Nyckelalternativ
- LEGOs patent har löpt ut, vilket gör det lagligt att tillverka kompatibla klossar som inte gör intrång i LEGO varumärken.
- Du kan hitta tegelmodellfiler online för 3D-utskrift.
- Tryckta LEGO-klossar kanske inte passar perfekt, men är fortfarande användbara för att bygga dina egna projekt.
Riktigt LEGO är dyrt, och ibland behöver du bara en specifik kloss eller en kloss som ingen längre tillverkar. Så vad sägs om att helt enkelt 3D-printa LEGO? Jag tog ett försök på det, och det är inte så enkelt som jag trodde.
Det stora LEGO-patentet löper ut och “kompatibelt” Tegelstenar
Innan vi går in på mitt mini LEGO-printing-äventyr är det värt att ta upp varför detta ens är möjligt ur juridisk synvinkel. Du har säkert märkt att det finns gott om LEGO "kompatibla" tegelstenar på marknaden, och det danska leksaksföretaget verkar inte göra något åt det. Faktum är att patenten som täcker LEGO-klossarnas låsmekanism har löpt ut. Så även om LEGO-varumärket är skyddat, finns det inget olagligt med att tillverka klossar som är kompatibla med äkta LEGO.
Inte för att LEGO lät detta ske utan kamp, dess misslyckade juridiska strider med företag som Mega Blocks ger fascinerande läsning. För våra syften här är allt du behöver veta att vanliga människor som gör LEGO-modeller för 3D-utskrift är bra, så länge de inte utger sig för att vara äkta LEGO eller använder företagets varumärken.
Var man hittar tegelmodellfiler
Om du har talangen och tiden finns det inget som hindrar dig från att starta ditt favorit-CAD-program och piska upp ditt eget LEGO, men lyckligtvis har många människor redan gjort det hårda arbetet åt oss. I det här fallet använde jag FaronMentinks LEGO-kompatibla klossar som finns på Thingiverse, men om de inte fungerar för dig finns det många andra alternativ på Thingiverse och andra webbplatser som är värd för filer för 3D-utskrift.
strong>
Printer, Setup, Material, & Inställningar
För mitt test använde jag en Creality K1 Max, som är Crealitys flaggskepp nästa generations 3D-skrivare. Jag skrev ut den med både 0,2 mm och 0,1 mm upplösningar för att se om det fanns en upplösningströskel, och jag använde den högkvalitativa förinställningen för den här skrivaren i synnerhet, utan att justera. Materialet jag använde är PLA. Medan riktig LEGO är formsprutad med ABS-plast, jobbar jag inte riktigt med ABS och många som trycker sina egna klossar använder PLA, som inte är lika UV-känsligt och inte har toxiciteten frågor som ABS gör. Som alltid kan du välja vilket material du vill och som är kompatibelt med din skrivare. Resultaten kommer sannolikt att variera något beroende på egenskaperna hos varje material.
Så långt det är möjligt försöker jag undvika att använda stöd för mina utskrifter, eftersom de lämnar markörer på modellen som kräver rengöring senare. Så jag har skrivit ut de här tegelstenarna på plats, rätt uppåt för att säkerställa att det inte finns några överhäng som skulle misslyckas. Vissa mer exotiska tegeltyper kan dock behöva stöd, som du måste generera med din programvara för 3D-utskrift.
Resultaten
Mitt första försök att trycka några testklossar gick inte bra. K1 använder en slät tryckbädd ur kartongen, och du ska gnugga en limstift över hela den innan du skriver ut för att hjälpa till med vidhäftningen. Som regel har jag inte tyckt att detta är nödvändigt, så jag kan avstå från den stökiga städningen och bara fortsätta med utskriften. Inte så för mina stackars tegelstenar, som i allra högsta grad inte satt fast vid sängen, och trycket måste överges. Två tegelstenar gjorde det, vilket gav mig livskraftiga 0,2 mm-prover av standardkvalitet.
Mitt andra tryck, med lim ordentligt applicerat, gick igenom utan problem. Jag använde svart satin PLA, och även om lagerlinjerna är tydliga ser tegelstenarna överlag ganska bra ut!
Testa kompatibilitet med Real LEGO
Även om blocken jag tryckte verkligen såg ut som en del, fungerade de tyvärr helt enkelt inte korrekt. Även om de passade riktiga LEGO-bitar och varandra, var toleransen helt enkelt för lös. Med några specifika block skulle jag kunna få en bra passform, men det går inte att förneka hur exakta formsprutade block som de som tillverkas av LEGO är.
Okej, inte världens ände. Åtminstone skulle du förvänta dig att tegelstenarna du tryckte skulle fungera med varandra, men tyvärr var det inte fallet heller. För min skrivare och mitt material fungerade dessa klossar helt enkelt inte. Så jag var tvungen att leta efter en alternativ uppsättning modeller och hittade Cfinkes anpassningsbara LEGO-kompatibla klossar.
Efter att ha skrivit ut två testblock fick jag en ganska hyfsad passform med äkta LEGO, men en otrolig passform mellan de 3D-printade blocken i sig. Faktum är att de kanske är lite för åtsittande eftersom det är mycket svårare att lossa dem än med äkta LEGO. Jag kan dock se mig själv skriva ut tillräckligt med klossar för att slutföra en konstruktion med den här uppsättningen, med vetskapen om att den inte kommer att falla isär.
Det tryckta LEGO-kaninhålet
Det här var bara ett första pyssel efter att jag undrade hur nära jag kunde komma riktigt LEGO med den utrustning jag har. Filament är trots allt billigt, så om du har tålamodet kan du skriva ut tegelstenar som skulle kosta hundratals eller till och med tusentals dollar. Det går dock inte att förneka att den exakta formsprutade metoden för att tillverka dessa tegelstenar fortfarande är mycket överlägsen när du behöver alla tegelstenar för att komma ut exakt likadana, och toleranserna måste vara precis rätt.
< p>Vid någon tidpunkt kan 3D-skrivare av konsumentkvalitet kanske matcha kvaliteten på fabrikstillverkade klossar från företag som LEGO eller en av deras konkurrenter. men för tillfället är det främst en rolig sak du kan göra som 3D-utskriftshobbyist.