Dans un revers pour le Congrès du Kerala avant les élections de Lok Sabha, l'éminente chef du parti Padmaja Venugopal, fille de l'ancien ministre en chef K Karunakaran, a rejoint jeudi le BJP.
Cela survient presque un an après qu'Anil Antony, le fils de l'ancien CM AK Antony du Kerala, a rejoint le BJP et pendant une semaine, lorsque les dirigeants du parti du Gujarat à l'Uttar Pradesh ont quitté le navire.
“La direction du Congrès a créé une situation qui m'a obligé à prendre une telle décision”, a déclaré Padmaja aux journalistes. « Lors des élections (sondages de l’Assemblée de 2021, lorsqu’elle s’est présentée à Thrissur), le Congrès m’a battu. Je sais qui a travaillé contre moi. Je m'en suis plainte auprès du parti mais aucune mesure n'a été prise”, a-t-elle déclaré.
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Padmaja a déclaré aux médias à Delhi qu'elle rejoignait le BJP sans aucune condition. « Ils ne m’ont pas demandé de me présenter aux élections. Je n’ai pas demandé un siège au Rajya Sabha », a-t-elle déclaré, ajoutant que sa plainte auprès des dirigeants du Congrès n’avait pas été entendue. “De nombreux dirigeants n'ont pas répondu à mes appels”, a-t-il déclaré. dit-elle.
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La décision a surpris le Congrès car elle est intervenue trois jours après que Padmaja ait participé à des rassemblements du parti à Thrissur, l'une des circonscriptions où le BJP a quelques espoirs dans les élections parlementaires. Mercredi, elle a également partagé les publications du parti sur ses comptes de réseaux sociaux. Le frère de Padmaja et député de Vadakara au Congrès, K Muraleedharan, a critiqué sa sœur et a déclaré qu'il « rompait tous les liens avec elle ».
Muraleedharan, qui cherche à être réélu à Vadakara pour la deuxième fois, a déclaré : « Les électeurs de Vadakara me connaissaient très bien. Ils savent que je me bats résolument contre le BJP et son communautarisme. L'adhésion de Padmaja au BJP n'affectera pas les élections à Vadakara. L'âme de mon père ne la tolérera pas. C'est ma sœur mais il n'y a pas de compromis. Je romps tous les liens avec elle. »
Le député provincial du Congrès et ancien chef de l’opposition, Ramesh Chennithala, a déclaré que la décision de Padmaja était malheureuse. « Toutefois, cela n’affectera pas les perspectives du Congrès au Kerala. Les habitants du Kerala ne l’accepteront pas. Le Congrès lui a accordé la considération et les opportunités nécessaires. Son père s'est toujours battu contre les forces communales”, a-t-il déclaré.
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Padmaja, selon des membres du parti, boudait depuis sa défaite aux élections législatives et attendait avec impatience d'obtenir une nomination au Rajya Sabha. Mais le parti ne l'a pas prise en compte. Elle n'aurait pas reçu de ticket pour le scrutin Lok Sabha puisque le Congrès a décidé de présenter tous les députés en exercice. Padmaja aurait également été mécontente du fait que ses candidats n'aient pas été hébergés à Thrissur lors de la reconstitution des comités du Congrès de district. Il y a quelques mois, elle a allégué que plusieurs dirigeants du Congrès n'étaient pas désireux d'avoir un mémorial pour Karunakaran à Thrissur.
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L’entrée de Padmaja a fourni au CPI(M) l’opportunité de présenter le Congrès comme un parti qui adopte la « ligne douce de l’Hindutva ». La fermeté dans la lutte contre le BJP au niveau national est cruciale pour gagner les votes des minorités, en particulier musulmans. Alors que les dirigeants du Congrès ailleurs dans le pays affluaient vers le BJP, les dirigeants du CPI(M) essayaient de souligner que « le Congrès d’aujourd’hui est le BJP de demain ». Cela va se renforcer avec l’entrée de Padmaja au BJP et le CPI(M) du Kerala peut désormais souligner que même les dirigeants du Congrès de l’État désertent le grand vieux parti pour le camp du Sangh Parivar.
Plus tôt, le secrétaire d'État du CPI(M), MV Govindan, a déclaré aux médias : « Chaque jour, des dizaines de dirigeants du Congrès rejoignent le BJP. Le fils d’Antony a rejoint le BJP. La fille de Karunakaran est prête à rejoindre le BJP. Cela montre que les dirigeants du Congrès du Kerala n’hésitent pas à rejoindre le BJP. Le Congrès a perdu sa crédibilité dans la lutte contre le BJP. »
Padmaja est entrée en politique à une époque où son père et son frère étaient à l'avant-garde de la politique du Congrès de l'État. Son frère Muraleedharan s'était opposé à son entrée en politique. Lors des élections de 2004 à Lok Sabha, Padmaja s'est présentée à Mukundapuram (aujourd'hui Chalakudy) mais a perdu.
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Karunakaran et Muraleedharan ont quitté le Congrès en 2004 et ont formé le Congrès démocratique d'Indira (Karunakaran). Mais le parti n’a pas eu d’impact et ils sont revenus au Congrès en 2007, Padmaja jouant un rôle crucial pour les ramener dans le giron du parti. Mais Padmaja a continué à faire face à des revers dans sa carrière politique alors même que son frère restait à flot dans la politique de l’État. Elle s'est présentée aux élections législatives de 2016 et 2021, mais a perdu les deux fois. Elle a été vice-présidente du Congrès et a récemment été nommée secrétaire générale.
“La direction du Congrès a créé une situation qui m'a obligé à prendre une telle décision”, a déclaré Padmaja aux journalistes plus tôt dans la journée. « Lors des élections (sondages de l’Assemblée de 2021, lorsqu’elle s’est présentée à Thrissur), le Congrès m’a battu. Je sais qui a travaillé contre moi. Je m'en suis plainte auprès du parti mais aucune mesure n'a été prise”, a-t-elle déclaré.
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