Wie das Stück AgniSuta Draupadi von Manipuri-Regisseurin Joy Maisnam Frauen zeigt, die im Kreislauf der Gewalt gefangen sind

Es ist zwei Jahre her, dass der in Delhi lebende Theaterregisseur Joy Maisnam sein angestammtes Dorf Pungdongbam, 13 km von Imphal in Manipur entfernt, besuchte. In dieser Zeit hat der ethnische Konflikt den Staat auseinandergerissen und seiner turbulenten Geschichte neues Blutvergießen hinzugefügt.

„Ich bin Meitei und habe viele Freunde, die Kuki sind, aber jetzt nehmen sie meine Anrufe nicht mehr entgegen.“ . Vielleicht haben sie Angst. Es gibt Berichte darüber, dass Telefone abgehört werden, um die Standorte von Menschen herauszufinden“, sagt Maisnam, der 2008 die National School of Drama in Delhi und 2017 die London International School of Performing Arts verließ.

Gewalt war eine Konstante im Maisnam-Theater. Er hat es aus vielen Blickwinkeln betrachtet – von der sinkenden Zahl des Nongkin, dem Staatsvogel von Manipur, im Theaterstück „Echo“ aus dem Jahr 2015 bis hin zu „Journey of Sorrow“ aus dem Jahr 2017, in dem es um Selbstmorde von Bauern geht. Im Jahr 2019 gewann Maisnams Andha Yug, das auf einem Text von Dharamvir Bharti über den Kurukshetra-Krieg basiert, die Preise für das beste Theaterstück, das beste Bühnenbild und das beste Kostüm bei den Mahindra Excellence in Theatre Awards (META). Diesen Monat ist Maisnam mit einem weiteren Stück, AgniSuta Draupadi, zurück bei META. Es geht wieder um den Kurukshetra-Krieg, aber aus der Sicht der Frau, die dafür verantwortlich gemacht wird. In einem Gespräch zwischen den Workshops sprach er über seine Praxis:

Warum greifen Sie auf Epen zurück, um zeitgenössische Realitäten zu kommentieren?

Ich habe das Gefühl, wenn ich ein Theaterstück auf der Grundlage eines Epos schreibe Geschichte, es würde bei jedem in Indien Anklang finden. Irgendwie trifft eine Geschichte aus dem Mahabharata, dem Ramayana oder einem Volksmärchen den emotionalen Kern des Publikums im ganzen Land.

Die Stellung einer Frau im Krieg wurde durch ein weiteres Manipuri-Stück, Heisnam Kanhailal und Heisnam Sabirti Devis Draupadi, lebendig gemacht. Hat Sie dieser Klassiker inspiriert?

Ich war 2005/06 bei NSD, als ich Sabirti Devi als Draupadi sah und war schockiert über den kühnen, symbolischen Protest am Ende. Das Stück, das auf einem Werk von Mahashweta Devi basiert, war eine Reaktion auf die Gräueltaten der Sicherheitskräfte an Frauen in Manipur. Das Stück erschütterte die Gesellschaft, seine Aufführung wurde gestoppt. Doch als Thangjam Manorama in der Haft vergewaltigt und getötet wurde, standen die Mütter von Manipuri vor dem Kangla Fort und protestierten nackt, so wie es Sabitri Devi auf der Bühne getan hatte. Die Lektion, die ich aus dem Stück mitnahm, war, dass das Theater seiner Zeit voraus sein musste. Draupadi ist der Grund, warum ich immer wieder darüber nachdenke, welchen Beitrag ich zur Gesellschaft leisten kann.

Regisseurin Joy Maisnam (Bildnachweis: Prashant Gautam)

Wie unterscheidet sich AgniSuta Draupadi von den mythologischen Stücken, die populär geworden sind?

Wir haben den großen Krieg des Mahabharata aus den Augen der Pandavas, der Kauravas und Krishnas gesehen. Was würde Draupadi dazu sagen? Sie heiratete fünf Männer. Würde das heute akzeptiert werden? Hat sie es akzeptiert? Mein Theater ist von der Kultur Manipurs beeinflusst. Historisch gesehen waren die Frauen von Manipur Anführerinnen zu Hause, auf den Bauernhöfen und im Kampf gegen die Autorität. Als ich nach Delhi kam, wurde mir klar, dass Frauen in Nordindien nicht viel Freiheit haben. Ich fragte mich, was Draupadi darüber sagen würde, wie es zu einem Krieg kam, nur weil sie über ihren Schwager gelacht hatte.

Sie sind inmitten der Gewalt in Manipur aufgewachsen und wurden sogar von militanten Gruppen angegriffen Sicherheitskräfte. Wie haben Sie als junger Mensch auf die Unruhen reagiert?

Mein Dorf liegt am Fuße der Berge und wenn ich nach Hause komme, gehe ich in das Zimmer, in dem ich als Kind geschlafen habe. Ich sehe die Wände, auf die ich ständig geschrieben habe, weil ich nie mit jemandem gesprochen habe. Ich habe jetzt Angst, da reinzugehen. Ich wusste nicht und meine Familie wusste nicht, dass ich an Depressionen litt. Ich habe Angst, dass die Krankheit bei mir zurückkommt.

Bezieht sich AgniSuta Draupadi auf die Rolle, die Frauen bei der aktuellen Gewalt in Manipur spielen?

Das ist das Thema meiner Das nächste Stück, Endless Nights, dreht sich um Frauen, die ihre Dörfer schützen, indem sie nachts Wache halten. Diese Frauen haben fast ein Jahr lang nicht zu Hause geschlafen, weil sie die Nächte draußen verbringen, während die Gewalt anhält. Es ist ironisch, dass Meities und Kukis, zwei Gemeinschaften, die in meiner Kindheit immer ein freundschaftliches Verhältnis pflegten, die schlimmsten Leidtragenden der gegenwärtigen Gewalt sind. Frieden zwischen den Gemeinschaften wird es nur geben, wenn der Staat handelt. Vielleicht gehen die Ima oder Mütter von Manipur dann nach Hause, um sich auszuruhen.