Het Pentagon zal ongeveer 300 miljoen dollar aan wapens naar Oekraïne haasten nadat het in zijn contracten enkele kostenbesparingen heeft gevonden, ook al blijft het leger diep in de schulden staan en heeft het minstens 10 miljard dollar nodig om alle wapens aan te vullen die het uit zijn voorraden heeft gehaald om Kiev te helpen in zijn wanhopige strijd tegen Rusland, zeiden hoge defensiefunctionarissen dinsdag.
Het is het eerste door het Pentagon aangekondigde veiligheidspakket voor Oekraïne sinds december, toen het erkende dat het geen aanvullingsgeld meer had. Pas de afgelopen dagen erkenden ambtenaren publiekelijk dat ze niet alleen geen aanvullingsgeld meer hadden, maar dat ze ook nog eens $10 miljard rood stonden.
De aanvullingsfondsen hebben het Pentagon in staat gesteld bestaande munitie, luchtverdedigingssystemen en andere wapens uit zijn reserve-inventarisaties onder presidential drawdown autoriteit (PDA) te halen, naar Oekraïne te sturen en vervolgens contracten op te stellen om die wapens te vervangen.
Een van de hoge defensiefunctionarissen die verslaggevers informeerde, zei dat het pakket een “eenmalige poging” was – tenzij het Congres een vastgelopen aanvullende uitgavenwet goedkeurt die ongeveer 60 miljard dollar aan militaire hulp aan Oekraïne omvat, of er meer kostenbesparingen worden gevonden. Verwacht wordt dat het luchtafweerraketten, artilleriegranaten en pantsersystemen zal omvatten, aldus de functionaris.
De hulpaankondiging komt op het moment dat de Poolse leiders in Washington zijn om druk uit te oefenen op de VS om de impasse over het aanvullen van fondsen voor Oekraïne te doorbreken. op een cruciaal moment in de oorlog. De Poolse president Andrzej Duda had dinsdag een ontmoeting met Democratische en Republikeinse leiders in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat en zou later op de dag een ontmoeting hebben met president Joe Biden.
Huisvoorzitter Mike Johnson heeft tot nu toe geweigerd het pakket van 95 miljard dollar, dat hulp aan Oekraïne, Israël en Taiwan omvat, ter sprake te brengen. In een poging druk uit te oefenen op de Republikeinse voorzitter, hebben de Democraten in het Huis van Afgevaardigden een langdurige poging ondernomen om via een kwijtingsverzoek een stemming af te dwingen. Voor deze zelden succesvolle procedure zou de steun nodig zijn van een meerderheid van de wetgevers, oftewel 218 leden, om het hulppakket in stemming te brengen.
De situatie in Oekraïne is nog nijpender geworden, nu eenheden aan de frontlinie de munitie rantsoeneren terwijl ze worden geconfronteerd met een veel beter bevoorraad Russische strijdmacht. De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft het Congres herhaaldelijk om hulp gesmeekt, maar de Republikeinse leiders in het Huis van Afgevaardigden zijn niet bereid geweest om de Oekraïense hulp in stemming te brengen. Ze zeggen dat alle hulp eerst moet voldoen aan de behoeften op het gebied van de grensveiligheid.
Advertentie
Ambtenaren van het Pentagon zeiden maandag tijdens begrotingsbesprekingen dat ze erop rekenden dat het aanvullende tekort het tekort van 10 miljard dollar zou kunnen dichten. “Als we de 10 miljard dollar niet krijgen, zouden we andere middelen moeten vinden”, zei plaatsvervangend minister van Defensie Kathleen Hicks. “Op dit moment zijn we erg gefocust op de behoefte aan dat supplement.” De hoge defensiefunctionarissen die verslaggevers informeerden, zeiden dat het Pentagon in staat was om kostenbesparingen van ongeveer $300 miljoen te realiseren in eerdere contracten met Oekraïne en, gezien de situatie op het slagveld, besloot om die besparingen te gebruiken om door te gaan en meer wapens te sturen. De functionarissen zeiden dat de kostenbesparingen het nieuwe pakket feitelijk compenseren en de uitgaven voor de aanvulling onder water op 10 miljard dollar houden.
Dit is de tweede keer in minder dan negen maanden dat het Pentagon geld heeft “gevonden” om te gebruiken voor extra wapentransporten naar Oekraïne. Afgelopen juni zeiden defensiefunctionarissen dat ze de waarde van de wapens die de VS de afgelopen twee jaar naar Oekraïne hadden gestuurd met 6,2 miljard dollar hadden overschat.
Destijds zeiden functionarissen van het Pentagon dat uit een onderzoek bleek dat de militaire diensten gebruik maakten van vervangingskosten in plaats van de boekwaarde van apparatuur die uit de voorraden van het Pentagon werd gehaald en naar Oekraïne werd gestuurd. De ontdekking resulteerde in een overschot dat het ministerie tot eind december gebruikte voor presidentiële geldopnames.
De Verenigde Staten hebben sinds het begin van de regering-Biden-regering ruim 44,9 miljard dollar aan veiligheidshulp aan Oekraïne toegezegd, waarvan ruim 44,2 miljard dollar. miljard sinds het begin van de Russische invasie op 24 februari 2022.
Het Pentagon heeft een tekort van 10 miljard dollar op de aanvullingsrekening, deels als gevolg van de inflatiedruk, en deels omdat de nieuwe systemen waarmee het Pentagon de oude systemen probeert te vervangen, duurder zijn, zoals de aanstaande Precision Strike Missile, of PrSM, die het Pentagon gebruikt. Het leger koopt ter vervanging van het langeafstands Army Tactical Missile System, oftewel ATACMS.
Advertentie
De overgrote meerderheid van deze munitie is afkomstig uit legervoorraden vanwege de aard van de conventionele landoorlog in Oekraïne. De maanden zonder verdere Amerikaanse steun hebben de operaties geschaad, en Oekraïense troepen trokken zich vorige maand terug uit de oostelijke stad Avdiivka, waar de verdedigers in de minderheid vier maanden lang een Russische aanval hadden tegengehouden.
CIA-directeur William Burns vertelde het Congres dat hele Oekraïense eenheden hem de afgelopen dagen hebben verteld dat ze nog maar enkele tientallen artilleriegranaten en andere munitie in hun bezit hadden. Burns noemde de terugtrekking uit Avdiivka een mislukking van de herbevoorrading van munitie, en niet een mislukking van de Oekraïense wil. (AP)
© The Indian Express (P) Ltd
Leave a Reply
You must be logged in to post a comment.