De ‘witte vlag’-opmerking van paus Franciscus wordt beantwoord met kritiek uit Oekraïne en zijn bondgenoten

Oekraïense en geallieerde functionarissen bekritiseerden Paus Franciscus omdat hij zei dat Kiev de “moed” zou moeten hebben om te onderhandelen over een einde aan de oorlog met Rusland, een verklaring die velen interpreteerden als een oproep aan Oekraïne om zich over te geven. De minister van Buitenlandse Zaken van Polen, een vocale bondgenoot van Kiev, en de ambassadeur van Oekraïne in het Vaticaan, gebruikten beiden analogieën uit de Tweede Wereldoorlog om de opmerkingen van de paus te veroordelen.

En een leider van een van de christelijke kerken van Oekraïne zei zondag dat alleen het vastberaden verzet van het land tegen de grootschalige invasie van Moskou, gelanceerd door de Russische president Vladimir Poetin op 24 februari 2022, had voorkomen dat een massaslachting onder burgers.

In een interview dat vorige maand werd opgenomen met de Zwitserse omroep RSI en zaterdag gedeeltelijk werd vrijgegeven, zegt Francis gebruikte de uitdrukking “de moed van de witte vlag” toen hij betoogde dat Oekraïne, dat een mogelijke nederlaag tegemoet gaat, open moet staan ​​voor vredesbesprekingen die door internationale machten worden bemiddeld.

Advertentie

“Wat dacht je ervan om, voor de balans, Poetin aan te moedigen de moed te hebben zijn leger terug te trekken uit Oekraïne? Er zou onmiddellijk vrede komen zonder dat er onderhandelingen nodig waren”, reageerde de Poolse minister van Buitenlandse Zaken Radek Sikorski met een bericht op X, voorheen Twitter.

In een aparte post trok Sikorski parallellen tussen degenen die opriepen tot onderhandelingen, terwijl hij “Oekraïne de middelen ontzegde om zichzelf te verdedigen”. en de ‘verzoening’ van de Europese leiders met Adolf Hitler vlak voor de Tweede Wereldoorlog. Andrii Yurash, de Oekraïense ambassadeur bij de Heilige Stoel, zei dat het “noodzakelijk was om lessen te trekken” uit dat conflict. Zijn post op X leek de opmerkingen van de paus te vergelijken met oproepen tot “praten met Hitler” en tegelijkertijd “een witte vlag te hijsen om hem tevreden te stellen.”

Vaticaanse woordvoerder Matteo Bruni verduidelijkte later dat de paus “een einde aan de vijandelijkheden (en) een wapenstilstand die met de moed van onderhandelingen werd bereikt” steunde, in plaats van een regelrechte Oekraïense overgave. Bruni zei dat de journalist die Francis interviewde de term ‘witte vlag’ gebruikte in de vraag die aanleiding gaf tot de controversiële opmerkingen.

“Ik denk dat de sterkste degene is die naar de situatie kijkt, aan de mensen denkt, de moed heeft van de witte vlag, en onderhandelt”, zei Franciscus, toen hem werd gevraagd om in te gaan op het debat tussen degenen die zeggen dat Oekraïne moeten instemmen met vredesbesprekingen, en met degenen die beweren dat eventuele onderhandelingen de agressie van Moskou zouden legitimeren. Kiev blijft vastberaden om niet rechtstreeks met Rusland in gesprek te gaan over vredesbesprekingen, en de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft meerdere keren gezegd dat het initiatief voor vredesonderhandelingen moet komen van het land dat is binnengevallen.

Advertentie

Gedurende de oorlog is Kiev vastbesloten om niet rechtstreeks met Rusland in gesprek te gaan. Franciscus heeft geprobeerd de traditionele diplomatieke neutraliteit van het Vaticaan te handhaven, maar dat ging vaak gepaard met schijnbare sympathie voor de Russische beweegredenen voor de invasie van Oekraïne, zoals toen hij opmerkte dat de NAVO “aan de deur van Rusland blafte” met haar oostwaartse expansie.

>

Hoewel de paus in het verleden heeft gesproken over de noodzaak van gesprekken tussen Kiev en Moskou, lijkt het RSI-interview de eerste keer te markeren dat hij in het openbaar termen als ‘witte vlag’ of ‘verslagen’ gebruikte tijdens de bespreking van de oorlog. In het RSI-interview benadrukte Franciscus dat “onderhandelingen nooit een overgave zijn.” “Als je ziet dat je verslagen bent, dat het niet goed gaat, moet je de moed hebben om te onderhandelen”, zei hij.

Aartsbisschop Sviatoslav Shevchuk, het hoofd van de Oekraïense Grieks-Katholieke Kerk, zei zondag dat overgave niet in de hoofden van de Oekraïners zit. “Oekraïne is gewond, maar onoverwonnen! Oekraïne is uitgeput, maar het houdt stand en zal standhouden.

Geloof me, het komt nooit bij iemand op om zich over te geven. Zelfs waar er vandaag de dag wordt gevochten: luister naar onze mensen in Cherson, Zaporizja, Odesa, Kharkiv, Sumy”, zei Shevchuk tijdens een ontmoeting met Oekraïners in New York City. Hij noemde de regio’s die te maken hebben gehad met zware Russische artillerie- en drone-aanvallen. Shevchuk sprak ook over de wreedheid van de invasie van Moskou, daarbij verwijzend naar de stad in de buurt van Kiev, waar de Russische bezetting honderden burgers om het leven bracht op straat en in massagraven.

Advertentie

Hij betoogde dat zonder het felle verzet van de Oekraïners toen de Russische strijdkrachten in februari 2022 naar de hoofdstad marcheerden, de gruwelijke taferelen uit Bucha “slechts een introductie” zouden zijn geweest. Tijdens het Angelusgebed op zondag vanuit het raam met uitzicht op het Sint-Pietersplein zei Franciscus dat hij bad “voor vrede in het gekwelde Oekraïne en in het Heilige Land.”

“Laat de vijandelijkheden die enorm lijden onder de burgerbevolking veroorzaken zo snel mogelijk stoppen”, zei hij. Elders meldden zowel Oekraïne als Rusland zondag burgerdoden na nachtelijke handel met drone-, raket- en granaataanvallen die volgens functionarissen ook brand veroorzaakten in een Russisch oliedepot en gericht waren op Oekraïense elektriciteitscentrales.

De Oekraïense luchtverdediging schoot van de ene op de andere dag 35 van de 39 door Rusland gelanceerde drones neer, meldde luchtmachtcommandant Mykola Oleshchuk, na een vier en een half uur durend spervuur ​​dat volgens functionarissen niet-gespecificeerde industriële locaties in Zuid-Oekraïne beschadigde en ook energiecentrales aanviel. Twee mensen stierven onder het puin nadat door Iran gemaakte Shahed-drones rond middernacht privéwoningen en staatskantoren in Dobropillya, een grote door Oekraïne bezette stad in het oosten, hadden getroffen, zeiden de autoriteiten.

In Myrnohrad, een andere stad in het oosten van Oekraïne, raakten elf burgers gewond nadat Russische raketten 's nachts woongebouwen hadden getroffen, meldde het plaatselijke parket. Het plaatste ook foto's van puin langs de binnenplaats van een flatgebouw, waarvan de ramen waren weggeblazen, en van buiten geparkeerde auto's die tot stapels verwrongen metaal leken te zijn gereduceerd.

Advertentie

Er stierf ook een vrouw in Rusland. De regio Koersk, die grenst aan Oekraïne, nadat vanuit Oekraïne afgevuurde granaten haar huis in brand hadden gestoken, aldus de lokale gouverneur Roman Starovoit, die ook zei dat de echtgenoot van de vrouw ernstige brandwonden had opgelopen. Starovoit zei ook dat puin van een neergestorte Oekraïense drone een brand heeft veroorzaakt in een oliedepot in de Koersk-regio.

Negen Oekraïense drones richtten zich 's nachts en op zondag op de Belgorod-regio, een andere Zuid-Russische provincie die grenst aan Oekraïne. volgens de lokale gouverneur Vyacheslav Gladkov. Later zondag zei het Russische ministerie van Defensie dat twee drones werden neergeschoten boven de regio Novgorod in Noord-Rusland, meer dan 1.000 kilometer (620 mijl) van de Oekraïense grens. Er waren geen directe meldingen van slachtoffers.