Het Hooggerechtshof verwerpt het pleidooi van SBI voor meer tijd, zegt vandaag obligatiegegevens in te dienen

Het Hooggerechtshof verwierp maandag het verzoek van de State Bank of India (SBI), eigendom van de overheid, om tijd tot 30 juni om aan de verkiezingscommissie van India details bekend te maken van verkiezingsobligaties die anoniem zijn gekocht en verzilverd door politieke partijen, en verzocht deze gegevens vóór sluiting van de kantooruren op 12 maart te verstrekken. Daarnaast verzocht zij de EC om deze gegevens op 15 maart om 17.00 uur te publiceren.

Een Constitution Bench met vijf rechters, voorgezeten door de opperrechter van India D Y Chandrachud, zei dat er geen reden was voor verdere verlenging, aangezien de “inzendingen van SBI aangeven dat de informatie … direct beschikbaar is”. “SBI krijgt de opdracht om de details openbaar te maken vóór het einde van de kantooruren van 12 maart 2024”, zei de bank, en vroeg de ECI ook om “de informatie te verzamelen en de details op haar officiële website te publiceren, uiterlijk om 17.00 uur op 15 maart 2024”.

De hoogste rechtbank had op 15 februari van dit jaar de regeling voor electorale obligaties vernietigd en de SBI gevraagd om de details van de obligaties die tussen 12 april 2019 en 15 februari 2024 waren gekocht, vóór 6 maart aan het ECI te verstrekken. Slechts twee dagen eerder Binnen de door de rechtbank vastgestelde deadline had SBI op 4 maart een verlenging van de termijn tot 30 juni aangevraagd.

Advertentie ook lezen | Waarom heeft het Hooggerechtshof de Electoral Bonds Scheme geschrapt?

Het Hooggerechtshof ging niet in op het verzoek van SBI en vroeg om een ​​beëdigde verklaring van de voorzitter en algemeen directeur van SBI over de naleving van zijn aanwijzingen en waarschuwde dat het een procedure mag starten als de bank zich niet zou houden aan de tijdlijnen die het in het besluit van maandag had gesteld.

In feite ondervroeg het de SBI over de stappen die tot nu toe na het bevel van 15 februari waren genomen. “Ons vonnis dateert van 15 februari. We bevinden ons nu op 11 maart. Welke stappen heeft u de afgelopen 26 dagen gezet? De applicatie zwijgt hierover absoluut,” zei CJI Chandrachud.

In opinie | De kiezer moet weten wie politieke partijen financiert. Dit is het recht dat het Hooggerechtshof

heeft beschermdOp 15 februari, nadat de wijzigingen in de wetten van 2018 om het plan ten uitvoer te leggen als ‘ongrondwettelijk’ werden vernietigd, had de rechtbank van het Hooggerechtshof, die ook bestond uit de rechters Sanjiv Khanna, BR Gavai, JB Pardiwala en Manoj Misra, de SBI gevraagd om details openbaar te maken. van elke electorale obligatie die door politieke partijen is verzilverd, inclusief de datum van verzilvering en de denominatie.

Vier jaar geleden had de SC in een interim-bevel op 12 april 2019 politieke partijen gevraagd om details van donaties via electorale obligaties aan de ECI in te dienen in een verzegelde omslag, die tot nader order in veilige bewaring van de commissie zou worden bewaard. Maandag gaf de SC het onderzoeksorgaan opdracht om deze gegevens ook op haar website te publiceren.

Advertentie

De rechtbank waar ook rekening is gehouden met minachtingsverzoeken ingediend door de indieners in de zaak tegen SBI, zei: “Hoewel we niet geneigd zijn om de minachtingsjurisdictie uit te oefenen… in dit stadium, rekening houdend met de aanvraag die voor een verlenging van de tijd is ingediend, hebben we SBI op de hoogte stellen dat deze rechtbank geneigd kan zijn om tegen haar te vervolgen wegens opzettelijke ongehoorzaamheid aan het vonnis als SBI niet voldoet aan de aanwijzingen van deze rechtbank zoals uiteengezet in het vonnis van 15 februari 2024, binnen de in dit bevel aangegeven tijdlijnen .”

Het matchen van obligaties met ontvangers

Senior advocaat Harish Salve, die voor de SBI verscheen, zei dat hoewel de informatie over aankoop en aflossing bij de bank in twee afzonderlijke silo's beschikbaar was, de verwarring ging over de vraag of het bevel van 15 februari vereiste dat de obligaties moesten worden verrekend met de ontvangers.

“Het enige probleem… de Standard Operating Procedure die we hadden, zorgde ervoor dat er geen verband bestond tussen de naam van de koper in ons kernbanksysteem en het obligatienummer, omdat ons als bank werd verteld dat dit zo zou moeten zijn geheim,” zei Salve.

In reactie hierop zei het CJI: “Als u de aanwijzingen ziet die wij hebben uitgevaardigd (verwijzend naar het bevel van 15 februari), hebben wij u niet gezegd de bijbehorende oefening te doen. Wij hebben u om een ​​duidelijke openbaarmaking gevraagd. De gronden waarop u om verlenging van de termijn vraagt ​​om de openbaarmaking te doen, zijn dus helemaal niet in overeenstemming met de aanwijzingen van het arrest. Het vonnis zegt niet dat je die oefening moet doen.”

Advertentie

“Als dat niet zo is, dan is er geen probleem”, aldus Salve.

Terwijl de senior raadsman tijdens de hoorzitting zijn bezorgdheid over matching herhaalde, zei rechter Gavai: ‘Dat is niet gevraagd, meneer Salve. Er is geen richting om dit in verband te brengen met de koper en de politieke partij.”

Toen Salve zei dat het bevel dat leek te suggereren, zei rechter Gavai: “Ga niet af op wat wordt voorgesteld. Wat we ook wilden zeggen, we hebben het zwart op wit gesproken.”

Nadat de rechtbank zijn bevel had gedicteerd, zocht Salve opnieuw opheldering over het punt waarop rechter Gavai dat zei op basis van het bevel dat was gedicteerd door de CJI maandag: “Het is heel duidelijk dat er geen ruimte is voor enige verwarring…”

Advertentie

Eerder tijdens de hoorzitting legde Salve het proces van SBI uit en zei: “Toen de aankopen werden gedaan, verdeelden we de informatie. De namen werden op de ene plaats bewaard en de aankopen op een andere plaats geregistreerd. We wisten dat dit gevoelige informatie was. Er werd dus een fysiek proces bedacht. We hebben een soort KYC gedaan en de naam daarin behouden. Het werd gedaan om dit soort roddels te voorkomen die zo en zo zoveel kochten…”

‘SBI heeft alle details’

Het CJI zei: “Maar uiteindelijk werd alles naar het hoofdkantoor in Mumbai gestuurd… gezien uw veelgestelde vragen die ons tijdens de hoorzitting werden getoond, geven zij aan dat u voor elke aankoop een afzonderlijke KYC… elke keer dat iemand een aankoop deed, was een KYC verplicht… Daarom heb jij de details.”

“Dat heb ik. Ik zeg niet dat ik het niet heb”, zei Salve.

'Je zegt dat de aankoopgegevens in een verzegelde hoes in het hoofdfiliaal van SBI liggen. U hoeft alleen maar de verzegelde omslag te openen, de namen te noteren en de details door te geven. U zegt ook dat de gegevens van de begiftigde persoon in een verzegelde omslag zitten. Maak hem open en geef hem,' zei rechter Khanna.

Advertentie

Salve zei dat de bank een gedetailleerd antwoord zal indienen, waarop het CJI zei: 'Het had moeten zijn bekendgemaakt in de verklaring. Het is de SBI die naar ons toe komt. Wij verwachten dat er bij de SBI een zekere openheid zal zijn dat dit het werk is dat wij hebben gedaan. Het werk bevindt zich in deze fase, we hebben meer tijd nodig om door te gaan met de balans van de oefening…”

Op dit moment zei Salve dat de bank het zich niet kan veroorloven een fout te maken, omdat dit ertoe zou leiden dat de donoren de bank zouden aanklagen. Rechter Khanna zei: 'Waarom zou dat gebeuren?' kunnen dit aan.”

De senior raadsman zei: ‘Ons werd verteld om ervoor te zorgen dat deze informatie niet lekt. Dus door de manier waarop we deze informatie hebben opgeslagen, is de obligatie niet in het kernbanksysteem terechtgekomen. Als ons was verteld om de informatie op deze basis te houden, zouden we ons systeem dienovereenkomstig hebben ontworpen. Als we het zo hadden gehouden, had iedere hoge bankfunctionaris erachter kunnen komen… en dan zou de hele zaak in het publieke domein terecht zijn gekomen.' De rechtbank verwierp het gebed om meer tijd en zei: 'Het electorale verband gepubliceerd door de SBI… stelt dat KYC-documenten door de koper moeten worden ingediend elke keer dat de obligatie wordt gekocht… Zowel contribuanten die een SBI-rekening hebben als degenen die dat niet hebben, moeten de aanvraag voor een electorale obligatie, de KYC-documentatie en het betalingsbewijs indienen via NEFT /cheque of vraagwissel. De details van de electorale obligaties die zijn gekocht en die door dit Hof openbaar moeten worden gemaakt, zijn dus direct beschikbaar”, aldus het rapport.

Op dezelfde manier stellen de veelgestelde vragen van SBI over electorale obligaties met betrekking tot de aflossing van obligaties dat elke politieke partij slechts één lopende rekening kan openen voor de aflossing van electorale obligaties. “De lopende rekening zou door de politieke partij alleen in 29 afdelingen kunnen worden geopend. Informatie over de inning van electorale obligaties door een politieke partij zou dus alleen in deze afdelingen worden opgeslagen, die duidelijk toegankelijk zouden zijn…”, aldus het rapport. > © The Indian Express Pvt Ltd Ananthakrishnan G

Ananthakrishnan G. is senior assistent-redacteur bij The Indian Express. Hij is al ruim 23 jaar actief in het vakgebied en begon zijn journalistieke carrière als freelancer eind jaren negentig met naamregels in The Hindu. Hij was afgestudeerd in de rechten en oefende ongeveer twee jaar bij de districtsrechter in Kerala voordat hij overstapte naar de journalistiek. Zijn eerste vaste opdracht was bij The Press Trust of India in Delhi, waar hij de lagere rechtbanken en verschillende onderzoekscommissies moest verslaan. Hij rapporteerde vanuit het Hooggerechtshof van Delhi en het Hooggerechtshof van India tijdens zijn eerste periode bij The Indian Express in 2005-2006. Momenteel, in zijn tweede periode bij The Indian Express, rapporteert hij voor het Hooggerechtshof en schrijft hij over onderwerpen die verband houden met het recht en de rechtsbedeling. Juridische verslaggeving is zijn sterke kant, hoewel hij ook uitgebreide ervaring heeft met politieke en gemeenschapsverslaggeving, nadat hij tien jaar heeft gewerkt als staatscorrespondent in Kerala, The Times of India en The Telegraph. Hij houdt van feiten en heeft verschillende impactvolle verhalen op zijn naam staan. … Lees meer