En timme kvar tills Aam Aadmi Party (AAP) tillkännager namnen på sina Punjab-kandidater för det kommande Lok Sabha-valet, sa chefsminister Bhagwant Mann till den noterade Punjabi-skådespelaren, komikern och sångaren Karamjit Anmol att partiet ville att han skulle tävla från Faridkots reserverade plats.
Anmol, en nära vän till Mann som kommer från byn Gandua i Sangrur-distriktet, medger att hans förstahandsval var Sangrur. “Men CM sa till mig att en artist borde vara redo att representera hela Punjab. Så jag gick med på att tävla från Faridkot,” Anmol berättade för mediapersoner.
Anmol har ställts inför sin första valtävling och har hållit möten med AAP-arbetare och alla dess parlamentsledamöter som representerar församlingssegment under Faridkot Lok Sabha-sätet på lördagen, och turnerat i valkretsen på söndagen, inklusive helgedomen Tilla Baba Farid. Kotkapura MLA och församlingens talman Kultar Singh Sandhwan, vars valkrets också faller under Faridkot, sa: “Vi är glada att partiet har valt Anmol.”
Annons
Men inte många är lika nöjda, på AAP:s val, där partiet som kom till makten representerar sig självt “utomstående” som gör val ungefär som sina motsvarigheter på sin Lok Sabha-lista. Valet av Anmol är bland de mest slående, med Manns vän som gör sin politiska debut direkt med en Lok Sabha-biljett.
Läs också | Lok Sabha-undersökningar: BJP slår till i kampanjläge i Punjab, flaggar av 26 skåpbilar för att mäta stämningen hos väljarna
Sönson till den legendariska folksångaren Kuldeep Manak, Anmol (52) började livet som underhållare, gjorde komedi med Mann, innan han gick vidare att agera. Han har medverkat i populära punjabispråkiga hits som Carry on Jatta 2, Ardaas och Sardar Sahib, och även medverkat i Bollywood-filmen Dev D.
Timmar innan tillkännagivandet av sin biljett hade Anmol marknadsfört sin nya låt Mirza på hans sociala medier. På fredagen uppdaterade han de här inläggen genom att tacka AAP för att de gjorde honom till en del av dess ‘Mission Rangla Punjab (Mission Prosperous Punjab)’. Inlägget hade hans bild i en gul turban, bredvid bilder på CM Mann och AAP-supremo Arvind Kejriwal.
Läs också | Fem statsråd, en skådespelare i AAP:s första lista över Lok Sabha-kandidater
Anmol, som sällan setts i en turban, postade också solobilder i en mörkrosa turban.
Annons
En mjuktalande Anmol är medveten om av invändningarna mot hans kandidatur från många AAP-arbetare, som är olyckliga att partiet inte valde bland sina led trots deras arbete på plats sedan 2014.
“Även om jag aldrig hade tänkt på att gå med i politiken, men folk i min by brukade alltid säga till mig att en dag skulle jag göra det. Jag vill förstå områdets brännande frågor och lyfta fram dem i parlamentet”, säger Anmol och tillägger att han tror på att göra positiv politik ”istället för att ständigt kritisera andra”.
Läs också | Lok Sabha-valet: Varför AAP kämpar för att hitta en vinnande kandidat i Ludhiana igen
Anmol vill också fortsätta sin skådespelarkarriär, “som det är mitt bröd och smör”. “Jag ska försöka hitta en balans,” han lägger till. “Du kan kalla mig kalakar (artist) eller ledare… Nu är jag båda.”
Faridkot är känd som en prestigefylld plats, efter att ha valt Akali Dal-titan och före detta CM Parkash Singh Badal till sin första parlamentsledamot 1977. Hans son Sukhbir Singh Badal’s politiska resan började också från denna plats, när han blev dess parlamentsledamot 1996. Men 1999 hade Sukhbir lidit ett chocknederlag från sätet till kongressen. 2004 hade Sukhbir vridit tillbaka Faridkot.
Annons
Efter att sätet blivit reserverat 2009 vann Akali Dal’s Paramjit Kaur Gulshan härifrån. År 2014, när AAP gjorde sin debut i Punjab, förlorade Gulshan mot en AAP-första gången med över 1,2 lakh röster. 2019 vann kongressens Mohammed Sadique Faridkot, och AAP-kandidaten slutade trea. Sadique är också en populär Punjabi-folkartist och är fortfarande en av de främsta utmanare till kongressbiljetten från Faridkot, förutom Charanjit Singh Channi (Punjabs första Dalit CM någonsin).
Men AAP är säker på att vinna tillbaka Faridkot eftersom av de nio församlingssegmenten under Lok Sabha-valkretsen var det bara Gidderbaha som inte hade vunnits av partiet i valet till församlingen 2022. Punjabs kongresspresident Amarinder Singh Raja Warring hade vunnit från Gidderbaha.
Utan att inget annat parti har förklarat sina kandidater till Faridkot ännu, tror Anmol också att han har fördelen som förstahandsledaren.
AAP-val av kandidater
Den första av blocken i att tillkännage kandidater för Lok Sabha, partiet som en gång attackerade andra partier för att inte vara lojala mot någon ideologi, verkar ha insett värdet av att behålla lite flexibilitet.
Annons
Till skillnad från 2022, då partiet till exempel ställde upp med många nya ansikten och svepte rösterna, där väljarna belönade sitt löfte om förändring, har dess Lok Sabha-lista flera kända namn, inklusive så många som fem sittande ministrar – Kuldeep Singh Dhaliwal (Amritsar) ; Laljit Singh Bhullar (Khadoor Sahib); Balbir Sidhu (Patiala); Gurmeet Singh Khudian (Bathinda); Gurmeet Singh Möt Hayer (Sangrur).
Det faktum att AAP har varit tvungen att falla tillbaka på sina kända vinnare ses som ett bevis på att man, precis som andra partier, inte har odlat många ledare – faller tillbaka för alla praktiska syften på duon CM Mann och Kejriwal.
Av de ställda kan bara Sidhu och Meet Hayer kallas äkta blå AAP-produkter, med Dhaliwal, Bhullar och Khudian som börjar sina politiska karriärer med kongressen eller Akali Dal. Två andra kandidater som har fått biljetter, Sushil Kumar Rinku (Jalandhar) och Gurpreet Singh G P (Fatehpur Sahib), gick också med i partiet från kongressen.
Förutom Anmol från Faridkot, den reserverade sätet för Fatehpur Sahib har gått till kongressimporten Gurpreet Singh, medan Hoshiarpur förväntas gå till kongressens sittande MLA Raj Kumar Chhabewal, som gick med i AAP på fredagen.
Annons
Många AAP-ledare pekar på partiets inkonsekvens, som med stor fanfar hyllade B R Ambedkar och Bhagat Singh som dess huvudikoner efter att ha kommit till makten, utan att välja Dalit-kandidater från de egna leden.
En AAP MLA hävdar att partiet var tvungen att sätta vinstbarheten först. – Partiet utvecklas. Ibland måste också omständigheterna beaktas. Landet går mot diktatur och vi måste se till att vi sätter vår bästa fot framåt i varje säte… Just nu är den enda metoden att rädda demokratin genom att vinna de maximala platserna.”
Skånande mot argumentet säger den tidigare MLA-medlemmen i Akali Dal Virsa Singh Valtoha att AAP har “alltid varit ett bedrägeri”. ”Det är inte första gången som de har gjort tvärtemot vad de predikar. Kejriwal har varit partiets ansikte utåt från första dagen. Det finns ingen efter honom.”
Fler premiumberättelser
Varför det är nödvändigt att diversifiera jordbrukskorgen Endast för prenumeranter
UPSC-nyckel, 18 mars: Vad ska man läsa idag och varför Endast för prenumeranter
Analyser datauppsättningar: Hur prediktiva AI-modeller vinner dragkraft Endast för abonnenter
Valbindningar lyckades inte ge insyn eller avsluta svarta pengar Endast för prenumerant
Hur det går för Delhis specialiserade skolor för excellens endast för prenumeranter
I Lok Sabha omröstningar 2024, hoppas kongressen Endast för en återkommande prenumerant
Kochrab Ashram, där Gandhi blev MahatmaSubscriber Only
Lok Sabha enkät: Varför alla ögon kommer att vara på dessa Endast för prenumeranter
UPSC-etik förenklad | Samvete & Etiskt beslutsfattande Endast prenumerant
Rahul Gandhi har uppenbarligen kommit en bit – men bara för prenumeranter
© The Indian Express Pvt Ltd