Pourquoi tant d’électeurs sont-ils frustrés par l’économie américaine ? Ce sont les prix de l'immobilier

Lori Shelton ne peut pas imaginer avoir un jour l'argent nécessaire pour acheter une maison – et c'est l'une des principales raisons pour lesquelles tant d'électeurs se sentent déprimés face à l'économie à l'approche de l'élection présidentielle de cette année.

Shelton, 67 ans, conduit un Uber pour aider à payer le loyer à Aurora, Colorado. Une avance sur son salaire couvrait le dépôt de garantie de son appartement. Mais cela a également réduit son prochain salaire, laissant son compte bancaire dangereusement bas lorsque le loyer était dû – un cycle qui semble ne jamais se terminer.

« Je suis toujours en retard », a déclaré Shelton, la voix étouffée. “C'est un cauchemar, c'est un putain de cauchemar en ce moment.”

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Les États-Unis traversent une crise de l’accessibilité au logement qui dure depuis des décennies. À l’origine de ce problème : l’Amérique n’a pas réussi à construire suffisamment de logements pour sa population croissante. La pénurie frappe au cœur du rêve américain d’accession à la propriété – atténuant les assurances du président Joe Biden selon lesquelles l’économie américaine est forte et soulignant à quel point le républicain Donald Trump, l’ancien président et candidat présumé du GOP pour 2024, a largement négligé la pénurie.

Le manque de logements a poussé un nombre record de locataires à consacrer un montant excessif de leurs revenus au logement, selon une analyse de l'Université Harvard. Il n’y a pas assez de maisons à vendre ou en construction, ce qui maintient les prix élevés. Les taux hypothécaires moyens ont plus que doublé et l'accessibilité s'est encore détériorée.

En fait, le Le Bureau du recensement a rapporté que l'accession à la propriété a légèrement diminué à la fin de l'année dernière dans une économie par ailleurs solide. Sans les coûts du logement, l’inflation – le problème économique le plus prononcé de Biden – se situerait à un taux sain et stable de 1,8 %. Au lieu de cela, il oscille autour de 3,2 %.

Les responsables de l'administration sont convaincus que l'inflation du logement va bientôt ralentir, mais les dégâts sur plusieurs années sont évidents pour les défenseurs et les économistes.

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« Je travaille dans le domaine du logement depuis 30 ans – le défi de l'abordabilité du logement est le défi le plus important. le pire que j'aie jamais vu dans ma carrière », a déclaré Shaun Donovan, ancien secrétaire au logement et au développement urbain sous les années Obama et qui dirige aujourd'hui l'organisation à but non lucratif Enterprise Community Partners.

Donovan a souligné qu'il s'agit d'un défi de plus en plus bipartisan qui pourrait rassembler les partis politiques. Les logements chers étaient autrefois réservés aux zones démocrates telles que New York et San Francisco. Il s'est désormais déplacé vers les États républicains, où des endroits comme Boise, dans l'Idaho, sont aux prises avec des prix plus élevés.

“C'est un problème de premier plan presque partout”, a-t-il déclaré. “Et cela change la politique nationale d'une manière qui, je pense, est assez différente de ce que j'ai jamais vu.”

Mark Zandi, économiste en chef chez Moody's Analytics, a déclaré que le résultat des élections de novembre pourrait en fin de compte dépendre de l'évolution des taux hypothécaires à 30 ans.

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Les taux sont actuellement en moyenne d'environ 6,74 %. S’ils se rapprochaient de 6 %, les chances d’une victoire de Biden augmenteraient. Mais des taux proches de 8 % pourraient permettre à Trump de l'emporter, a déclaré Zandi.

« Compte tenu de la crise actuelle de l’abordabilité du logement, des taux plus élevés rendront la possession d’une maison complètement hors de portée pour presque tous les acheteurs potentiels d’une première maison », a-t-il déclaré. “Étant donné que l'accession à la propriété est un élément clé du rêve américain, si cela semble irréalisable, cela aura un impact profond sur le sentiment que les électeurs ont de l'économie.”

Biden, un démocrate, a reconnu la douleur que beaucoup ressentent dans son < strong>Discours sur l'état de l'Union plus tôt ce mois-ci et dans sa proposition de budget publiée lundi.

Le président veut financer la construction et la préservation de 2 millions de logements – une somme significative, mais pas suffisant pour résoudre la pénurie. Il a également proposé un crédit d'impôt pouvant aller jusqu'à 10 000 $ aux acheteurs de maison.

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“L'essentiel est que nous devons construire, construire, construire”, a déclaré Biden lundi dans un discours devant la Ligue nationale des villes. “C'est ainsi que nous réduisons définitivement les coûts du logement.”

La hausse rapide des prix de l'immobilier était également un problème persistant sous Trump, qui a d'abord acquis le statut de célébrité en tant que promoteur immobilier. Lorsqu’il était président, Trump a appelé à limiter la construction dans les banlieues. Il a affirmé lors des élections de 2020 que les politiques de Biden visant à stimuler la construction et l’abordabilité « détruiraient votre quartier ».

Au cours des années 2018 à 2020 de la présidence de Trump, la pénurie de logements dans le pays a bondi de 52 %, pour atteindre 3,8 millions d'unités, selon la société de prêts hypothécaires Freddie Mac.

L'Associated Press a contacté la campagne de Trump au sujet de ses projets politiques, mais n'a pas répondu. obtenir une réponse. L'America First Policy Institute, un groupe de réflexion promouvant la vision de Trump, a déclaré que la clé était de réduire les emprunts publics pour réduire les taux hypothécaires.

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“La meilleure façon pour nous d'améliorer l'accès à l'accession à la propriété pour les jeunes est de faire baisser les taux d'intérêt, et non de fournir des subventions qui aggravent l'inabordabilité du logement”, a déclaré Mike Faulkender, économiste en chef de l'institut.

Des taux plus bas pourraient plaire aux électeurs, mais la plupart des économistes estiment qu’ils offriraient au mieux une aide financière temporaire. Les prix d'achat s'ajusteraient probablement à la hausse en réponse à une demande accrue due à la baisse des taux.

La construction, la solution la plus durable, prendrait des années et nécessiterait de nouvelles règles de la part des États et des villes. L'administration tente d'encourager les changements de zonage, mais les choix majeurs échappent au contrôle de la Maison Blanche.

« Même si les revenus augmentent, que l'économie se porte bien et que l'inflation diminue, les gens ne peuvent pas acheter des maisons », a déclaré Daryl Fairweather, économiste en chef de la maison de courtage Redfin. “C'est le plus gros problème pour Biden, car il ne peut pas le résoudre.”

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La règle générale est que les gens ne devraient pas consacrer plus de 30 % de leur revenu au loyer ou à une hypothèque. Selon Redfin, un ménage typique cherchant à acheter une maison devrait consacrer 41 % de ses revenus aux remboursements hypothécaires.

Cela entraîne des risques économiques considérables. Les coûts élevés du logement peuvent inciter les gens à réduire leurs dépenses ailleurs. Les défenseurs ont déclaré que cela permet aux propriétaires de négliger leurs propriétés puisqu'il y a toujours un locataire prêt.

Les expulsions peuvent aggraver les résultats en matière de santé et d'éducation des enfants et entraîner un coût encore plus élevé pour la société, a déclaré Zach Neumann, un avocat basé à Denver qui fournit plus de 30 millions de dollars par an en aide au loyer par le biais du projet à but non lucratif de défense économique communautaire.

< "Les coûts cumulés de l'expulsion des locataires les plus pauvres sont de 20 000 à 30 000 dollars par an si l'on inclut les nuits dans les refuges et les visites aux urgences", a déclaré Neumann. "C'est vraiment bouleversant quand on pense au nombre total et à ces gens qui se battent pour avoir un toit au-dessus de leur tête."

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Bien qu'il existe un accord bipartisan sur la nécessité de davantage de logements, aucun plan significatif n'a encore été adopté par la Chambre et le Sénat. Biden a proposé une aide au logement tout au long de son administration qui ne s'est jamais concrétisée.

“Si le Congrès avait adopté certains des investissements que le président a réclamés depuis le début de l'administration, s'ils l'avaient fait il y a trois ans, comme il le préconisait, nous aurions des logements abordables mis en ligne dès maintenant”, a déclaré Daniel Hornung, directeur adjoint du Conseil économique national de la Maison Blanche.

Mais Mark Calabria, qui était directeur de l'Agence fédérale de financement du logement sous l'administration Trump, a déclaré que de nombreux outils fédéraux visant à augmenter le logement, tels que le Low- Le crédit d'impôt pour le logement sur le revenu pourrait encore faire augmenter la demande sans ajouter suffisamment de construction.

“Ce qui m'inquiète serait que nous ayons fait un certain nombre de choses qui ont augmenté la demande alors que le problème est l'offre”, a déclaré Calabria, maintenant conseiller. avec le libertaire Cato Institute.

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Mais pour des locataires comme Lori Shelton dans le Colorado, le débat sur la façon d'augmenter l'offre de logements n'est qu'un maigre réconfort lorsqu'elle doit un loyer maintenant. Elle a déjà été confrontée à des menaces d’expulsion et à des frais de retard. Elle reçoit un peu d'argent du loyer de son fils, mais elle compte aussi parfois sur son église pour couvrir les 2 399 $ par mois.

« Je ne pense pas que la majorité d'entre nous aient ce compte d'épargne », dit-elle. dit. “Si vous dépensez autant pour votre loyer, vos courses, votre voiture et vos factures, vous n'avez pas beaucoup de solution de repli.”