Ik probeerde 3D-printen met “LEGO” en dit is wat er gebeurde

Belangrijkste punten

De patenten van LEGO zijn verlopen, waardoor het legaal is om compatibele stenen te maken die geen inbreuk maken op LEGO handelsmerken.
U kunt online modelbestanden van stenen vinden om in 3D af te drukken.
Bedrukte LEGO stenen passen misschien niet perfect, maar zijn nog steeds bruikbaar voor het bouwen van je eigen projecten.

Goede LEGO is duur, en soms heb je gewoon een specifieke steen nodig, of een steen die niemand meer maakt. Dus hoe zit het met het simpelweg 3D-printen van LEGO? Ik heb het geprobeerd, en het is niet zo eenvoudig als ik dacht.

Het grote LEGO-patent verloopt en “compatibel” Bakstenen

Voordat we aan mijn mini LEGO-printavontuur beginnen, is het de moeite waard om te bespreken waarom dit zelfs vanuit juridisch oogpunt mogelijk is. Je hebt waarschijnlijk gemerkt dat er tal van LEGO "compatibele" stenen op de markt, en het Deense speelgoedbedrijf lijkt daar niets aan te doen. Feit is dat de patenten die betrekking hebben op het vergrendelmechanisme van LEGO-stenen zijn verlopen. Dus hoewel het LEGO-handelsmerk beschermd is, is er niets illegaals aan het maken van stenen die compatibel zijn met echte LEGO.

Niet dat LEGO dit zonder slag of stoot heeft laten gebeuren, de mislukte juridische strijd met bedrijven als Mega Blocks zorgt voor fascinerende lectuur. Voor onze doeleinden hier hoef je alleen maar te weten dat gewone mensen die LEGO-modellen maken voor 3D-printen prima zijn, zolang ze zich maar niet voordoen als echte LEGO of de handelsmerken van het bedrijf gebruiken.

Waar u baksteenmodelbestanden kunt vinden

Als je het talent en de tijd hebt, houdt niets je tegen om je favoriete CAD-programma op te starten en je eigen LEGO in elkaar te zetten, maar gelukkig hebben veel mensen het harde werk al voor ons gedaan. In dit geval heb ik de LEGO-compatibele stenen van FaronMentink gebruikt die je op Thingiverse kunt vinden, maar als deze niet werken voor jou, zijn er talloze andere opties op Thingiverse en andere websites die bestanden hosten voor 3D-printen.

Printer, installatie, materiaal, & Instellingen

Voor mijn test heb ik een Creality K1 Max gebruikt, het vlaggenschip van de volgende generatie 3D-printer van Creality. Ik heb het met een resolutie van zowel 0,2 mm als 0,1 mm afgedrukt om te zien of er een resolutiedrempel was, en ik heb vooral de hoge kwaliteit voorinstelling voor deze printer gebruikt, zonder aanpassingen. Het materiaal dat ik heb gebruikt is PLA. Hoewel echte LEGO wordt spuitgegoten met ABS-plastic, werk ik niet echt met ABS en veel mensen die hun eigen stenen printen gebruiken PLA, dat niet zo UV-gevoelig is en niet de giftigheid heeft problemen die ABS doet. Zoals altijd kunt u het materiaal kiezen dat u mooi vindt en dat compatibel is met uw printer. De resultaten zullen waarschijnlijk enigszins variëren, afhankelijk van de eigenschappen van elk materiaal.

Voor zover mogelijk probeer ik het gebruik van steunen voor mijn afdrukken te vermijden, omdat deze markeringen op het model achterlaten die later moeten worden schoongemaakt. Dus ik heb deze stenen op hun plaats geprint, met de juiste kant naar boven, om er zeker van te zijn dat er geen overhangen zijn die zouden falen. Sommige meer exotische steensoorten hebben echter mogelijk ondersteuning nodig, die u moet genereren met uw 3D-printsoftware.

De resultaten

Mijn eerste poging om een paar teststenen te printen, verliep niet goed. De K1 maakt gebruik van een glad printbed uit de doos, en het is de bedoeling dat je er een lijmstift overheen wrijft voordat je gaat printen om de hechting te bevorderen. In de regel heb ik dit niet nodig gevonden, en dus kan ik het rommelige opruimen achterwege laten en gewoon doorgaan met afdrukken. Dat gold niet voor mijn arme stenen, die nauwelijks aan het bed bleven kleven en de afdruk moest achterlaten. Twee stenen hebben het gehaald, waardoor ik levensvatbare monsters van standaardkwaliteit van 0,2 mm kreeg.

Mijn tweede afdruk, met de juiste lijm aangebracht, ging zonder problemen door. Ik heb zwart satijn PLA gebruikt, en hoewel de laaglijnen duidelijk zichtbaar zijn, zien de stenen er over het algemeen best goed uit!

Sydney Louw Butler/How-To Geek

Compatibiliteit testen met echte LEGO

Hoewel de blokken die ik printte er zeker goed uitzagen, werkten ze helaas gewoon niet correct. Hoewel ze op echte LEGO-onderdelen en op elkaar pasten, was de tolerantie simpelweg te ruim. Met een aantal specifieke blokken zou ik een goede pasvorm kunnen krijgen, maar het valt niet te ontkennen hoe nauwkeurig spuitgegoten blokken zoals die gemaakt door LEGO zijn.

Oké, niet het einde van de wereld. Je zou tenminste verwachten dat de stenen die je printte met elkaar zouden samenwerken, maar helaas was dat ook niet het geval. Voor mijn printer en mijn materialen werkten deze stenen gewoon niet. Dus moest ik op zoek naar een alternatieve set modellen en kwam ik de aanpasbare LEGO-compatibele stenen van Cfinke tegen.

Nadat ik twee testblokken had afgedrukt, kreeg ik een behoorlijk goede pasvorm met echte LEGO, maar een ongelooflijke pasvorm tussen de 3D-geprinte blokken zelf. Sterker nog, ze passen misschien iets te strak, omdat ze veel moeilijker uit elkaar te halen zijn dan bij echte LEGO. Ik zie mezelf echter genoeg stenen afdrukken om een bouwwerk te voltooien met deze specifieke set, wetende dat deze niet uit elkaar zal vallen.

Het gedrukte LEGO-konijnenhol

Dit was slechts een eerste kennismaking nadat ik me afvroeg hoe dicht ik bij echte LEGO kon komen met de uitrusting die ik heb. Filament is tenslotte goedkoop, dus als je geduld hebt, kun je stenen afdrukken die honderden of zelfs duizenden dollars kosten. Het valt echter niet te ontkennen dat de precieze spuitgegoten methode om deze stenen te maken nog steeds veel beter is als elke steen er precies hetzelfde uit moet zien en de toleranties precies goed moeten zijn.

< p>Op een gegeven moment kunnen 3D-printers voor consumenten mogelijk de kwaliteit van in de fabriek gemaakte stenen van bedrijven als LEGO of een van hun concurrenten evenaren. maar voor nu is het vooral leuk om te doen als 3D-printhobbyist.