Bernie Sanders souhaite que les États-Unis adoptent la semaine de travail de 32 heures. Les travailleurs et les entreprises pourraient-ils en bénéficier ?

La semaine de travail de 40 heures est la norme aux États-Unis depuis plus de huit décennies. Certains membres du Congrès souhaitent désormais accorder un jour de congé supplémentaire aux travailleurs horaires.

Le sénateur. Bernie Sanders, indépendant d'extrême gauche du Vermont, a présenté cette semaine un projet de loi qui réduirait à 32 heures la durée pendant laquelle de nombreux Américains peuvent travailler chaque semaine avant de devoir effectuer des heures supplémentaires. p>

Compte tenu des progrès en matière d'automatisation, de robotique et d'intelligence artificielle, Sanders affirme que les entreprises américaines peuvent se permettre d'accorder plus de temps libre à leurs employés. sans réduire leur salaire et leurs avantages sociaux.

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Les critiques affirment qu'une semaine de travail plus courte obligerait de nombreuses entreprises à embaucher des travailleurs supplémentaires ou à perdre en productivité.

Voici ce qu'il faut savoir sur le problème :

Qu'est-ce que Sanders aurait à dire ? est-ce que cette proposition le fait ?

Le projet de loi que Sanders a présenté mercredi au Sénat réduirait la semaine de travail standard de 40 heures à 32 heures. Il serait interdit aux employeurs de réduire le nombre de leurs effectifs. un salaire et des avantages sociaux correspondant à leurs heures perdues.

Cela signifie que les personnes qui travaillent actuellement du lundi au vendredi, huit heures par jour, pourraient ajouter une journée supplémentaire à leur week-end. Les travailleurs éligibles aux heures supplémentaires seraient payés davantage s'ils excédaient 32 heures par semaine.

Sanders affirme que les réductions du temps de travail seraient mises en œuvre progressivement sur quatre ans. Il a tenu jeudi une audition sur la proposition devant la commission sénatoriale de la santé, de l'éducation, du travail et des retraites, dont Sanders est le président.

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Comment une semaine de travail plus courte affecterait-elle les employés et la productivité ?

< p>Une étude récente sur les entreprises britanniques qui ont accepté d'adopter une semaine de travail de 32 heures a conclu que les employés venaient au travail moins stressés et plus concentrés tandis que les revenus restaient stables ou augmentaient.

En 2022, une équipe de chercheurs universitaires et l’organisation à but non lucratif 4 Day Week Global ont demandé à 61 entreprises de réduire les heures de travail pendant six mois sans réduire les salaires. Par la suite, 71 % des 2 900 travailleurs ont déclaré qu'ils étaient moins épuisés et près de la moitié ont déclaré être plus satisfaits de leur travail.

Par ailleurs, 24 des entreprises participantes ont signalé une croissance de leurs revenus de plus de 34 % par rapport à l'année précédente. six mois. Près de deux douzaines d'autres ont constaté une augmentation plus faible.

« La majorité des employés ont enregistré une augmentation de leur productivité au cours de l'essai. Ils sont plus énergiques, plus concentrés et plus capables », a déclaré à Sanders Juliet Shor, professeur de sociologie au Boston College et chercheuse principale de l'étude britannique. Comité sénatorial.

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Les critiques affirment qu'une semaine de travail de 32 heures pourrait fonctionner pour les entreprises où les employés passent la plupart de leur temps devant des ordinateurs ou en réunion, mais pourrait être désastreuse pour la production dans les usines de fabrication qui ont besoin de travailleurs de terrain pour faire fonctionner les chaînes d'assemblage.

< p> « Ce sont des concepts qui ont des conséquences », Roger King, de la HR Policy Association, qui représente les responsables des ressources humaines des entreprises, a déclaré au comité sénatorial. “Cela ne fonctionne tout simplement pas dans de nombreux secteurs.”

Quelle est la réponse à Washington

Avec une opposition considérable de la part des Républicains, et potentiellement de certains Démocrates, ne vous attendez pas à ce que Sanders s’y oppose. proposition d'aller très loin au Sénat. Un projet de loi complémentaire du représentant démocrate Mark Takano de Californie est probablement voué à l'échec à la Chambre contrôlée par le Parti républicain.

Le sénateur républicain Bill Cassidy de Louisiane a déclaré que payer aux travailleurs le même salaire pendant moins d'heures obligerait les employeurs à adopter le projet de loi complémentaire du représentant démocrate Mark Takano de Californie. le coût de l'embauche de plus de travailleurs aux côtés des consommateurs.

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“Cela menacerait des millions de petites entreprises fonctionnant avec une marge très mince parce qu'elles ne parviennent pas à trouver suffisamment de travailleurs”, a-t-il déclaré. a déclaré Cassidy, le républicain de premier plan du comité. «Maintenant, ils ont les mêmes ouvriers, mais seulement les trois quarts du temps. Et ils doivent embaucher davantage. »

Sanders a utilisé son programme en tant que président du comité pour présenter une législation visant à obliger les grandes entreprises à rendre davantage de comptes aux travailleurs. Il a accusé les dirigeants cupides d'empocher des bénéfices supplémentaires, la technologie ayant stimulé la productivité des travailleurs.

« Allons-nous poursuivre la tendance selon laquelle la technologie ne profite qu'aux personnes au sommet, ou exigeons-nous que ces changements transformationnels profitent aux travailleurs ? » dit Sanders. “Et l'un des avantages doit être une semaine de travail réduite, une semaine de travail de 32 heures.”

Comment avons-nous décidé qu'une semaine de travail de 40 heures était la norme ?

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Le Fair Labor Standards Act, promulgué par le président Franklin D. Roosevelt en 1938, limitait le travail des enfants et imposait d'autres protections sur le lieu de travail, notamment la limitation de la semaine de travail à 44 heures. La loi a été modifiée deux ans plus tard pour instaurer une semaine de 40 heures.

Cette loi historique fait suite à un siècle d'efforts syndicaux visant à protéger les nombreuses personnes surmenées aux États-Unis, a déclaré Tejasvi Nagaraja, un historien du travail à la School of Industry and Labor Relations de l'Université Cornell.

« La question du temps a toujours été aussi importante, voire plus importante, que l'argent pour les syndicats et les défenseurs des droits du travail », a déclaré Nagaraja.

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Dans les années 1830, les mineurs de charbon et les ouvriers du textile ont commencé à s'opposer aux journées de travail allant jusqu'à 14 heures. Après la guerre civile, l’abolition de l’esclavage a amené les Américains à porter un nouveau regard sur les travailleurs. droits. Les syndicats se sont rassemblés autour du slogan : “Huit heures pour travailler, huit heures pour se reposer, huit heures pour faire ce que vous voulez. »

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Le gouvernement fédéral a pris des mesures provisoires pour limiter le temps de travail. En 1869, le président Ulysses S. Grant a ordonné une journée de travail de huit heures pour les employés du gouvernement. En 1916, le Congrès a imposé la même chose aux cheminots.

D'autres réformes sont venues du secteur privé. En 1926, Henry Ford a adopté la semaine de 40 heures pour ses ouvriers du montage automobile, plus d'une décennie avant que le Congrès ne l'impose.

Ford a écrit : « Il est grand temps de nous débarrasser de l'idée selon laquelle les loisirs des ouvriers sont soit du temps perdu, soit un privilège de classe. »