De overwerkte, onderbetaalde vrachtwagenchauffeurs van Japan blijven achter met loonbonanza

Terwijl de grote bedrijven in Japan zich voorbereiden op het uitdelen van de zwaarste loonsverhogingen in decennia, heeft eigenaar van een vrachtwagenbedrijf Ikuko Sakata het gevoel dat ze in een andere realiteit leeft.

Ondanks dat ze met sommige delen van het land wordt geconfronteerd. ;Door de krapste arbeidsmarkten en geen tekort aan vraag kunnen kleine bezorgbedrijven zoals die van Sakata het zich nauwelijks veroorloven om rond te komen.

Het in Tokio gevestigde bedrijf dat zij leidt, betaalt haar ongeveer 80 werknemers het minimumloon, waardoor hun basissalarissen op ongeveer 280.000 yen ($1.900) per maand komen, vóór overuren.

Advertentie ook lezen | De Japanse Nikkei daalt voor drie opeenvolgende sessies omdat renteverhoging pijn doet

“Dat is het beste wat we kunnen doen,” zegt Sakata, die in 1995 het 73 jaar oude familiebedrijf van haar vader overnam. Ze hoopt het komend jaar beter te doen, maar is bang dat dat moeilijk zal worden.

De hachelijke situatie van Sakata staat in schril contrast met het rooskleurige beeld dat zich voor de werknemers aftekent. betaal bij merkbedrijven zoals Toyota Motor en Nippon Steel.

Het roept ook vragen op over de vraag of de tijd rijp is voor de Japanse centrale bank om eindelijk het monetair beleid te normaliseren, waarbij duurzame loonstijgingen worden gezien als een van de voorwaarden voor een einde aan de negatieve rente.

De meeste economen verwachten dat de Bank of Japan de rente zal verhogen – voor het eerst in 17 jaar – Deze of volgende maand.

Advertentie

Tot woensdag rondden Toyota, Panasonic, Nippon Steel en Nissan hun jaarlijkse loononderhandelingen af ​​en behoorden tot de grote bedrijven die ermee instemden volledig aan de eisen van de vakbonden te voldoen.

Werknemers bij grote bedrijven hebben om een ​​jaarlijkse verhoging van 5,85% gevraagd, wat voor het eerst in 30 jaar de grens van 5% overschrijdt, volgens de grootste vakbondsgroepering van Japan, Rengo.

De regering is dat ook. We rekenen erop dat dergelijke loonstijgingen zullen doorsijpelen naar kleinere en middelgrote bedrijven, die maar liefst 99,7% van alle ondernemingen en ongeveer 70% van de beroepsbevolking van het land vertegenwoordigen. De loonbesprekingen voor het merendeel van de kleine tot middelgrote bedrijven zullen naar verwachting eind maart worden afgerond.

Slechte onderhandelingsmacht

Volgens een enquête van de Japanse Kamer van Koophandel die vorige maand werd gepubliceerd, plant echter slechts 57% van de kleinere bezorgbedrijven loonsverhogingen in het fiscale jaar vanaf april. Daarvan is minder dan een derde van plan de lonen met 3% of meer te verhogen.

Advertentie

Experts zeggen dat de proliferatie van spelers in de sector als gevolg van een golf van deregulering in de jaren negentig gedeeltelijk de schuld was van de sector& #8217;s unieke soorten.

“Er zijn veel kleine bedrijven in de vrachtsector en als gevolg daarvan hebben ze een zwakke onderhandelingsmacht,” zei Uichiro Nozaki, econoom bij Nomura Securities.

Lees ook | Bekijk: Japans eerste raketlanceringspoging uit de particuliere sector ontploft kort na het opstijgen

De regering heeft het probleem erkend en onderneemt stappen om de sterke bewapening van onderaannemers aan te pakken. Het land heeft ook beleid ingevoerd om de standaardvrachttarieven te verhogen en ervoor te zorgen dat werknemers worden gecompenseerd voor taken die geen rijbevoegdheid hebben, in een poging de lonen in de sector met ongeveer 10% te verhogen.

Maar nog iets anders wetswijziging die volgende maand van kracht wordt om overuren te beperken en de veiligheid van vrachtwagenchauffeurs te verbeteren Er wordt gevreesd dat de beruchte slopende uren, ironisch genoeg, werknemers zullen wegjagen die lange tijd afhankelijk zijn geweest van de extra uren om in hun levensonderhoud te voorzien, waardoor de personeelscrisis wordt verergerd, zeggen insiders uit de industrie.

Advertentie

Tetsuyasu Kondo, die leiding geeft aan een vrachtwagenbedrijf bedrijf in de noordelijke prefectuur Akita, zei dat bedrijven zoals hij de stijgende kosten moeten doorberekenen aan hun klanten om hogere lonen te kunnen betalen.

Nadat ze vorig jaar een ongeëvenaarde basissalarisverhoging van 4,5% hadden aangeboden , zei Kondo dat hij hoopt de lonen te verhogen met een marge die dit jaar op zijn minst de inflatie zou overtreffen.

Voor kleinere bedrijven zoals Sakata's in Tokio kan het vragen van verladers om meer te betalen echter leiden tot omzetverlies .
“We proberen wel over prijsverhogingen te onderhandelen, maar die worden nooit volledig nagekomen,” ze zei. “Op zijn best is het 50%, en meestal is het 20% tot 30%.”