
Het Westen bestempelt Poetin als een autocraat en een moordenaar. De Amerikaanse president Joe Biden noemde hem vorige maand een ‘gekke SOB’. Het Internationaal Strafhof in Den Haag heeft hem aangeklaagd wegens de vermeende oorlogsmisdaad van het ontvoeren van Oekraïense kinderen, wat het Kremlin ontkent.
De Oekraïense president Volodymyr Zelenski zei zondag dat Poetin voor altijd wil regeren. ‘Er schuilt geen legitimiteit in deze imitatie van verkiezingen, en dat kan ook niet. Deze persoon zou terecht moeten staan in Den Haag. Dat is waar we voor moeten zorgen.
Poetin portretteert de oorlog als onderdeel van een eeuwenoude strijd met een in verval rakend en decadent Westen waarvan hij zegt dat het Rusland na de Koude Oorlog heeft vernederd door inbreuk maken op de invloedssfeer van Moskou.
‘Het is nu de taak van Poetin om zijn wereldbeeld onuitwisbaar in de hoofden van het Russische politieke establishment te prenten.’ Om een gelijkgestemde opvolger te garanderen, vertelde Nikolas Gvosdev, directeur van het National Security Program van het in Philadelphia gevestigde Foreign Policy Research Institute, aan het Russia Matters-project.
Advertentie
‘Voor een Amerikaanse regering die hoopte dat het Oekraïne-avontuur van Poetin inmiddels zou zijn afgerond met een beslissende tegenslag voor de belangen van Moskou, herinneren de verkiezingen eraan dat Poetin verwacht dat er nog veel meer rondes zullen volgen. in de geopolitieke boksring.
De verkiezingen in Rusland komen op wat volgens westerse spionnenchefs een kruispunt is voor de oorlog in Oekraïne en het bredere Westen.
Steun want Oekraïne is verwikkeld in de Amerikaanse binnenlandse politiek in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van november, waarbij Biden het opneemt tegen zijn voorganger Donald Trump, wiens Republikeinse partij in het Congres de militaire hulp aan Kiev heeft geblokkeerd.
Hoewel Kiev grondgebied heroverde na de invasie in 2022 Russische strijdkrachten hebben winst geboekt na een mislukt Oekraïens tegenoffensief vorig jaar.
Advertentie
De regering-Biden vreest dat Poetin een groter deel van Oekraïne zou kunnen veroveren tenzij Kiev binnenkort meer steun krijgt. CIA-directeur William Burns heeft gezegd dat dit China zou kunnen aanmoedigen.
Er werd ook gestemd op de Krim, die Moskou in 2014 van Oekraïne heeft overgenomen, en in vier andere Oekraïense regio's die het gedeeltelijk controleert en sinds 2022 claimt. verkiezingen in bezet gebied als illegaal en ongeldig.
© The Indian Express Pvt Ltd